«Черная смерть»

Каждый морской пехотинец имел при себе 200 патронов, четыре ручных гранаты, пять сутодач продовольствия сухим пайком. Носимый боекомплект составлял: к станковому пулемету — 3000, к ручному — 1500 патронов. На бригадном пункте находилась половина боекомплекта и пять сутодач продовольствия. Для вывоза раненых имелось 50 оленьих упряжек. С такой выкладкой морская пехота штурмовала укрепленные высоты, проявляя отвагу и мужество, волю к победе и выносливость.

Преодолевая сопротивление противника, в опорных пунктах, бригаде пришлось вести упорные бои за каждый участок траншеи. Особенно труднопреодолимыми препятствиями на пути атакующих морских пехотинцев были доты и дзоты, оборудованные на господствующих высотах, подступы к которым прикрывались двумя-тремя рядами проволочных заграждений, спиралями «Бруно», рогатками и минными полями. В конце второго дня операции 5-й батальон бригады под командованием капитана Хижнякова штурмом взял сильный опорный пункт противника. Успешно действовал и 2-й батальон под командованием капитана Неженцева, уничтоживший почти весь гарнизон на хорошо укрепленной высоте 262,2.

Особенно отличился 4-й батальон под командованием капитана А. Ф. Петрова, в котором взводом разведки командовал будущий Герой Советского Союза лейтенант И. П. Барченко-Емельянов. Батальон внезапной атакой с тыла разгромил один из наиболее мощных опорных пунктов противника. В этом бою морские пехотинцы захватили 6 дотов, 5 дзотов, 6 открытых пулеметных точек, 4 минометные батареи и уничтожили две роты противника.

Апрельско-майская десантная операция по своим особенностям, характеру и условиям явилась одним из тяжелейших испытаний, выпавших на долю морских пехотинцев 12-й ОБРМП. Сохранилось немало свидетельств героизма, мужества и отваги, проявленных морскими пехотинцами в ходе этой операции.

Незабываемой славой покрыл свое имя пулеметчик Петр Шульга. 30 апреля пулеметная рота лейтенанта Карпова, в составе которой воевал Шульга, весь день вела тяжелые бои. Промокшие под сильным снегопадом пулеметчики, поддерживая наступление 2-й роты лейтенанта Герасимовского, упорно продвигались вперед, захватывая позицию за позицией и переходя от рубежа к рубежу. На скатах одной из безымянных высот Шульга прицельным огнем из пулемета уничтожил до десятка солдат перешедшего в атаку противника. После этого он завладел пулеметом противника, но был ранен в ногу. Покинуть роту Шульга отказался. На следующий день 1-я рота лейтенанта Макарова, которой был придан 3-й взвод пулеметной роты, натолкнувшись на сильный оборонительный рубеж противника и понеся большие потери, вынуждена была остановиться.

Днем тяжелых испытаний для пулеметной роты стало 3 мая. Потеряв к этому времени 8 пулеметов из 19, рота вела тяжелый бой за овладение высотой 262,2, на которой противник сосредоточил значительные силы. С рассветом началась атака против левого фланга 3-й роты старшего лейтенанта Ткача, где находился в составе поддерживающего пулеметного взвода Шульга. Поредевшие ряды 3-й роты не сумели противостоять сильному автоматному огню атакующих в уплотненных боевых порядках горных егерей противника. В бою смертью храбрых пал командир взвода Шаров. В этот сложный момент боя Шульга, выждав момент между двумя снежными шквалами, меткими очередями прижал противника к земле и вынудил его отойти, оставив десятки раненых и убитых. Но через 20 минут противник открыл сильный артиллерийский огонь из орудий и минометов. В результате этого налета штаб батальона потерял одного офицера и трех связных. Большие потери понесла пулеметная рота, в которой погибли командир роты лейтенант Карпов и политрук Кокосов.

После огневого налета немцы сомкнутым строем пошли в атаку. Со стороны Петсамо прибыли грузовики с новыми егерскими подразделениями, сразу вступавшими в бой. В этот критический момент во весь рост поднялся Петр Шульга и громко скомандовал: «Героям-пулеметчикам стоять насмерть! Ротой командую я!» После этого, заметив целившегося в него немецкого офицера, застрелил его из трофейной винтовки и, подав команду на открытие огня по противнику, сам стал вести огонь из пулемета.

Бой был упорным и не раз переходил в рукопашную схватку. Когда к вечеру он затих, из 220 пулеметчиков роты в строю осталось 68 человек с шестью исправными пулеметами «Максим». Весь последующий день Шульга с оставшимся личным составом прочно удерживал участок обороны. Тыловые подразделения бригады на оленьих упряжках довольно оперативно доставляли к батальонным пунктам боеприпасы и продовольствие, обратными рейсами забирая раненых и обмороженных.