Черная принцесса

Итак, остается Валентина Михайловна. И в принципе, можно предположить, что это она убила своего супруга. Она знала, что муж собирается на дачу. Она могла, как и Алексей, покинуть дом незамеченной. Могла добраться до Раскатного, войти в дом – родную жену Милентьев несомненно впустил бы, – отравить его и спокойно вернуться и лечь в постель. Теоретически такое вполне возможно. А мотивы? Да, она много выигрывает в материальном плане после смерти мужа. Но... С другой стороны, чем он ей так мешал при жизни? Она не работала, времени на все хватало, да и средств. Что это, месть обманутой жены за Веронику Балашову? Но женщины, подобные Валентине Михайловне, мстят по-другому... Конечно, чужая душа потемки, а Валентина, поступая таким образом, скорее больше лишалась, чем приобретала. Ей всего сорок пять лет, и она осталась без мужчины. Да с тремя детьми, пускай и взрослыми. Личную жизнь ей нужно будет налаживать, что в ее ситуации вряд ли получится, как это ни странно звучит. Валентина, несмотря на возраст, натура романтичная. К тому же она человек мнительный. И ей всегда будет казаться, что ее новый избранник клюнул на нее только из-за денег.

«Стоп, а не слишком ли я впала в романтику? – усмехнулась про себя я. – Идущий на такие преступления человек обычно далек от подобных переживаний».

И вот еще какой момент – пистолет. В последнее время я как-то подзабыла об этом, а Кирьянов сегодня напомнил. Пистолет пропал, как ни крути. А значит, кто-то планирует им воспользоваться. И необходимо предотвратить действия этого «кого-то».

Я чувствовала, что не могу с определенностью выделить наиболее вероятную кандидатуру. Что еще предстоит трудная и, возможно, опасная работа, прежде чем я вычислю отравителя. Только бы успеть сделать это вовремя, только бы не опоздать принять меры. Ведь пока я не узнаю, кто совершил это преступление, я не смогу предотвратить и последующее. А то, что оно непременно произойдет, я была уверена. Я усиленно думала, думала и думала, на полную мощь напрягая серое вещество...

В подмогу своему серому веществу я, как водится, подключила гадальные кости. На сей раз они выдали мне любопытную формулировку:

27+4+23 – «Только женщинам простительны слабости, свойственные любви, ибо ей одной обязаны они своей властью».

Женщина? Любовь? О чем это и о ком? Неужели о Валентине Михайловне, ведь именно о ней я думала перед тем, как бросить гадальные кости! Но при чем здесь любовь? Неужели у скромной, безвольной и даже вялой Валентины был любовник? И настолько тщательно скрываемый, что ни одна живая душа даже не догадывалась о его существовании? Никто ни единым словом не упомянул ничего подобного! Кроме Рубашкина, но я уже выяснила этот эпизод. И реакцию Валентины Михайловны я помнила хорошо. К тому же Валентина представлялась мне женщиной, которая практически ничего не умеет скрывать. Да и мужчин, помимо мужа, в ее ближайшем окружении не было. Или... Но это уже совсем фантастическая версия! Неужели ее любовником был бывший супруг Анатолий Закруткин? Может быть, он ее домогался, и она, как человек, не умеющий отказывать, поддалась на его уговоры?

Да это просто бред! Но если это и так, то зачем ей убивать своего мужа? Из-за этого алкоголика-тунеядца? Абсурд! Даже если бы инициатива отравить Виталия исходила от самого Закруткина, все равно Валентина не согласилась бы на это. Максимум, на что она была способна, – это проболтаться бывшему супругу о том, что бывший собирается шестого марта поехать на дачу. Причем проболтаться без злого умысла, по простоте душевной. А вот тот уже мог воспользоваться ситуацией. Хотя он и без Валентины знал о том, что ее муж на даче – слышал разговор Рубашкина с Милентьевым, когда зашел к Игорю в гости. Но вообще, как мне кажется, у Анатолия Закруткина кишка тонка. Правда, способ убийства – отравление, – который считается характерным для женщин, как раз подходил бы в данном случае. Трусоватый и деградировавший Закруткин, вряд ли способный на то, чтобы, скажем, проткнуть человека ножом или выстрелить в него из пистолета, мог решиться подсыпать яд своему противнику. Но это только теория. На деле это все вряд ли возможно.