«Черная смерть»

1 мая резко ухудшилась погода, помешавшая вводу в бой второго эшелона армии — 52-й стрелковой дивизии. Понизилась температура, начались снегопады и метели. Всякое передвижение по дорогам стало невозможным. Ураганный ветер срывал снег с сопок и нес его в лощины. С 28 апреля стало невозможным использование авиации. Целую неделю с 4 по 11 мая свирепствовала пурга. Вихри мокрого снега сменялись холодным ветром, земля покрывалась ледяной коркой, по которой невозможно было передвигаться. Участники тех боев утверждали, что ничего более страшного из пережитого в Заполярье они не видели. Разыгравшаяся стихия доставила людям невероятные лишения и тяготы.

Перед началом операции установились погожие дни, поэтому экипировка морских пехотинцев не предусматривала ни теплой одежды и обуви, ни утепленных палаток, ни печек-«буржуек» для обогрева личного состава и приготовления пищи. Вся местность, где развернулись бои, была изрезана ущельями и гранитными скалами, где по-настоящему укрыться, окопаться и замаскироваться не представлялось возможным. Раненых и обмороженных, орудия и минометы, стрелковое вооружение, боеприпасы и продовольствие морские пехотинцы несли на себе по обрывистым, обледеневшим скалам. Тем не менее, в тыл бригады, хотя и с опозданием, были доставлены валенки, полушубки, брезентовые палатки, жестяные обогревательные печки, сухой спирт для подогревания продуктов и питьевой спирт.

Имея большое превосходство в артиллерии и минометах, противник по-прежнему проявлял активность. И без того малочисленные и обескровленные роты бригады несли потери. Противник стремился в первую очередь уничтожить наши пулеметы. Первому номеру одного из пулеметов прямым попаданием мины в щиток выбило оба глаза, «Максим» замолк. Егеря устремились к нему и были почти у цели, когда Шульга бросился к пулемету и одной длинной очередью, израсходовав всю ленту, скосил цепь противника, уничтожив около четырех десятков солдат. Но слева на высоту пробилась другая группа егерей, ставшая бросать гранаты. Две гранаты бесстрашный пулеметчик отбросил назад, но третья разорвалась. Шульга получил новое ранение, но не покинул поле боя. Оставив пулемет второму номеру, он схватил винтовку, две гранаты, штык и, превозмогая боль, бросился к скале, откуда егеря бросали гранаты. Не обнаружив там противника, Шульга сверху увидел, что его пулемет захвачен и повернут в нашу сторону. Не раздумывая, он бросил вниз две гранаты Ф-1 и скатился вниз. Считанные секунды длилась рукопашная схватка с врагом. Сначала одного, затем другого егеря Шульга прикончил штыком, еще двоих уложил ударами приклада. Набросившегося сзади офицера отважный морской пехотинец свалил ударом приклада в лицо.

10 января 1970 г. в Ленинграде на встрече съехавшихся со всей страны ветеранов бригады боевое знамя внес в зал бывший пулеметчик, кавалер ордена Ленина Петр Гаврилович Шульга.[381]

Воспользовавшись тем, что наступление соединений 14-й армии с юга не получило развития, противник часть сил с этого участка и резервы использовал против подразделений десанта. Позднее, кроме резервов 6-й и 2-й горно-егерских дивизий, противник ввел в бой и свои оперативные резервы. 3–4 мая силами пяти-шести батальонов при поддержке артиллерии он нанес ряд сильных ударов во фланг 12-й ОБРМП и потеснил ее подразделения, действовавшие в районе реки Западная Лица.

Ночью 4 мая части 12-й ОБРМП перешли в наступление, но вскоре были остановлены противником, который, начав контрнаступление, прорвал оборону бригады, но понес большие потери. В последующие дни действия противника сводились к попыткам групп автоматчиков пробиться в расположение бригады. Личный состав 12-й ОБРМП в результате многодневных боев и крайне тяжелых погодных условий был ослаблен физически, понес потери от заболеваний и обморожений, но продолжал героически сражаться, ведя тяжелые оборонительные бои.

5 мая в одном из боев фашисты пытались захватить в плен раненого сапера 1-го батальона Г. Я. Боровкова. Мужественный морской пехотинец подорвал себя последней гранатой, до конца выполнив свой воинский долг.[382]

6 мая на плацдарм был высажен 3-й батальон 125-го горнострелкового полка морской пехоты Мурманского укрепленного района, а 9 мая — 9-й оленелыжный батальон.

Получив подкрепление, бригада прочно закрепилась на новых рубежах обороны. 7 мая, когда обстановка на плацдарме была особенно сложной, дерзкими контратаками отличился батальон под командованием Г. С. Прусенко, который не только остановил продвижение батальона автоматчиков противника, вклинившегося в боевые порядки бригады, но и сумел полностью уничтожить его.

11 мая командующий Карельским фронтом, на основании распоряжения ставки ВГК, дал директиву 14-й армии прекратить наступление и закрепиться на достигнутых рубежах, а Северному флоту эвакуировать и вывести в резерв 12-ю особую бригаду морской пехоты.[383]