Черная смерть

Двое мужчин, не спеша идущие за основной группой, остановились, глядя друг на друга в упор. Асламбеку казалось, что он разговаривал с инопланетянином, который его с изумлением разглядывал сквозь выпуклые линзы ПНВ, закрывающего верхнюю часть лица.

— И какова же цена? — наконец спросил Степан.

— Я хочу долю от продажи картотеки.

— Значит, жизни тебе мало, — в голосе главаря наемников неожиданно прозвучали нотки сожаления…

Разработанная совместная поисковая операция началась с раннего утра. Из гарнизонов, раскинутых на территории, выбрасывая клубы выхлопных газов, ревя мощными двигателями, на дороги выкатывалась грозная бронетехника с солдатами.

В небо поднимались десятки вертолетов, на борту которых находились рейдовые группы спецназа. Высоко в небе барражировали штурмовики и истребители, готовые в любую секунду обрушить на землю тонны смертоносных снарядов и напалма.

Для того чтобы находиться в курсе происходящего, полковник Христофоров спустился в армейский узел связи. В подвальном помещении штаба пятьдесят восьмой армии располагалось несколько десятков станций радио перехвата. Именно здесь происходила запись переговоров частей внутренних войск, мотострелков сорок второй дивизии, пилотов, разведчиков, входящих в опасную зону «зеленку».

— …Акация, я Финик, вышел на окраину села, — докладывал командир одного из отрядов, проводивших зачистку в предгорье.

— …Гнездо, я Ворон, птенцов сбросил, возвращаюсь, — сообщал один из вертолетных экипажей. Ему вторил пилот патрульного штурмовика «Су-25» «Грач» —…Наблюдаю шевеление в квадрате 27–11. Работаю НУРами.

— Замок, я Ланселот, «кроты» обнаружили фугасную закладку, — на связь вышел начальник одной из бронеколонн. — Временно выхожу из эфира, включаю генератор помех. — Динамик радиостанции заполнился непонятным треском, шумом, свистом и щелчками.

Все эти радиопереговоры интересовали Христофорова поскольку-постольку, фон, прикрывающий действия основной группы, носящий позывной Клумба, вертолет транспортирующий диверсионную группу упорно вел камуфляжный диалог: «Семерочка, я третий, иду на посадку, прикрой».

— Понял тебя, третий. Стволы «на товсь», — ответил командир звена боевых вертолетов «Ми-24», которым было поручено сопровождать вертушку с десантом «эдельвейсов».

И снова в эфир входили танкисты, десантники, мото стрелки и летчики. Все это Владимира нисколько не интересовало в данный момент, главное — действия «тройки».

Через сорок минут эфир снов ожил:

— Семерочка, прикрой меня. Снижаюсь.

— Понял тебя, третий, — почти моментально последовал ответ.

Еще через полчаса «тройка» опять вышла на связь:

— Седьмой, прикрой.

— Понял, прикрываю.

Потом еще дважды «тройка» выходила на связь, прося у звена вертолетов огневой поддержки. Сидящий с Христофоровым планшетист сразу же на карте отмечал места посадок вертолета. Место высадки отряда-перехвата было обозначено цифрой «три», но после этого должны быть выполнены две отвлекающие посадки.

Наконец в очередной раз ожил динамик радиостанции, контролирующей переговоры «тройки».

— Иду домой, — доложил командир вертолета. — «Клумба» высажена.

«Слава богу», — подумал полковник, на мгновение прикрыв глаза. Диверсионную группу высадили в указанном месте. Если боевики и пеленговали радиопереговоры, все равно они не смогут определить общий замысел проводимой операции…

«Ми-8» в очередной раз начал пикировать, когда появившийся в десантном отсеке бортач во всю мощь своих легких рявкнул:

— Приготовиться!

Винтокрылая машина, снижая скорость, поплыла над землей. Распахнув дверь десантного отсека, бортмеханик скомандовал:

— Первый пошел.

Диверсанты посыпались вниз один за другим, как шарики пинг-понга. Одной рукой придерживая оружие, другой крепко сжимая лямки вещмешков, разведчики пригибались под тугими ударами воздушной волны, исходившей от бешено вращающихся лопастей винта. Как только из десантного отсека выпрыгнул последний боец «Эдельвейса», зелено-коричневая стрекоза «Ми-8» стала быстро набирать высоту, и, круто развернувшись, вертолет под прикрытием «крокодилов» отправился восвояси…

— Так, прибыли на место, — сам себе сказал Капитан, опустившись на левое колено, он по карте в планшете быстро определил положение группы на местности. До места засады было пять километров. — Часа три карабкаться, — добавил он негромко. Внезапно раздался голос старшего лейтенанта Синицына:

— Можно и за час добраться, — произнес офицер военной разведки, приданный диверсантам в качестве проводника. — Если пойдем по козьей тропе, — палец Александра ткнулся в карту и медленно пополз вверх, — срежем приличный кусок.

— Заманчиво, — глянул на него с интересом Капитан спросил: — Мин там нет?

— Еще недавно не было, а сейчас… — Синицын неопределенно пожал плечами, на войне чего только быть может.

— Ясно, — командир уже принял решение. — Клешня, ко мне, — подозвал он одного из саперов. Как только тот приблизился, приказал: — Идешь в голове колонны вместе с проводником, на случай возможных «сюрпризов».

— Понял.