Черная тень под водой

Женщина, а за ней и мужчина вошли в кабинет. Они носили серую военную форму с золотистыми погонами. Звания были общевойсковые: мужчина – капитан, его спутница – старший лейтенант. «Береговая служба?» – недоуменно подумал Алексей. Подчиненные в восхищении открыли рты. Барышня была хороша собой, форма сидела как влитая – китель, юбка чуть ниже колен, планшет на портупее. Поблескивали карие глаза. Лицо было вытянутым, немного скуластым. Темные волосы собраны в пучок и спрятаны под пилотку. Сопровождающий был менее выразителен – среднего роста, худощав, с седым ежиком на голове и искривленным носом.

– Здравия желаю, товарищи! – У женщины был негромкий голос, немного ироничный тон. – Это те самые люди, Борис Михайлович, что прибыли вчера из Кингисеппа?

Она была ниже по званию своего сослуживца, но, похоже, играла в дуэте первую скрипку. Спутник предпочитал раньше времени не открывать рта.

– Да, Маргарита Львовна, военная контрразведка, – согласился Корбин.

– Старший лейтенант Верестович Маргарита Львовна, – представилась женщина, подавая узкую ладошку.

Алексей осторожно ее пожал.

– Капитан Хазов Никита Сергеевич, – хрипловато произнес спутник женщины. – Мы представляем Смерш. Прибыли в город катером из Ленинграда вчера днем – с заданием от руководства нашей службы.

– Смерш? – уточнил Алексей. – Вы ничего не путаете, граждане?

– Управление контрразведки наркомата военно-морского флота, – развила мысль Хазова женщина. – Что вас удивляет, товарищи?

– Окулинич, рот закрой, – Алексей пихнул подчиненного. – Ворона залетит.

Женщина улыбнулась. «Вот тебе и береговая служба». Впрочем, на войне случалось всякое. Женщины служили в армии, служили на флоте, и не только в тыловых частях. Одновременно с Главным управлением контрразведки были сформированы аналогичное управление в ВМФ, а также Отдел контрразведки НКВД, подчиняющийся лично товарищу Берии. Все три ведомства занимались схожими вещами и порой путались друг у друга под ногами.

– Уже закрыл, товарищ капитан, – вздохнул Окулинич. – Но он все равно открывается.

Женщину не смущало быть объектом всеобщего внимания. Видимо, привыкла. Как-то подобрался и приосанился капитан Меркушев. Про молодых сотрудников и говорить нечего – перестали удивляться и стали сущими орлами. Женщина пристально посмотрела на Хабарова. Тот готов был сквозь землю провалиться. Вот тебе и не побрился…

– Вчера на рынке вы были в штатском, товарищ старший лейтенант, – пробормотал он.

– Вы тоже были в штатском, товарищ капитан, – не растерялась женщина.

– Вы знакомы? – насторожился Корбин, украдкой переглянувшись с Меркушевым.

– Ну, если это можно назвать знакомством. Сняли квартиру у рыбного властелина, Маргарита Львовна?

– Сняла, – кивнула сотрудница морской контрразведки. – Вернее, сняли. Товарищу Хазову также нашлась часть комнаты с кроватью. «Рыбный властелин» несколько поскучнел, когда мы пришли вдвоем и в форме. Но прогнать не посмел. Нашлась и дополнительная жилплощадь. А надбавка к оплате полностью сняла проблему. Место удобное, пять минут ходьбы до улицы Советской. Не думаю, что мы часто будем там появляться. Разве что по ночам.

– Важные дела в Гдышеве, Маргарита Львовна? Если вы стоите здесь, наверняка подгадали свой визит к нашему появлению… Боюсь даже предположить.

– Товарищи Хазов и Верестович прибыли вчера днем, – подал голос Корбин. – Сразу же направились сюда. Документы у них в порядке, можете не проверять. Вас уже не было. Их заинтересовал факт вашего появления. Товарищ Верестович выразила мнение, что всех нас интересует одно дело.

– Как занятно, – хмыкнул Алексей. – Нельзя ли подробнее?

Расслабляться не стоило. Понятия «свой – чужой» размывались, противник, как хамелеон, принимал любой образ. Но вчера в гостинице он точно боролся не с Хазовым. Не говоря уж о его привлекательной помощнице.

– Что-то не так? – насторожилась Маргарита. – Вчера вы были другим, товарищ капитан. В воздухе витает напряженность. Вы ее чувствуете, Никита Сергеевич?

– На товарищей из контрразведки сегодня ночью покушались, – объяснил Меркушев. И кратко, но точно пересказал произошедшие ночью события.

– Неприятно слышать, – тень пробежала по лицу женщины. – Погибли гражданские, это печально. Но я рада, что для вас все закончилось благополучно. Мы знаем о гибели первого секретаря горкома, председателя горисполкома и начальника милиции. Эти события, а также покушение на вас и дело, приведшее нас в Гдышев, – звенья одной цепи.

– Вы изъясняетесь загадками, Маргарита Львовна.