Черная смерть (СИ)

— Это в его стиле, — кивнул мужик, — Что ж, раз пошла такая пьянка, пойдёмте ка ещё прогуляемся, — Он тяжело поднялся с кресла и направился к выходу. Нам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним, — Не задавайте лишних вопросов. На месте всё поймете.

Идти и впрямь пришлось недалеко. Мы пересекли двор, поднялись по тропинке, огороженной с двух сторон крепостными стенами, к донжону, но в саму замковую башню заходить не стали. Свернули направо, и подошли к неприметному входу в подвал, спрятавшемуся за раскидистыми кустами белой черёмухи. Одрин снял с пояса связку ключей. Тихо выругался себе под нос, перебирая их и пытаясь вспомнить, какой требуется для поросшей плесенью и мхом двери. После нескольких неудачных попыток он всё-таки смог подобрать нужный. Тяжелая толстая створка со скрежетом открылась, пропуская нас в тёмный подвал. Комендант щёлкнул пальцами и на стенах тут же вспыхнули несколько факелов, разогнав душную, пыльную тьму.

Тяжелый, пахнущий влагой и плесенью воздух тут же ударил в нос. Прямо из под ног выскочила и рванула в дальний угол подвала возмущенно пищащая крыса. Кажется я случайно наступил ей на хвост.

Посреди подземелья, на внушительном каменном постаменте, расположившимся между четырёх каменных колонн, стоял сундук. Даже не сундук, а скорее сейф, судя по цифрам кодового замка, вмонтированным прямо в крышку.

— Сейчас вам нужно будет пройти небольшой тест, — бросил Одрин, закрывая дверь за нашими спинами, — Ничего страшного. Мне просто хотелось бы кое в чём убедится.

— В чём именно? — почти в один голос поинтересовались мы с Айлин.

— Видите ли, — комендант крепости подошёл к сундуку и осторожно погладил окованную сталью крышку, — Роланд подозревал, что такие как мы с вами, бесследно не умирают. В момент смерти нам стирают воспоминания, дают новую оболочку и заоново выпускают в мир. Но из-за дыр в системе у нас могут оставаться обрывки воспоминаний о наших прошлых итерациях, — Одрин прошёлся взад-вперёд, поплотнее запахнувшись в свой плащ. В подвале было холодно, — Они приходят к нам по разному. Иногда просто, как озарение. Вспышка. Иногда возвращаются во снах. Чаще всего кошмарами, — Айлин крепко стиснула мою ладонь. Я почувствовал как её сердце забилось быстрее. Ей снились такие кошмары. Мне тоже. И означать это могло только одно…

— Роланд предусмотрел свою смерть, — продолжил Одрин, — Он знал, что у вольных странников давно назрел раскол и подозревал, что во время Фейренальдского конклава на него может быть совершено покушение. Жаль только защитить себя не сумел, — комендант надолго замолчал. Снова прошёлся взад вперёд нервно поигрывая связкой ключей. Остановился, скрестил на груди руки, посмотрел на нас и продолжил, — Впрочем, на такой случай он оставил своей новой итерации послание. В этом вот сундуке.

— И какое это отношение имеет к нам? — поинтересовался я, — Вы хотите сказать, что…

— Один из вас может оказаться его новой итерацией, — кивнул Одрин.

— И что если это действительно так? — поинтересовалась Айлин, ещё крепче сжав мою руку. Так, что у меня начали побаливать костяшки пальцев, — Что тогда?

— Тогда… Тогда у странников появится шанс выжить и сплотится вновь, — голос коменданта слегка дрогнул, — Не просто выжить, а победить в нашей войне.

— Мне кажется, вы немного переоцениваете роль личности в истории, — скептически заметил я, — Сомневаюсь, что один человек мог бы повлиять на хоть целой войны.

— Вы просто не знаете, что это была за личность, — отрезал Одрин. В его голосе послышались лёгкие нотки раздражения. Заметив это, он сам осёкся, немного помолчал и добавил уже спокойнее, — Да и о войне по вашим же словам, почти ничего не слышали. Что же до вашего вопроса, то я с удовольствием передам новой версии Роланда в распоряжение крепость и всех имеющихся под моим началом людей.

— Вот так просто? — скептически хмыкнул я, — Целую крепость. С людьми, оружием, деньгами и прочим?

— Вот так просто, — кивнул Одрин, — Потому, что если кто и сможет нас вновь сплотить, так это Роланд. У него одного получалось держать этот хлипкий союз и не давать людям грызться друг с другом. За это его и убили. Я верю, что он сможет вновь нас объединить. Объединить и прекратить бессмысленное кровопролитие, — комендант замолчал, опёрся руками на крышку сундука и окинул нас с Айлин тяжелым взглядом, — А быть может даже — собрать воедино осколки нашего королевства. Ну да хватит разговоров и расспросов. Потом всё объясню. А сейчас попрошу подойти сюда, — он указал рукой на небольшую площадку перед постаментом. Мы послушно встали на неё и непонимающе уставились на мужчину. Тот видя наше замешательство, пояснил.

— Смотрите на замок. Нужный код сам всплывёт в памяти. Но не спешите его трогать, если не уверены. Замок защищён магической ловушкой, которая убьёт того, кто введёт неверную комбинацию, — он замолчал. Прислонился спиной к колонне. Скрестил на груди руки. Продолжил, — Если уверены — рискуйте. Можете быть уверены, риск того стоит.