Черная вдова ищет мужа

Муж понял мою задумку и с наигранным недовольством вскоре нагнал меня. Мы упали в высокую траву, и я поспешила завладеть его губами. Он ответил не сразу, какое-то время противился, но затем с уже не меньшей страстью и яростным отчаянием впивался в мои губы все новыми поцелуями, словно хотел навсегда запечатлеть в памяти их вкус.

Спустя непродолжительное время мы все же оторвались друг от друга, улеглись на спины и уставились в чистое безоблачное небо. Дыхание у обоих было хриплым.

– Какой она была? – осмелилась спросить я, по-прежнему пытаясь отдышаться.

Марк без уточнений понял, кого я имела в виду.

– Честно говоря, за чередой кошмаров и давностью времен с каждым разом мне вспоминается все больше плохого, нежели хорошего. Лилиан не одобряла мои ночные вылазки и многочисленные поездки, что были направлены на поиски выхода из кабалы, в которую я сам же себя заключил. Она настаивала, чтобы я просто смирился с уготованной смертью и честно выполнил свою часть сделки, раз уж пошел на нее. Но прежде позаботился о ней и Эндрю. Должен признаться, это воспоминание убивает меня и поныне. Тем не менее Лилиан была моей женой, матерью моего ребенка, моим личным выбором. Я не имею права о ней злословить и давно перевернул эту страницу жизни. Теперь для меня нет никого важнее тебя. Ты должна выжить в борьбе с этими тварями. И я сделаю все, чтобы ни один волосок не упал с твоей головы.

Наши губы снова слились в яростной схватке, словно она могла быть последней. Однако продлился поцелуй недолго.

– Нам пора. Наверняка твоя тетя нуждается в помощи. Давай не будем заставлять ее нервничать.

Хоть спать совершенно не хотелось, Амелия настояла, чтобы мы шли в гостевую комнату и вздремнули там часок-другой. Ночь планировалась долгой и… жаркой. В объятиях мужа мои глаза закрылись сами собой, и я надолго провалилась в крепкий сон. А может, дело было в отваре, что протянула мне тетушка по возвращении с поляны?

Как бы то ни было, проснувшись, я чувствовала себя хорошо отдохнувшей и полной решимости. За окном уже, к моему удивлению, разлилась темнота. Времени на сборы оставалось всего ничего. Мы молча перекусили – аппетита ни у кого не было, распределили между собой вещи и покинули дом.

Уже на поляне я снова немного поколдовала, чтобы обновить след, крепко обняла мужа, фигуру которого скрывал широкий плащ, и поспешила укрыться за деревом. Чутье подсказывало, что полночь миновала, однако нечисти не было ни видно, ни слышно. А что может быть хуже неизвестности и ожидания?

Я всматривалась в темноту до рези в глазах. Никого и ничего. Без понятия, сколько прошло времени, прежде чем все в округе внезапно погрузилось в неестественную тишину. Отсутствие каких-либо звуков и стало первым предупреждением о появлении демонов. Как и в прошлый раз – никаких тебе мерцаний от портала.

Они пришли тихо и с предельной осторожностью. Втроем. Приторный аромат духов, подхваченный ветром и дошедший до меня только благодаря ему, я не перепутала бы ни с чьим другим. Вдобавок Ирэн выдавало светлое платье. Демоны же в темных одеждах сливались с темнотой ночи. Лишь красные светящиеся глаза и пробиравший до костей холод возвещали об их присутствии на поляне. По всей видимости, блондинка не устояла перед желанием поглядеть на мою смерть и увязалась за своими покровителями.

«Ну что ж, придется мне поглядеть на твою…» – это я себя так успокаивала. На самом деле я тряслась от ужаса и, казалось, создавала землетрясение.

Нечисть осмотрелась в поисках засады и, не заметив ничего подозрительного, переключила все внимание на «меня», опустившуюся на одно колено в центре поляны:

– Где же твой муженек, девонька? Решил избавиться от тебя, как избавился от надоевшей семьи? – посмеиваясь, мерзко проскрипел один из демонов.

– Вот он я! Пришел поквитаться с вами, – громко отозвался Марк.

В мгновение ока он поднялся на ноги, сбросил с головы капюшон и вытащил из ножен меч из мифрила, лезвие которого блеснуло в свете луны. Яркая вспышка с противоположной стороны поляны – и по вырытым канавкам золотой рекой заструился огонь. Тетушка воспользовалась замешательством нечисти и подожгла файерболом воспламеняющийся порошок.

«Только бы успел! Только бы успел!» – вторила про себя, создавая воздушные потоки и подгоняя ручеек огня.

Демоны вмиг поняли, что их провели, отшатнулись от защитного круга, внутри которого находился Марк, и с невиданной скоростью метнулись к краю поляну. Но опоздали. Магический рисунок замкнулся за мгновение до того, как один из них занес ногу, чтобы ступить за линию ловушки.

«Успел!» – едва не прокричала от радости.

Нечисть с такой силой налетела на внезапно вспыхнувший белым светом магический барьер, что содрогнулась земля. Они упали. Но им понадобилась всего секунда, чтобы вновь подняться на ноги. Демоны не сдались, попытались еще раз вырваться из круга и снова потерпели неудачу.