Черная пятница

– А мы с мамой всегда жили только вдвоем, – сказала Галина, когда Игорь закончил свой рассказ. – Мама моя ведь из детского дома, никого из родных у нее не было. Там и родила меня в пятнадцать лет. Я о своем отце ничего не знаю. Мама говорит, его и не было никогда, а меня она родила от святого духа. Так что имей это в виду! Не простая я девушка.

– Я это знаю, – ответил Игорь.

Они какое-то время молчали. Девушка сняла вязаную варежку, вытянула руку, и снежинка упала на ее ладонь. Долго не таяла, поражая своими правильными геометрическими формами. Лишь когда Игорь осторожно дотронулся до нее, она исчезла.

– А еще мне бабушка рассказывала, что в этот день на Руси девушки молились о хороших женихах и гадали на суженого.

Игорь сказал и смутился, подумав, что девушка может по-своему истолковать его слова и посмеяться над ним. Но та улыбнулась и взглядом поощрила его. Она не надела варежку, и Игорь, тоже сняв перчатку, согревал ее холодную ладонь своей теплой.

– За вечерней трапезой юные крестьянки отламывали кусок от своего ломтя хлеба, а перед сном клали его под подушку и приговаривали: «Суженый, ряженый, приходи ко мне ужинать». И будущий жених обязательно должен был им присниться. – Игорь видел, что девушка слушает с интересом, и это вдохновляло его. Он редко бывал таким разговорчивым, и в глубине души сам себе удивлялся сейчас. – А еще в этот день можно было сорвать ветку с яблони и поставить ее в воду. Если на Рождество ветка зеленела, это означало, что в этом году девушка выйдет замуж.

– Жаль, что в нашем городе не растут яблони, – произнесла девушка, так загадочно улыбнувшись, будто она вложила в свои простые слова какой-то иной, тайный смысл, непонятный всем остальным 4 миллиардам 830 миллионам 978 жителям Земли, населяющим планету в 1985 году от рождества Христова.

– Ты хоть помнишь меня? – спросил Игорь, когда они дошли и остановились перед входом в общежитие медицинского училища, где она жила. – Мы встречались в прошлую субботу.

Она тихо рассмеялась.

– Еще бы. В основном, конечно, мне запомнился Истребитель, о котором в вашем общежитии рассказывают легенды, но и ты тоже. Ты так смущался и краснел, когда приглашал меня на танец. Ты что, всегда такой трусливый с девушками?

– Не всегда, – ответил он и привлек ее к себе. И долго жадно вдыхал запах ее волос, забыв обо всем на свете.

Девушка, не отстраняясь, недоуменно подняла на него глаза – они были зеленые и, в свете тусклого фонаря, висевшего над дверью общежития, очень печальные. И в самом деле, русалка, подумал Игорь.

– У нас с тобой будут красивые дети, – не сумел он скрыть того, о чем думал в эту минуту.

От неожиданности она громко рассмеялась.

– Ты что говоришь? Ты глуп или прикидываешься?

– Глуп, – успокоил он ее. – Полюбить с первого взгляда может только глупец.

Девушке это понравилось, и она сказала:

– Ты можешь зайти ко мне как-нибудь, проведать Истребителя.

У нее было красивое имя, которое она произнесла, словно открыв ему великую тайну – Галина. Игорь шел и повторял его по складам. Га-ли-на. Будто камешки перекатывались во рту, крошечные, заласканные морем голыши.

Ему было так хорошо, что он решил пройти через городской парк, чтобы иметь возможность лишних полчаса думать о Галине, прежде чем вернется в свою комнату в общежитии. Парк, занимавший несколько гектаров земли, был запущен и мрачен, словно настоящий лес. Но в этом и была его прелесть, особенно для любовных парочек, ищущих уединения и находящих его почти в центре города. Как только Игорь вошел за ограду, сразу же стих рев машин, только снег, скованный декабрьским морозом, сочно хрустел под ногами. Фонарей было мало, их тусклый свет почти не освещал аллей, и совсем пропадал, стоило свернуть в сторону. Вдоль протоптанной в снегу тропинки замерли ели в белых шапках, над ними высоко в небе светили звезды, и если бы одна из них вдруг начала падать, то Игорь знал, какое желание ему загадать…

– Не трогайте меня, пожалуйста!

В чуткой морозной тишине парка испуганный женский голос казался чуждым и грубым, он нарушал обаяние вечера. Затем кто-то, уже мужчина, выругался, раздался звук пощечины и короткий захлебнувшийся вскрик. Метрах в пятидесяти перед собой Игорь разглядел несколько теней. Он мог бы еще свернуть в боковую аллею или повернуть назад, никто его не видел. Но мысль, что этой явно попавшей в беду женщиной могла быть Марина, заставила его броситься вперед.