Черная невеста

— Скорее уж притащил, — отозвался опять же в голове знакомый уже голос, следом стены окутались мягким светом. Я ошарашено крутила головой, пытаясь поверить собственным глазам: там везде были мониторы, на которых приглушенные, размытые очертания сменялась очень чёткими и качественными картинками.

А впереди, в шагах ста от нас находилось огромное создание, и вправду напоминающее паука. Равианикиэль подтолкнул меня плечом и первым начал пробираться сквозь завалы. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Я непрерывно крутила головой во все стороны, за что и поплатилась, едва не навернувшись об очередную железяку.

— Поаккуратней, — проворчал мысленно голос Паука.

— А ты здесь прибираться не пытался? — сконцентрировалась я на мысли в ответ и раскрыла разум, как учил Риока. Запустение и слои пыли прямо-таки поражали.

— Мне не мешает, — отозвался обитатель свалки.

— Да что ты говоришь? — не без ехидства изумился Равианикиэль.

— Осторожно! — предупреждающе окрикнул Паук и в тот же момент гладкое узкое щупальце выхватило что-то из-под моей опускающееся ноги. Похоже, парочка друг друга стоит и только и мечтает, чтобы разозлить меня.

Последним ударом по моей нежной психике оказался вид хозяина ангара.

— Что это? — выдохнула я, когда, наконец, рассмотрела постоянно подрагивающую металлическую тушу, опирающуюся на сотни щупалец-отростков.

— Во-первых, не говори вслух, — мысленно зашипел враз оказавшийся рядом Равианикиэль. — А во-вторых, ты не туда смотришь.

И тут я увидела самого Паука и судорожно сглотнула. В переплетении металла и щупалец, на чём-то, напоминающем кресло с подлокотниками и высокой спинкой, сидела хрупкая бледная фигура. Она могла бы быть прекрасной, если бы не тысячи проводов, которые, казалось, вырастали прямо из кожи и разбегались в разные стороны, прячась в металле огромной туши. Паук оказался абсолютно слепым: сеточка шрамов на том месте, где должны были быть глаза, постепенно переходила в тонкие отвратительные металлические отростки на висках. Не зная, что можно на такое сказать, я подавленно молчала. Абсолютно не ожидала, что Паук окажется таким… да ещё и девушкой в придачу.

— Паук и Чёрный Рыцарь одни из первых выживших андрогиников, так что не удивляйся, что у них сильнее, чем у других, проявляется несоответствие, так сказать, формы и содержания. Паук абсолютно не воспринимает себя девушкой, — довольный моей реакцией, пояснил Равианикиэль. Он явно наслаждался моим замешательством.

— Кхм, — отвлёк меня мысленный хрипловатый голос Паука. — Приятно познакомиться воочию, так сказать.

Я в ответ только кивнула. В голове была полная каша. Как вообще Паук здесь живёт и ориентируется? Зачем эти экраны? И почему больше никого нет?

— Я прекрасно живу и отлично всё вижу! — возмутился местный гений. Метнувшись на колоссальной скорости, передо мной зависла пара щупалец, отчего мне едва удалось не отпрянуть, принимая боевую стойку. — Не волнуйся, я просто хочу проанализировать твой уровень и перспективы развития.

Слово «посмотреть» вызвало у меня вполне понятное недоумение, но я всё же нехотя кивнула. Желания ощущать на себе прикосновение этих гладких отростков не было ни в малейшей степени, но не откажешь же хозяину.

— Заодно посмотри, как получше заблокировать метки, — посоветовал Равианикиэль. — Наше чудо сбежало от…

— Я знаю, — отмахнулся от него Паук, прижимая щупальца к моим вискам. На секунду мир взорвался и побелел, потом меня всерьёз замутило. Если бы не поддержка источника, я бы точно упала.

— Интересная ты личность, Дарк, — проскользнул по моему сознанию «голос» Паука. — И многогранная. Кстати у тебя тут блокиратор странный стоит. Необычный поток сил, а уж от плетения меня аж оторопь берёт. Сразу видно, не наших молодчиков почерк. Не мешает?

— Кто?

— Блокиратор на эмоциональном уровне, но вплетён так качественно и органично, что непосвящённые запросто примут за врождённую способность.

— А-а, — дошло до меня. — Понял. Нет, не надо.

— Ты знаешь того, кто это сделал? — удивился Паук.

Да, одна моя знакомая.

— Хорошие у тебя знакомые. Как я понимаю, она даже не из Города.

— Вообще-то нет, но… как бы это сказать… — я уже пришла в себя, и у меня забрезжила дикая надежда, как можно помочь Божественной. — В общем, это богиня.

— Ни Джера себе знакомая! — ахнула опять же мысленно Виола. Интересно они общаются: почти то же впечатление, что и от речи, произносимой вслух, но без надобности говорить. — А меня с ней познакомишь?

Проигнорировал ментальную реплику девушки, я продолжила:

— Сама она далеко, но я как-то смогла вселить в портрет часть её силы. Быть может, вам получился вернуть ей тело?

— Ей что, своего мало, что ещё возвращать нужно? — ворчливо поинтересовался Паук.

— Точнее, не вернуть, а создать новое… если это вообще возможно.

— Я тебя не понимаю, — нахмурился Паук.

— Ну как объяснить… Вот ты бы хотел всю жизнь оставаться портретом на стене?

— Нет, конечно! Но ты говоришь про силу, а она по сути своей инертна, и ей абсолютно всё равно где быть заключённой.