Черная роза

Его отношение к смерти было простым, как к смене дня и ночи. Человек родился, – наступает день; умер, – наступает ночь. Вот и вся философия!

– Вижу, что тебе придется долго объяснять, – вздохнул странный собеседник и снова закутался в свой черный плащ. – Но между нами есть что-то общее! Я чувствую исходящие от тебя энергии, – они сродни моим! Мы с тобой отправляемся в Великое Путешествие, только по разные стороны. Ты в мой мир, а я в твой!

– Я ничего не понимаю, – прошептал киллер, ощущая легкое головокружение и пустоту под сердцем.

– Это так и должно быть! Есть вещи, которые нельзя постигнуть умом. Их надо пережить! Окунуться в них с головой и пропитаться ими насквозь. Только это даст понимание. Никакие разговоры не способны передать ощущения и эмоции Духа… Не будем терять время понапрасну. У меня свои задачи, у тебя свои! Прощай!

Неизвестный мужчина отступил чуть назад и уже начал исчезать на глазах изумленного Вадима… как что-то заставило его вернуться к прежнему состоянию.

– Да! Едва не забыл! Предупреди своих друзей, чтобы были осторожнее!

Теперь, по-видимому, он сказал все, что хотел. Сильный порыв ветра поднял вихри снега, а когда они немного улеглись, незнакомец исчез.

Киллер тряхнул головой, приходя в себя. Чего только не покажется ночью на пустынной улице! Особенно, если дурман в голове после приступа…

Он собрался было возобновить наблюдение за домом рыжего старика, как обнаружил у себя в руке статуэтку Будды, точно такую же, как показывал Горский. Значит, ему все это не показалось? Вадим стоял, в раздумье, решая, что ему сейчас предпринять, – следить за домом или возвращаться в Москву, связываться с Владом и выяснять, куда девать фигурку божка? Незнакомец в черном плаще сказал ему, чтобы он передал Будду своим друзьям. Наверное, он знал, что говорил. Поэтому не стоит медлить!

– Но я же не знаю, где они находятся! – подумал киллер. – Как я их найду? Никуда не денешься, придется звонить Владу. Он должен знать все! Позвоню ему сразу, как приеду в Москву! А утром доставлю статуэтку по назначению.

Он почувствовал, что на этом его миссия заканчивается. Встреча с незнакомцем и была тем самым «известием», о котором его предупреждал Влад. Киллер был уверен, что не ошибается. Что-что, а интуиция у него развита превосходно!

Ардалион Брониславович не мог сам себя нахвалить. Он знал, он сразу догадался… Ну, если быть до конца честным, то не сразу, а спустя некоторое время после ухода «господина аббата», он все-таки почуял недоброе и принял меры. И попал в точку! Гуайт, непревзойденный мастер интриг, решил обмануть его. Но Бриссон всегда начеку!

Проклятый аббат передал фигурку «барыге», который следил за домом! Подлый, трусливый предатель! Но он еще не знает, что сыграл только на руку Ардалиону. Теперь его задача, – выяснить, где скрываются все, кто представляет угрозу планам Повелителя, – значительно упрощается. Этот глупый «барыга», конечно же, потащит статуэтку своим сообщникам! Главное, – не спускать с него глаз! Как он сразу засуетился! Мечется, не может решить, что делать.

Старик злобно захохотал, сжимая под полушубком горячую сталь навахи. Ну, нет! Сейчас он «барыгу» убивать не станет! Пусть он сначала приведет де Бриссона к тайному убежищу, а там… Картинки, рисующие подробности расправы с «бестолковыми баранами», сменяли в его воображении одна другую. Он им покажет! Он за все с ними расквитается! И за обман, и за кражу рубина, и вообще…

Господин Рыцарь едва не задохнулся от возбуждения и восторга. Добыча почти у него в руках! Агнцы сами идут на заклание! Ему бы только проникнуть в их теплый хлев, где они уже почивают на лаврах! А остальное – дело техники.

Старик увидел, что «барыга», наконец, направился вверх по улице.

– Идет к электричке! Я так и думал! Спешит в Москву, чтобы передать статуэтку! – ликовал Ардалион, пускаясь следом. – Все! Теперь вы все у меня вот где!

Он сжал потерявшийся в теплой меховой рукавице кулачок и еще раз похвалил себя за предусмотрительность. Подчиняясь инстинкту, который редко когда его подводил, рыжий старик захватил с собой золотую коробочку с флорентийским ядом собственного изготовления. Приготовил он страшную отраву давно, но с течением времени ее свойства почти не изменились, разве что немного ослабели. Таким количеством «летучего порошка» можно было отравить целый легион!