Чёрная смородина

Пожала плечами и в шутливом тосте подняла стакан:

— Мне уже давно не нужны все мужчины. Ведь у меня есть лучшие! — чмокнула пухлую щечку Ральфа. Стах тоже потянулся за поцелуем, но заметив, как я отклонилась, тут же вернулся в прежнее положение.

Накрыла его кулак своей ладонью:

— Спасибо за все: и за прогулку, и за подарок.

…Мы летели домой. Я сидела рядом с Ральфом, и на душе было тепло и уютно. На руке чувствовала приятную тяжесть браслета. Пальцами коснулась резного листочка и гладких "ягодок".

А вечером отправились с Ральфом в большую гостиную смотреть новый мультик. Чуть позже пришел Стах. На секунду замер, гадая куда присесть: или на диван рядом с нами, или на кресло. Я похлопала рядом с собой и, дождавшись, когда оборотень устроится, тихо попросила:

— Расскажи про Ральфа. Почему ты забрал его у родителей? Ведь его мать наверняка страдает!

Стах быстро глянул на увлеченного мультфильмом мальчика и вздохнул:

— Аврика не сильно опечалилась, уж поверь. У меня вообще такое чувство, будто Серхат больше огорчился, когда я Ральфа потребовал.

— Откуда племянник появился? Твой брат, насколько мне известно, не был женат.

— Мать Ральфа — Аврика Ранке, в замужестве Рокас.

Не Карнеро?!

— Все интереснее.

— Аврика отвергла Корна, выбрав в пару обычного Серого волка. Корн дождался удобного случая и изнасиловал ее.

Это, оказывается, семейное!

Стах покосился на меня, перехватив мою мысль. Я развела руками: а что не правда?! Альфа сокрушенно качнул головой и продолжил:

— …За что поплатился жизнью. Рокас убил его.

— Ты так спокойно говоришь о смерти брата?

— Я предупреждал Корна, но он всегда был капризным избалованным мальчишкой, несмотря на то, что на пару лет старше меня.

— Как старше?

— Да, Люция, я младший сын, — мужчина закинул руку на спинку дивана, склоняясь ко мне. — Но так получилось, что я оказался сильнее Корна. И он спокойно уступил место альфы, став моим бетой. Кто-то где-то оговорился, что я старше. Мы не стали поправлять, и с той поры так и повелось: я — старший брат, а Корн — младший. Его все устраивало. Он жил свободной жизнью, на нем не висело управление стаей и ответственность за нее. И он мог заниматься, чем хочет… В основном гулять по ночным клубам и спать с женщинами.

Я вздохнула:

— Ты убил Рокаса?

— Нет. Серхат Рокас имел право на месть и если смог победить в поединке чести, на то была воля Первородного. Более того Рокас признал Ральфа сыном и растил вместе со своим щенком.

— Потрясающая история!

Стах радовался тому, что женщина не отстранилась от него. Сидела совсем рядом, а он практически обнимал ее за плечи.

— Это ты еще не знаешь, что поединок Рокаса и Корна начался здесь, а закончился на Земле.

Нифига себе!

— … Корн успел покусать землянку…

Я напряглась, догадываясь, о ком Стах говорит:

— Та землянка?..

— Полина Виттур.

Та самая волчица, которая отказала Стаху.

— … Я не стал забирать Ральфа, полагая, что волчонку будет лучше с матерью. Не знал, что Аврика… — оборотень замялся, подбирая слова, — не смогла… не приняла… Да дохлый котс! — не выдержал Стах и перестал играть словами. — Аврика не любит сына, тем более что Ральф очень похож на Корна. Мое упущение, что я узнал так поздно. Но Грис ничего не говорил об этом. Я видел Ральфа с Рокасом, и Серхат выглядел вполне спокойным, к волчонку относился хорошо.

Я не перебивала Стаха, зная, насколько редко он бывает откровенным и как не любит длинные монологи.

— … В Эллари-Зари меня лечили кровью Ральфа…

— Тьма! — не сдержалась я.

— Не поминай ее, на ночь глядя, — нервно хохотнул оборотень. — Тогда-то в замке Рейна я узнал, как на самом деле живет мой племянник, и забрал.

Я посмотрела на свернувшегося клубочком ребенка, коснулась его мягких волос. Стах на минуту поднялся, чтобы накрыть нас пушистым пледом. Я согрелась и незаметно задремала.

Проснулась утром, вскочила, не понимая, где нахожусь. Сдавленно вскрикнула, узнав спальню Карнеро. В открытые двери вбежал заспанный Стах:

— Успокойся!.. Я даже не спал рядом с тобой.

— А где?

— В соседней комнате!

Сжала кулаки:

— Какого дохлого котса ты притащил меня сюда?! Забыл, где моя комната?!

Он поморщился, сунув руки в карманы домашних штанов.

— Сама ты еще долго сомневалась бы, а так есть реальный факт: ты уже спала здесь и ничего не случилось. Той спальни больше нет и того, что в ней было, тоже больше нет. Все! Не держись за негативные воспоминания!

— Надо же, как ты заговорил! Психолог хренов! — я сорвалась и начала бить его по плечам, по груди, по рукам, по лицу — везде, где доставала. — Скотина!.. Зачем ты так со мной?! … За что?! … Как мне теперь забыть?!

…

Оборотень ничего не делал, не уклонялся и не перехватывал мои руки. А я… я, наконец, высказала все… ВСЁ, что сидело во мне. Устало облокотилась на стену, бездумно глядя в окно.

Волк стал рядом:

— Психолог я действительно хреновый. Извини.

Усмехнулась:

— Знаешь сказку про девочку в каменных башмаках?

— Да.

— Представь, что я сейчас избавилась от тех самых башмаков, которые не давали ей идти туда, куда она хочет. Меня всю трясет, но… мне так легко.

Открыла дверь и повернулась к волку: