Черная собака

Молодой человек вошел в подъезд и в нерешительности остановился напротив лифта. Ему от чего-то стало страшно туда заходить, несмотря на то, что он никогда раньше не страдал клаустрофобией. Да и зеркальный лифт был таким же новым, как и сам дом, и вряд ли мог неожиданно сломаться. Но Джереми все равно ужасно не хотелось подниматься на нем. А квартира, в которой жил Майкл находилась аж на пятнадцатом этаже, и идти туда пешком было долго и трудно. Молодой человек раздраженно тряхнул головой, словно желая выкинуть из своего сознания этот глупый страх.

«Да что, в самом деле, со мной творится? Это просто чертов лифт, в котором нужно пробыть пару минут. Я не собираюсь поддаваться каким-то дурацким страхам, – подумал он про себя. – «Я сейчас же поднимусь наверх и с помощью Майкла найду способ избавиться от этого жуткого наваждения, пока никто из окружающих не заметил, что со мной происходит, и я не оказался в психушке».

Джереми решительно вошел внутрь. Двери уже начали закрываться, как в лифт вбежал какой-то запыхавшийся парень.

– Фух, чуть не прищемило, – с улыбкой произнес он. – Вам на какой?

– На пятнадцатый, – хмуро ответил Джереми, ему почему-то не понравилось то, что у него появился попутчик.

– О, Вы что мой новый сосед? – удивленно поинтересовался парень. – Я как раз живу на этом этаже!

– Нет, я в гости.

– К Элис?

– Нет, к Майклу, – недовольно объяснил Джереми, ему вообще не хотелось сейчас разговаривать.

– А, к Майклу! – с каким-то облегчением протянул его собеседник, видимо ему по какой-то причине не хотелось, чтобы к загадочной Элис приходили молодые люди. – Он хороший парень, я его знаю.

Джереми молча кивнул и отвернулся, разглядывая свое отражение в зеркальной стене лифта. Неожиданно он вздрогнул от того, что на плечо ему что-то капнуло, словно он попал под начинающийся дождь.

Молодой человек вздрогнул от боли. Капля, попавшая на него, начала дымиться и прожгла маленькую дыру на рубашке. Похоже, это была самая настоящая кислота. Джереми ошарашенно отпрянул в сторону и взглянул наверх, но ничего особенного там не увидел. Лифт выглядел так же, как обычно, тем не менее, ему на лоб откуда-то из небытия снова прилетела черная капля. Молодой человек вскрикнул от боли, пытаясь стереть со лба ядовитую жидкость и обжигая себе ладонь.

– Что за черт! Эй, приятель, на тебя там ничего не капает? – поинтересовался он у своего попутчика.

Но парень, зашедший в лифт, вел себя на удивление спокойно и никак не отреагировал ни на крики Джереми, ни на его вопрос. Молодой человек в раздражении схватил его за плечо, заставляя повернуться к себе. Джереми просто хотелось убедиться, замечает ли его попутчик то, что происходит, или это лично его галлюцинация.

Но развернув парня к себе, он тут же в ужасе отпрянул. Потому что у того не было лица. Там, где заканчивались волосы, начиналось черное пятно без глаз, носа, рта. Джереми инстинктивно отодвинулся в самый дальний угол, позабыв даже о падающих с потолка каплях кислоты.

А на черной субстанции, которая теперь заменяла лицо его попутчика, тем временем неожиданно вспыхнули четыре красные точки, похожие на глаза. Джереми судорожно пытался вспомнить какое-нибудь подходящее для данной ситуации заклятие. Но от ужаса он забыл даже те заклинания, которыми пользовался каждый день.

В этот момент странное существо, стоявшее перед ним, окончательно потеряло свой человеческий облик и превратилось в огромного черного пса с четырьмя красными глазами и бесчисленным, невероятным для обычного животного, количеством зубов. Страшная тварь медленно приближалась к Джереми, словно забавляясь его страхом. Тот не выдержал и заорал от ужаса, судорожно нажимая на кнопки, чтобы двери лифта открылись.

И хоть чудовище не успело еще его коснуться, молодой человек вдруг неожиданно почувствовал, как будто кто-то ударил его по лицу. Джереми инстинктивно зажмурился и готов был уже ответить своему невидимому обидчику, как вдруг услышал чей-то приглушенный голос.

– Джереми, успокойся, сейчас все пройдет! – произнес кто-то. – Он так вырывается, что я его один не удержу!

Молодой человек открыл глаза и понял, что черная тварь исчезла, а напротив него на корточках сидит Майкл. Сам же Джереми лежал на полу в кабине лифта. Увидев, что молодой человек пришел в себя, его приятель облегченно вздохнул. Ему было не так-то просто удерживать сильного Джереми, чтобы тот не бился головой об пол и ничего себе не повредил.

– Ты в порядке? Почему ты никогда не говорил, что у тебя бывают такие приступы? Это что эпилепсия? – озабоченно поинтересовался Майкл.

– Как ты тут оказался? – вопросом на вопрос ответил Джереми, быстро приходя в себя и поднимаясь с пола.

– Меня Джейсон позвал, – он кивнул на стоящего рядом парня из лифта. Лицо его снова стало вполне обычным, но Джереми все равно невольно вздрогнул. – Ты же сказал, что едешь ко мне. И когда тебе стало плохо, он позвал меня.

– Спасибо, мне уже лучше, – быстро отозвался молодой человек. – Майкл, ты не против, если мы зайдем в твою квартиру? Я посижу у тебя, и мне станет легче.