Черная планета

— Разрешите выход к зарядной станции, — снова влез в разговор Фриц.

— Хочешь показать стажеру вид на кластер? — диспетчер усмехнулась. — Разрешаю. У вас один час времени, потом вызову вас.

— Благодарю. Малыш, отключай селекторную.

Я сказал:

— Конец связи.

Когда диспетчер растворился в воздухе, я спросил Фрица:

— Кластер? Что это значит?

— Увидишь! — Фриц усмехнулся. — Времени как раз хватит. Визор, маршрут до зарядки на поверхности. Лови!

Взмах руки, синяя линия на экране. Это становилось привычным.

…

— Ион не зря нас сюда, в сто второй, послал…

Мы с Фрицем стояли на широкой площадке, висящей буквально между небом и землей на черной стене. Ни перил, ни ограждений, только голограммная лента в воздухе. Мне хватило одного взгляда вниз, чтобы отскочить назад и прижаться к стене. Внизу была пропасть. Стена уходила в бесконечность как вверх, так и вниз. Внизу была темнота. Вверху, в бесконечном, ослепительно-голубом небе, горело солнце.

— Мы на границе кластера, парень!

Я не ответил, продолжая смотреть по сторонам. Стена уходила влево и вправо, насколько хватало глаз. Внизу, перед нами, из высоченных труб шел дым. Время от времени мелькали кажущиеся с такого расстояния маленькими языки огня. На самом деле я никак не мог даже представить масштабов этого строительства. Никак не получалось привязаться к ориентирам, армейские навыки давали сбой.

И далеко-далеко за дымом вставала еще одна черная стена. Каково расстояние до нее я даже не стал прикидывать. Сто, двести, или может быть, пятьсот километров? Воздух был кристально чист и только пар, поднимавшийся снизу, местами заслонял перспективу.

Усилием воли я заставил себя оторвать спину от стены и сделать шаг вперед.

— Как оно тебе? — спросил Фриц, вытянувший из рюкзака кабель и подключивший его к одному из разъемов на стене.

Оставив рюкзак стоять, он подошел ко мне.

— Это… Нет слов! — только и мог пробормотать я.

— Да уж, перспектива! Прямо перед нами — южная промышленная зона. А вон та стена вдали — восьмой кластер. Мы с тобой сейчас, кстати, в седьмом.

Голографическая лента начала пульсировать, меняя цвет от ярко-красного до коричневого. Мы стояли слишком близко от края. Фриц спросил:

— Ты, похоже, и про административное деление не слышал никогда?

Я только головой помотал. Он вздохнул и начал объяснять:

— Главная, самая большая административная единица — это сам Доминион. Планета. Есть стандартные планетарные координаты из трех шестизначных чисел: широты, долготы и высоты, но ими редко пользуются, хотя иногда они все-таки бывают необходимы. Более распространены кластерные адреса. Они включают в себя номер сектора, номер кластера, корпус, уровень и линию. У своего визора спроси: “Где я?” Он тебе как раз такой адрес и выдаст, хотя вместо чисел могут использоваться и личные имена. Административное деление точно такое же: планета разделена на секторы, по зонам управления. Сектор делится на кластеры, то есть расположенные отдельно друг от друга комплексы зданий. Те, в свою очередь, на корпуса. Вот это уже наш с тобою уровень. Мы в чужие корпуса попадаем довольно редко, но в своем собственном обязаны ориентироваться. Знать, что, где и куда проходит. Визор у тебя не всегда с собой, а ситуации разные бывают. В прошлом году, например, в соседнем корпусе электрик во время аварии сумел в темноте до генераторов добраться и включить их. Считай, тысяч двести народу спас.

— Что ему было?

— В смысле!

— Ну премия, или еще что…

— За что премия-то? — Фриц рассмеялся. — За то, что его же служба облажалась? Если за такие вещи премии давать, то они станут раз в неделю случаться. А то, что до паники дело не дошло и люди не пострадали — так дело свое делать надо

— Значит вместо поощрения решили не расстреливать?

— Типа того… — Фриц сплюнул вниз и повернулся ко мне. — А у вас на Новой что, и такое практикуется?

— В ополчении нет. А кадрового могут. Джунгли — они ошибок не прощают и если техник лажанется, а потом весь полк лишаями обрастет, то что с ним еще делать? Поставят перед строем и шлепнут за милую душу. Могут конечно и помилование от главкома объявить, да только такое редко бывает.

— Читал про ваши джунгли…

Он оперся на руку и сел, свесив ноги в бездну. Я спросил:

— Нам долго ждать?

— Половину стандартного часа.

— Фриц, а ты все говоришь “стандартный час”, “стандартные сутки”… Есть еще и нестандартные?

— Конечно. Визор, справку!

В уши забубнил женский голос: