Черная радуга

– Как зверь… как раненый зверь уползает в чащу и там один, молча, без стонов… со своей болью… а вокруг люди, много людей… они всегда готовы посочувствовать… тому, кто далеко, за тридевять земель… так спокойнее, не надо ничего делать… – фразы шли обрывками, словно она размышляла или удивлялась. Потом коротко, остро взглянула на меня. – О делах ничего не говорил. Только предупреждал иногда: остерегайся такого-то, это негодяи. И тех называл, которые подбили на знакомство с ним… Все встречали и спрашивали: когда же? А я отвечала: нет предложения, сама в жены набиваться не могу. И когда это… случилось, я поняла, что он был им чем-то опасен. Пошла в милицию и все рассказала Рацукову. Он предложил написать, говорит: дадим делу ход. И до сих пор…

Теперь стало ясно, как Рацуков использовал показания Уалы. Оценил неплохо! Эх, простодушная головушка…

Она сразу уловила.

– Что, сделала не так?

Под ее чистым взглядом невозможно было изворачиваться.

– Откуда ты могла знать… Рацуков – один из них.

Она глядела недоверчиво.

– Откуда знаешь?

– Уала, – я взял ее за руку, – прошу тебя, не вмешивайся больше. Только спутаешь… Обещаю тебе… впрочем, сама увидишь.

Она вдруг оттаяла, стала беззаботной.

– Дай-ка твою «рюмку»!

Я сделал новую. Выпив, она стала есть, осторожно брала маленькими кусочками оленью колбасу, хлеб, копченый сыр.

Нам было почему-то радостно. Первозданная природа без пакостей и гнусностей человеческих действовала умиротворяюще. Мы беззаботно разговаривали, она рассказала о последних гастролях за кордон – как и везде, их принимали за японок.

Я и в мыслях не держал ничего подобного, но вдруг понял, что ее охватило желание. Закрыв глаза, она сладостно раскинулась на мху, и тундра приняла нас в свои пахучие мягкие объятия.

Вдруг издали стал нарастать стрекот вертолета. Сначала я старался не обращать на него внимания, но потом понял: машина идет прямо на нас. Еще минута, и сомнений не оставалось. Я поднял голову: вертолет с красной полосой на борту низко шел над нами по кругу, пилоты махали нам руками. Или они разглядели нас в бинокль (у вертолетчиков в кабине всегда бинокли), или засекли еще по дороге туда и теперь решили посмотреть, чем же занимается та одинокая парочка.

– Покажем им? – шепнула она.

– Самое время.

Она не зря была танцовщицей, гибкой, как змея, и тугой, словно пружина. Да, именно это. Ей не нужен был аккомпанемент – музыка и ритм всегда жили в людях этой земли и готовы были вылиться в пляску, древнюю, как эти скалы вокруг.

Под рев вертолета, медовая в лучах заходящего солнца, она плясала вокруг костерка, распущенные волосы вороньими крылами реяли в воздухе. Так самозабвенно плясали ее предки, когда еще тут не было ни вертолетов, ни бюрократов с их полированными столами и бессмысленными указаниями, и предки были счастливы. Это была ее стихия – видно с первого взгляда, и я вжался в мох, завороженный небывалым зрелищем. Старое и новое, мелькнула мысль. Не вездеход и собачья упряжка, которые так любят снимать бойкие репортеры, а вот такой фотоэтюд по праву мог украсить любую, даже самую большую газетную страницу: первобытная девушка, пляшущая под нахрапистым вертолетом.

Наконец она бессильно распласталась на мху, а я упал рядом, и мы смотрели, как вертолет сделал прощальный круг и покачал лопастями, а пилоты в это время дружно показывали большие пальцы в знак одобрения. Вдруг открылся люк, и что-то вылетело, блеснув на солнце. В иллюминаторах махали руками, как при отлете дружественной делегации.

Я поднялся и подобрал – это была бутылка питьевого спирта. Даже с такой высоты не разбилась – упала на мягкий пышный мох.

– Вот черти, – растерянно сказал я. – И плату не забыли. Она повернулась на живот и, болтая в воздухе смуглыми длинными ногами, покусывая травинку, задумчиво смотрела на удаляющуюся стрекозу.

Я хотел разбить бутылку о камень, но вовремя вспомнил, что Вадим любит неразведенный.

Мы допили бренди и, тесно обнявшись, пошли по вечереющей тундре.

В селение вернулись, когда сгущались сумерки. И первым, на кого наткнулись, был Окрестилов. Он выскочил, поводя очками, как стереотрубой.

– А я кругом ищу. Все в ажуре. Даже выписки из акта сделал – сплошная липа, невооруженным глазом видно.

– А кто подписал?

– В том-то и фокус! Никакая не комиссия, проставлены лишь фамилии, а подпись всего одна. Специалист, растак его, знаю как облупленного. За бутылку такой акт состряпает – мать родную спишешь.

– Надо срочно выбираться в город.

– Завтра придет вертолет за Верховодой. Я уже выяснил.

– А он возьмет? – с сомнением спросил я.

– Как же прессу не возьмет! – выпятил Вадим грудь со значком. – Такого еще не было… А вы со мной.

– На… получи, – я вручил ему спирт.

– Откуда? – в уголках рта у него даже слюна закипела. – Это же…

– Нашли залежи в тундре.

– Идем, идем, квакнем! – он споро зашагал впереди.

На следующий день к вечеру мы прилетели в город.