Черная Призма

Кип ошеломленно поднял взгляд и увидел Корвана Данависа верхом, во главе сотни бойцов выезжавшего на площадь. Захватчики, уже сломленные и оставшиеся без вождя после гибели короля Гарадула, разбежались при виде стольких новых солдат.

Кип услышал, как позади него упало какое-то тело, и, обернувшись, увидел Зерцало со стрелой в сердце. Кто-то спас его. Снова. Он даже не заметил его. Голова его кружилась. Он словно ссыхался. Он снова стоял на собственных ногах, зеленый люксин исчез. Он пошатнулся, ощутил, как кто-то поддержал его. Обернулся. Каррис спустилась с крыши и снимала бичву с тела короля. Каррис? Это ведь он был должен ее спасать, не так ли?

Все кончилось хорошо.

Он посмотрел на тело короля Гарадула и ощутил лишь пустоту. Когда он поднял голову, увидел стоящего рядом Корвана Данависа, который сыпал проклятиями. Кип прежде никогда не слышал, чтобы мастер Данавис бранился.

– Ты хоть понимаешь, что наделал? – спросил Корван.

– Идите в ад, – устало, сухо, безжизненно ответил Кип. – Он вырезал весь наш город. Он заслуживал и худшего.

Корван остановился и посмотрел на Кипа с каким-то уважением в глазах. Это было ново. Он несколько мгновений не говорил ничего, затем сказал:

– Садись в седло. Надо выбираться из города. Немедленно.

– Но я же убил его. Разве мы не победили? – спросил Кип. Голова его была такая толстая и мутная. Свет резал глаза. Ему хотелось в темную комнату под одеяло. Они же победили, разве нет? – Почему мы должны уходить?

– Смотри туда, – сказала, подъехав, Каррис. Она уже сидела верхом. Она показывала на стену.

Владыка Омнихром стоял над вратами Матери, всего в четырех сотнях шагов, но когда он заговорил, какой-то магический прием позволил им слышать его четко.

– Они убили короля Гарадула! Отомстим за короля! Изгоним чужеземцев!

Врата открылись, открыв сотни извлекателей – сотни – и десятки цветодеев. За ними следовали тысячи солдат.

– Вот почему, – сказала Каррис.

Глава 89

Интуиция Гэвина подвела.

Прибыв к вратам Старухи, он ощутил себя как человек, пытающийся заткнуть пробитую обшивку корабля пальцами рук и ног. Большего он не мог. Они с черными гвардейцами держали врата в одиночку, без другой поддержки, против тысяч солдат уже десять минут. Сейчас он мог держать их, только просто стоя под прикрытием противопулевого щита, начертанного гвардейцами перед ним.

С ним не сражались. Везде, где он появлялся, армия бежала перед ним. Если бы у города были только одни врата, это могло бы помочь. Но держать трое ворот и три четверти круга было безнадежно. Никто не будет противостоять ему. Они просто пошлют солдат в обход и будут выжидать. Если он будет удерживать врага тут слишком долго, они просто войдут в город через другие врата. К этому моменту все врата наверняка взяты.

Итак, его враг хитер. Он не тратит силы, бросая людей против Гэвина. Время отдаст победу в его руки, так что он бережет силы. Незачем рваться к победе. Посылать людей в обход Гэвина и продвигаться везде, где его нет. Затем Гэвин либо окажется совершенно неэффективным, бегая с места на место за бойцами, которые будут исчезать, или будет отрезан от основных сил своей армии – а вот тут владыка Омнихром бросит против него столько жизней, сколько потребуется, чтобы убить его. Или захватить.

Ветеран в душе Гэвина бушевал. Во время войны он нанес бы решающий удар. Они хотят разбегаться перед ним? Он пошел бы за королем и убил бы его, и будь что будет. Такое всегда ставило его под самую большую угрозу, но ему было все равно. Вот почему удача благоволит молодым. Он фыркнул. Если его убьют, беженцы и двух миль от гавани не отойдут.

Ругаясь, Гэвин начертал сигнал к отступлению и запустил ракеты высоко в небо.

– Есть новости из гавани? – спросил он.

– Нет.

Гэвин не думал, чтобы хоть какой гонец мог найти его, но все равно было бы неплохо.

– Пошли.

Красный черный гвардеец расстелил толстый ковер красного люксина в разбитых воротах и поджег его, в то время как Гэвин повернулся и побежал. Они уже потеряли своих лошадей, а замены не подвернулось. Лошади, непривычные к мушкетному огню и магии, часто были скорее опасны для своих всадников, чем полезны. К тому же верхом ты представляешь лучшую цель для мушкетеров и извлекателей. Город не так велик, так что можно и бегом.

Странно бежать по пустому городу. Почти все просто ушли, и город еще не подернулся налетом запустения и слоем пыли, как бывает вскоре после ухода жителей. Покинутость Гарристона была сродни той, когда люди бросают на огне пищу и просто убегают. Запах подгорелой еды еще не развеялся. Вообще, им повезло, что никто еще не поджег города. Пустые переулки. Пустые дома. Цветы в горшках на подоконниках еще не увяли.

И за вами придет смерть, маленькие цветочки.