Черная невеста

— Что ты здесь делаешь? — процедил, появившийся в проёме за моей спиной Риверэ. Видимо, даже современная звукоизоляция не спасает от этой иерихонской трубы.

— Привет, па, — расплылась в улыбке Виола. — Я пришла вас проведать.

Папа. Ничего себе семейка.

— Как ты здесь очутилась?

— Пришла. Ножками, — всё так же лучезарно улыбаясь, ответила Виола.

— Похоже, в прошлый раз я недостаточно понятно объяснил, что не желаю тебя больше видеть.

— Я хотела убедиться, что с тобой здесь всё в порядке.

— В порядке, — процедил Риверэ и с угрозой добавил: — Проваливай, пока я тебя не выставил.

— Па, но нельзя же быть таким злобным, — надула губки девушка.

— Дарк, оставь нас, — обратился ко мне Риверэ. Но Виола клещом вцепилась в руку и, умоляюще глядя на меня, попросила:

— Пожалуйста, не оставляй меня наедине с ним. Он меня прибьёт.

— Прости, — пробормотала я, пытаясь высвободиться из её цепких ладошек, — но, боюсь, я не имею права вмешиваться в ваши отношения.

— Просто постой рядом, пока он не успокоится, — умоляюще прошептала Виола. Я неуверенно оглянулась на мрачного, как грозовая туча, Риверэ. Что они не поделили?

— Дарк, это наше личное дело.

Я чуть было не ушла, оставив их разбираться со своими разногласиями, но внезапно поняла, что возникшая ситуация полностью повторяет мою. Меня тоже бросили наедине с Риксом, не решаясь вмешиваться. И не скажу, что это привело к таким уж хорошим результатам. А ведь Виола всерьёз боится своего отца. И высказывание Риверэ, что на месте Рикса он бы не ограничился одной лишь поркой наводит на неутешительные мысли.

— Риверэ, в чём она провинилась?

— Это наши дела. Уйди.

— Не сдвинусь с места, пока не объяснишь.

— Я категорически запретил Веноли выходить в Город.

— Но я же ничего не сделала! — всхлипнула девушка, дрожа, как осиновый лист и прижимаясь ко мне в поисках защиты.

— Обещаю присмотреть за ней, — поспешила я уверить Риверэ.

— Дарк, не говори глупостей. Она тебя даже слушать не станет.

— Буду-буду, — принялась уверять, в свою очередь, Виола, — Буду повиноваться любому приказу Дарка.

Девушка резво грохнулась на одно колено поцеловала кончики моих пальцев. Меня будто током прошибло, и я поспешила выдернуть руку, но Виола не отпускала, цепко обхватив ладонями и прижавшись лбом к тыльной стороне запястья.

— Ты что творишь? — севшим голосом прошептал андрогиник.

— Я не вернусь в тюрьму, — не поднимая головы, отозвалась девушка.

— Естественно, не вернёшься. Тебя Лорд расчленит.

— Что происходит? — абсолютно ничего не понимая, спросила я.

— Что случилось? — одновременно с моим вопросом раздался от двери спокойный голос Рикса.

— Лорд, прошу прощения, это моя ошибка, — метнулся к нему Риверэ, заслоняя нас. — Я не успел разобраться в ситуации и Веноли принёс клятву Дарк.

Тут только до меня дошло, что не простая оговорка в имени и передо мной стоит не Виола, а Веноли. Ещё один шизанутый андрогиник на мою голову. Правда, каким извратом сознания из Риверэ получился Веноли, я, наверно, никогда не пойму. Хотя если учесть, что это не родитель, а отец… всё равно не пойму.

— Веноли? — спокойно переспросил Рикс, подвигая Риверэ в сторону и приближаясь к нам. Всё ещё стоящий на одном колене андрогиник до боли сжал мою руку и не смел поднять голову, похоже, сообразив, во что вляпался. — Как ты здесь очутился?

— Я сбежал из тюрьмы, — едва слышно пробормотал Веноли.

— И направился прямиком к своему отцу. Логика, достойная вашего народа.

— Я не думал, что он в городе.

— Что тебе надо от Дарк?

— Защиты. — Веноли задрожал, и я почувствовала горячие капли на коже.

— Тебе было уже настолько всё равно, кому приносить клятву? — удивился Рикс, не демонстируя, впрочем, злости или недовольства.

— Да, лишь бы он смог меня защитить.

— Она, Веноли. Дарк — это девочка. — Андрогиник вскинул голову и расширившимися глазами смотрел на Рикса, а тот тем временем продолжил. — И если по твоей вине у неё будут неприятности… Методы воспитания Риверэ покажутся тебе добрыми, нежными и ласковыми.

— Рикс, хватит его запугивать, — вступилась я за явно мандражирующего андрогиника.

— Я не запугиваю, я просто предупреждаю. Один-единственный прокол с твоей стороны — и Дарк тебя уже не будет защищать. Лика, пошли. Нам нужно поговорить.

— А Веноли? — неувенно поинтересовалась я.

— С Риверэ пока побудет.

— Но…

— Да ничего с ним не случится, пошли, — чуть поморщился красноволосый.

Я ещё раз глянула на андрогиника, с трудом высвободила свою руку и последовала за Риксом. Оказавшись в своей комнате, красноволосый указал мне на кровать, сам же сел на повёрнутый задом наперёд стул и положил руки на спинку.

— Что ж ты у меня такая везучая, а?

— Разве? — усомнилась я.