Черная Призма

Каррис запустила в воздух зеленый шар, перехватив зеленого цветодея во время приземления. Ее выстрел сбил цветодея с траектории, подбросив его так, что тот вместо того, чтобы приземлиться среди перепуганных солдат, влетел в стенку дома. Солдаты вокруг опомнились прежде, чем цветодей. Каррис услышала треск мушкетных выстрелов.

Проклятие! Ветераны взялись бы за клинки, приберегая драгоценные пули для более активных врагов.

Еще один зеленый пролетел по воздуху, и Каррис промахнулась. Он врезался в задние ряды, разбросав людей. Остальные со страху открыли огонь, но большая часть пуль прошла мимо, попадая в собственных соратников.

Когда они уложили его, на них набросились цветодеи всех цветов. Армия владыки Омнихрома выходила из-за угла менее чем в трех сотнях шагов, бегом, набирая скорость для атаки. С полдесятка Омнихромовых красных и субкрасных извлекателей были верхом. Они сблизились на две сотни шагов и начали бросать пылающие заряды в столпившихся, попавших в ловушку людей Корвана.

Какой-то синий цветодей, весь из блестящих углов и лезвий, бежал по крыше слева. Субкрасный скакал по крыше справа, его тело в буквальном смысле горело. Из ниоткуда на улицу выскочил огромный извлекатель прямо перед Каррис, спиной к людям Корвана. Он стоял, раскинув руки, словно держал веревки и ожидал тяжелого груза. Его руки рванулись вперед, как только синий и субкрасный цветодеи прыгнули для атаки.

Обоих цветодеев резко отдернуло в сторону, когда веревки невидимого суперфиолетового люксина захлестнули их шеи. Тело синего резво легло горизонтально, весь люксин, который он удерживал, тут же превратился в желе, как только он утратил концентрацию. Он грянулся оземь перед арьергардом.

Субкрасная, у которой не было брони на шее, почти не изменила траектории. Ее тело упало на следующую крышу и там и осталось, а ее пылающая голова покатилась в реку.

Извлекатель, который спас их, оглянулся через плечо, удостоверяясь, что цветодеи мертвы. Каррис ахнула. Это был Юсеф Теп, сам Пурпурный Медведь, герой Войны Ложной Призмы. Пока Каррис осознавала этот факт, огненные снаряды, направленные на арьергард, внезапно стали отклоняться влево и вправо, взрываясь на безопасном расстоянии.

Другой зеленый цветодей, которого она даже не заметила, грянулся оземь, пронзенный синими люксиновыми клинками. Каррис увидела, как из переулка вышла Элелеф Корзен, с ослепительно синей кожей.

– Мы прикроем вам спину. Идите! – крикнула она.

Каррис обернулась и увидела по меньшей мере десяток извлекателей на последней крыше. Каррис словно оказалась в галерее героев. Кричавшая женщина была Самилой Сайех. Рядом с ней стояла Диди Падающий Лист с кожей, пронизанной жилами зеленого люксина. Огненнорукий стоял на углу здания, с его ладоней стремился непрерывный поток огненных шаров. Сестры Тала и Тайри справа. Талон Гим сильно истекал кровью, его левая рука бессильно висела, но он подошел к Юсефу Тепу и встал посреди улицы вместе с ним. И другие, которых Каррис помнила с юности, или те, кто сражался на стороне Дазена, которых она узнала по красочным описаниям.

– Чтоб тебя! Ты и этот парнишка – единственные, кто может спасти Гэвина. Бери его и убирайся отсюда! – крикнула, пылая глазами, Самила Сайех.

Люди Корвана хлынули вперед, как только баррикада подалась. Каррис ощутила, как позади нее шевелится Кип. Армия владыки Омнихрома была подобна приливу. Каррис пришпорила лошадь, лишь мельком оглянувшись на магический пожар у себя за спиной.

Этого было достаточно. Все люди Корвана перебрались через мост. Отсюда оставалось на адреналине долететь до гавани.

Каррис была в последней группе. Корван, впереди, пробирался к Гэвину на пристани. Гэвин работал, строил баржи, вроде того. Кто-то отвлек Гэвина, и она увидела, как он коротко блеснул кривой улыбкой в сторону Корвана.

И в этот момент Каррис поняла. Ее словно дубиной по голове ударили. Горло перехватило. Все осколки сложились в картину. Тысячи осколков шестнадцати лет и последние несколько за последние дни: эта усмешка. Похлопывание Корвана по плечу на стене этим утром. Если бы Каррис не провела больше десяти лет в рядах Черной Гвардии, она не заметила бы. Но Гэвин и Корван должны были ненавидеть друг друга. Это можно было бы оправдать. Они были профессионалами, да. У них были причины сотрудничать, верно. Но безупречное командование и немедленное повиновение складываются лишь при многолетнем доверии друг к другу. Как эти двое могут друг другу доверять?

Кто выходит из горнила войны лучше, чем был?

Гэвин говорил: «То, что в этом письме – неправда. Я клянусь, что это неправда». Так зачем Гэвину с удвоенной силой настаивать на лжи, которая через минуту раскроется, и он это понимал?

Да потому, что это не было ложью.

О черт…

Глава 91

Выйдя из ступора после того, как Каррис спешилась, Кип, прищурившись, поворачивал голову из стороны в сторону. Голова гудела. Только что он держался за женщину, больше обеспокоенный тем, как бы не коснуться ее груди, чтобы она не подумала, что он ее лапает, чем выстрелами и вспышками магии.