Черная Пантера. Кто он?

Т’Чалла помотал головой, отгоняя этот образ и возвращаясь к реальности. Кло угрожал тому, что осталось от семьи юноши, но король взял ненависть под контроль и посмотрел матери в глаза. Он знал, что нужно сказать.

– Или что? – ответил Черная Пантера.

Кло поднял голову и озадаченно посмотрел в камеру. На лице Рамонды появилась улыбка. Т’Чалла даже сквозь экран видел, как она им гордится.

– Что значит «или что»?! – спросил Кло. – Я же объяснил…

Черная Пантера рассмеялся, и этот сухой звук прогремел в ушах собеседников:

– Убьешь мою мать? Так ты и так это сделаешь. Разрушишь мое королевство? Ты и это тоже в любом случае сделаешь.

Т’Чалла приблизил лицо в маске к камере, и его сияющие белые глаза заполнили почти весь экран:

– Совершенно неважно, что ты сделаешь, Кло, – мягко сказал Черная Пантера. – Я в любом случае тебя убью. И где теперь твои рычаги воздействия?

Наемник с открытым ртом продолжал молча смотреть в экран. Батрок на заднем фоне неприятно поежился, глядя на С’Яна, лежащего на полу. Старик продолжал стонать от боли, но даже на его лице появилась ухмылка, когда он услышал, какой поворот приняли переговоры.

Рамонда фыркнула:

– Так держать, мой мальчик!

Растерянность Кло быстро превратилась в ярость. Он вновь встряхнул Рамонду, прижав свою кибернетическую руку к ее лбу. Женщина вскрикнула, когда он ударил ее током.

Но больше королева не боялась. Она смеялась над врагом, а ее сын смотрел на них сквозь спутниковую трансляцию на мониторе.

– Не понимаю, чему вы так радуетесь?! – зарычал Кло. – Сыночек только что приговорил вас к смерти.

– Нет, – возразила Рамонда. – Мой сын только что приговорил к смерти тебя, Кло. И мне уже неважно, доживу ли я до этого момента. Я умру, зная, что Черная Пантера – Т’Чалла, сын Т’Чаки – убил вас всех медленно и мучительно.

Т’Чалла отодвинулся от камеры и скрестил на груди руки с сияющими когтями:

– Кстати, Кло, обычный преступник вроде тебя не имеет права использовать мое имя. Ты можешь обращаться ко мне только по титулу: Черная Пантера.

Коммуникатор на руке Т’Чаллы пискнул, он несколько секунд смотрел на него, потом повернулся к камере:

– А твое присутствие в моих землях крайне нежелательно, – продолжал он. – Но если ты и твой соплеменник сдадитесь сейчас, я пощажу вас, как пощадил М’Буту.

На звук своего имени король Ниганды зашевелился на полу.

– Не сдашься – твоя судьба больше не будет зависеть от меня, – продолжал Т’Чалла. – Отдай свою жизнь на милость мне, наемник. И быстрее. Время на исходе.

Кло еще раз ударил Рамонду током, заставив ее скорчиться и задрожать. Изо рта королевы вырвался слабый крик боли.

– Кло, – предупредил Пантера.

Тот уставился в экран.

– У меня все карты в руках, Т’Чалла, – хмыкнул он. – А у тебя-то что осталось?

Маска Т’Чаллы засияла.

– Кое-кто, ждавший встречи с тобой долгие годы, Кло.

* * *

Пока Т’Чалла говорил, небольшой металлический шарик влетел в комнату и приземлился на пол, крутясь вокруг своей оси.

– Граната! – вскричал Батрок, прячась за кроватью.

Снаряд разорвался с глухим звуком, и вся комната наполнилась ядовитым газом. Кло сделал шаг назад, прикрываясь Рамондой как щитом. Он толкнул ее на землю и огляделся, но не увидел никаких разрушений. Батрок на всякий случай оставался на полу.

– Это просто дымовая шашка, Батрок, – закашлялся Кло, прикрывая рот свободной рукой. – Поднимайся, пока наши враги не получили преимущ…

Внезапно из дыма с диким криком выскочила Амаре. Генерал «Дора Милаж», ожидавшая в коридоре удобного момента, бросилась на бельгийца, повалив и его, и Рамонду на землю. Прямо вслед за ней появилась Окойе, доставая свой короткий меч и тяжелый автомат, закрепленный на спине. Женщина перешагнула через тела своих павших сестер, удостоив их лишь едва заметным скорбным взглядом, а потом оглянулась вокруг, ища, чем может помочь. Рамонда, подобрав подол, откатилась в сторону. Амаре изо всех сил ударила Кло коленом в пах, потом потянулась и пригвоздила его к земле, предотвратив выстрел в Рамонду из искусственной руки. Пока Амаре продолжала бить Кло головой о пол, из ее горла вырывался яростный рык: она явно отрывалась за все годы, проведенные в стыде и переживаниях.

– Разберись с усатым придурком! – выкрикнула Амаре с безумным блеском в глазах, продолжая наносить почти потерявшему сознание Кло удары прямо по лицу. – Кло я беру на себя.

– Будет исполнено, – прорычала Окойе и через комнату направилась к Батроку, который поднялся на ноги.

– Кло! Тебя что, удалось побить девчонке? – подзадорил напарника Батрок.

Они с Окойе стали ходить по кругу, кидая друг на друга злобные взгляды. Мужчина отклонялся туда-сюда, надеясь, что она потеряет равновесие, – но Окойе просто смотрела на него и ждала, пока француз первым сделает шаг.

– Что-то не видно, чтобы и ты со своей справился, – крикнул ему Кло.

Он отбил удар Амаре, которым она собиралась сломать ему шею, и отвлек ее хуком слева.