Нагайна больше не испытывала к Эдварду никаких чувств. Чувства вызывали лишь воспоминания, ставшие прахом. Тот Эдвард, которого она любила, умер, исчез, а с ним умерла и любовь. В ее сердце стало пусто, и Эдвард стал для нее лишь безмолвной тенью прошлого. Нагайна испытывала теплые чувства лишь к некоторым существам, которые были ее друзьями. Нагайна безмерно скучала по своей любимой Джейн, по ее безбашенному брату Алеку, по веселому Деметрию, шутнику Феликсу, утонченной Челси. Гайя скучала по своей близкой подруге, которой являлась Афинодора, она скучала по грозному Каю, мудрому Марку, солнечной Дидиме. Но больше всех ее душа тосковала по Аро, думать о котором она могла лишь с болью в сердце. Она скучала по нему, и любое воспоминание о нем отдавало горечью в бессмертной душе.
Она не могла без него, ей было трудно без вечеров, проведенных с ним в его библиотеке, без его искренней улыбки, без его теплых объятий и мудрых советов. Она не могла без его бархатного голоса и родного аромата. Ее тело до сих пор помнило его нежные прикосновения. Она умирала, понимая, что не сможет больше увидеть его горящий рубиновый взгляд, направленный на нее. Нагайна ушла, чтобы Аро был счастлив. Девушка и не знала, что лишь она являлась счастьем Владыки.
Нагайна сменила диету. Ни к чему ей было следовать идеологии своей прошлой семьи, в которую она никогда не вернется. Нагайна охотилась на преступников и маньяков, читая их мысли и беспощадно их убивая. Никакой жалости к этим людям у нее не было, ведь она и не считала их за людей.
Ее глаза окончательно приобрели оттенок насыщенного рубина, кожа стала еще более сияющей, черты — более утонченными, а запястья — более тонкими.
Ее жизнь стала однотонной, окрашенной лишь в один мутный цвет — цвет ожидания.
Нагайна готовилась. Готовилась, как будет мучить Сульпицию. Блондинка не выходила из мыслей ведьмы, жажда расправы поглотила ее уставшую душу, она закрылась в себе. Иногда это помогало ей на немного забыть вампира, который стал для нее чем-то большим за это время…это помогало ей на немного перестать думать об Аро, который стал для нее и светом, и тьмой, дотронуться до которых она была не в праве…
***
Аро стоял в палисаднике, не в силах осознать то, что произошло. Нагайна ушла? Но как? И зачем? Вернется ли она? Или же это лишь игры его разума?
Вопросов было слишком много, а ответов на них не было и не могло быть.
Аро разжал ладонь, в которой находился перстень, подаренный Нагайной. В крупном рубине, в отражении, Аро видел не себя, а ее… Повелитель прикоснулся губами к камню и прикрыл глаза. Роскошный перстень был пропитан ароматом Нагайны. Аро быстро открыл глаза и еще раз посмотрел на украшение. Не долго думая, он надел перстень на безымянный палец правой руки…ведь на левой было обручальное кольцо…
Его не волновало, что кто-нибудь может заметить этот перстень. Это было его решение, которое никто не был в праве менять. Желание Аро было одно — чтобы хоть какая-то часть его любимой оставалась с ним. Хотя бы так. Хотя бы на безымянном пальце…
Аро вихрем влетел в замок и сразу же пошел к Дидиме. Брат хотел поговорить с сестрой. Ему нужно было отвлечься. Возможно, он даже расскажет сестре о своей душевной боли, ведь он знал, что не сможет скрыть что-либо от той, которая знает его и то, как он пытается скрыть эмоции…
В замке кипела жизнь. Свита решила устроить празднование в честь блистательной победы. Джейн, Деметрий, Челси, Алек и Феликс пришли в просторную комнату, в которой обычно проводили вечера. Лишь не было Нагайны. Ее отсутствие сразу заметила Джейн и сказала, обращаясь к друзьям:
— А где Гайя?
— Она пошла с Аро куда-то…- расплывчато ответила Челси.
— Может, у нее что-то случилось? — невольно заволновался Алек.
— Вообще-то, ты прав, брат…- Джейн опустила глаза.
— В смысле? — Деметрий оживился.
— Давайте присядем, я постараюсь рассказать все…- Джейн бесшумно проследовала к креслу и, тихо опустившись, начала:
— Нагайну бросил Эдвард, — Джейн посмотрела на друзей.
— Тот самый Каллен? — Феликс вопросительно поднял бровь.
— Да…да…он был ее парнем, — Джейн посмотрела вниз.
— Она так любила его… Это было видно невооруженным глазом, — тихо сказала Челси, — Но что случилось? Как Эдвард посмел бросить такую…как Нагайна?
— Именно, — в глазах Джейн промелькнул гнев, направленный на Каллена, — Он именно посмел. Все дело в том, что это началось ещё раньше. Вы же помните, он был с той смертной Изабеллой, еще та история произошла с их полувампиршей-дочкой, мы тогда всем кланом пришли к Калленам. Семь лет назад это было.
— Да, отлично помню, — тут же отозвался Алек.