«Черная смерть»

Формирование морских стрелковых бригад началось значительно позднее, в ноябре-декабре 1941 г., когда в соответствии с решением Государственного Комитета Обороны от 18 октября 1941 г. было сформировано 25 морских стрелковых бригад (от 61-й до 85-й включительно). В отличие от бригад морской пехоты, морские стрелковые бригады создавались не в составе действующих флотов и флотилий, а в военных округах: Уральском (61-я, 62-я, 63-я, 64-я и 65-я бригады), Приволжском (66-я, 67-я, 84-я и 85-я бригады), Северо-Кавказском (68-я, 76-я, 77-я, 78-я, 79-я, 80-я, 81-я, 82-я и 83-я бригады), Сибирском (69-я, 70-я, 71-я, 72-я и 73-я бригады), Среднеазиатском (74-я и 75-я бригады). На укомплектование этих бригад Военно-Морской Флот выделил 39 052 чел.

Морские стрелковые бригады формировались по штатам отдельной стрелковой бригады сухопутных войск и включали: три стрелковых батальона, отдельный артиллерийский дивизион 76-мм орудий, отдельный противотанковый батальон, отдельный минометный дивизион, подразделения боевого обеспечения (отдельная рота автоматчиков, разведывательная рота, ПТР, взвод ПВО, отдельный батальон связи, саперная рота) и подразделения тылового обеспечения. Численность морской стрелковой бригады составляла около 4500 чел.

Моряки составляли 33–80 % численности личного состава бригад, а остальная часть поступала из запасных формирований Красной Армии, госпиталей и военкоматов. Первоначально почти все командные должности были укомплектованы морскими офицерами, позднее на должности старшего командного состава (командиров бригад, батальонов (дивизионов), а также начальников штабов батальонов и бригад) стали назначаться как командиры ВМФ, так и командный состав сухопутных войск.

Формирование соединений и частей морской пехоты, в т. ч. морских стрелковых бригад, проходило в обстановке большого патриотического подъема. Без преувеличения можно сказать, что флот передал на сухопутные фронты своих лучших представителей, цвет советской молодежи. Следует подчеркнуть, что в морских стрелковых бригадах морские пехотинцы являлись сплоченным цементирующим боевым ядром.

Все это в значительной степени обусловило высокий дух соединений и частей морской пехоты военных лет, вписавших героические страницы в боевую летопись Великой Отечественной войны. Высшим нравственным критерием морских пехотинцев, как во все времена, оставалась их готовность к подвигу, к самопожертвованию во имя выполнения своего воинского долга.

Оценивая вклад морской пехоты в победу в Великой Отечественной войне, нельзя не вспомнить о тех морских пехотинцах, которые в силу ряда причин сражались в соединениях и частях сухопутных войск.

Многие стрелковые бригады, как, например, 4-я, 21-я, 22-я, 42-я, 54-я, 55-я, 91-я, 92-я, 97-я, 143-я и др., дивизии (в 1941–1942 гг. моряки воевали в составе 11 гвардейских и более 30 стрелковых дивизий) имели в своем составе от 1400 до 3800 моряков.

На Ленинградском фронте не было ни одной стрелковой дивизии, в которой бы не сражались моряки. По приказу командующего фронтом для усиления в каждую дивизию было направлено по одной роте моряков.

Военный совет Ленинградского фронта при преобразовании 70-й СД (первой из всех сражавшихся под Ленинградом стрелковых дивизий) в 45-ю гвардейскую указал, что этим высоким званием дивизия обязана сражавшимся в ее составе морякам.

Следует отметить, что 329-й стрелковый полк этой дивизии (командир — участник обороны Таллина подполковник М. И. Заалишвили) в сентября 1942 г. вместе с батальоном 4-й отдельной бригады морской пехоты, форсировавший Неву и героически сражавшийся на ее левом берегу, полностью состоял из моряков Балтийского флота. Плечом к плечу с личным составом морских стрелковых бригад на Северо-Западном фронте в составе 253-й стрелковой дивизии сражались 2500 моряков Черноморского флота и Волжской военной флотилии.

В боях под Сталинградом отличилась 42-я стрелковая бригада 62-й армии, включавшая около 2000 моряков Беломорской ВМБ. В рядах этой же армии защищали город на Волге 2200 моряков 284-й стрелковой дивизии. Упорство и мужество проявили 20 тыс. моряков Тихоокеанского флота и Амурской флотилии, воевавших в составе 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского. Только в 86-й гвардейской дивизии этой армии сражались 3764 моряка. Бронебойщик 260-го стрелкового полка этой дивизии краснофлотец И. Каплунов подбил девять танков, за что посмертно был удостоен звания Героя Советского Союза. Другой моряк Тихоокеанского флота старшина 1 статьи В. Г. Зайцев уничтожил более 200 фашистов. Герою Советского Союза Зайцеву принадлежат слова, ставшие девизом защитников Сталинграда «За Волгой для нас земли нет».

Одной из основных задач морской пехоты в первом периоде войны стала оборона военно-морских баз.

Стойкость и героизм проявили морские пехотинцы в обороне Либавы, Таллина, Моондзундских островов, полуострова Ханко, Заполярья, мужественно обороняли Ленинград, Одессу, Севастополь, Керчь, Новороссийск, Туапсе.