Черная вдова ищет мужа

На миг в свете луны блеснул нож. Я вскрикнула и попыталась заслонить собой Марка, который пока еще не в силах был постоять за себя. Но тетушка внезапно грубо отпихнула меня плечом, вынуждая упасть в высокую траву на пятую точку.

Как можно быстрее я вскочила на ноги. Вот только опоздала, к тому моменту все плохое уже свершилось. Из живота Амелии торчал нож, а темно-серая туника потихоньку окрашивалась в красный цвет. Лезвие вошло неглубоко, всего на треть. Удар был слабым, но истерический смех Ирэн породил в сердце сильный страх.

Тетушка сама вынула нож, со злостью швырнула его в сторону, а затем метнула огромный файербол в уже не бессмертную, но чудом продолжавшую жить Ирэн. Пламя вмиг охватило с ног до головы седовласую старуху. Но даже когда огонь испепелял ее, она продолжала ехидно улыбаться. Только чему?

Вскоре Ирэн все же упала, и ее тело в считанные минуты превратилось в пепел. Словно горела не плоть, а высушенные солнцем ветки. И вновь тревога за тетушку дала о себе знать учащенным сердцебиением.

– Сильно ранена? Дай посмотрю, – взволнованно спросила я, пристально глядя на дыру в рубахе и небольшое красное пятно.

– Царапина. За пару дней все пройдет, – чуть поморщившись, махнула Амелия рукой и устало произнесла: – Пойдем домой.

Мы только перевели дыхание, как в воцарившейся тишине раздался жуткий грохот, земля под ногами задрожала, заходила ходуном. Я с ужасом смотрела то на Марка, то на бледную тетушку. Никто не понимал, что происходит, но все опасались худшего – что с мгновения на мгновение откроются врата Бездны и оттуда полезет другая нечисть, вознамерившаяся отомстить нам за гибель собратьев. Вот только еще один бой нам точно не выстоять. В схватке с демонами Ночи мы все трое выложились на полную и теперь едва держались на своих двоих. К тому же я лишилась магии, Марк стал смертным, а тетушка была ранена.

Неужели нам не спастись?!

Словно в ответ на мой вопрос, внезапно с оглушительным треском разверзлась земля. Образовалась трещина шириной с карету, после чего все в округе вновь погрузилось в относительную тишину. Тем не менее мы по-прежнему боялись даже шелохнуться. Несмотря на свое излишнее любопытство, заглядывать сейчас в черную пасть расщелины у меня не было никакого желания. Мы ждали… Ждали того, что произойдет дальше.

Прошла минута... другая… Наконец из разлома немного боязливо показался голубоватый огонек. При виде нас он на миг замер, но затем вихрем устремился ввысь и вскоре скрылся из виду в бездонных просторах неба. Следом за ним появился еще один огонек, и еще один, и еще….

В какой-то момент их стало так много, что своим светом они озарили поляну. Стало ясно как днем. А огоньки все взлетали в небо и взлетали… Я с умилением и слезами на глазах наблюдала за событием, которое, знала, мне никогда уже не доведется увидеть. Ведь эти огоньки не что иное, как порабощенные души, которые наконец-то с гибелью демонов обрели свободу. Их было столько, что невольно пробирал ужас…

Спустя пару минут все закончилось и окрестность вновь погрузилась в темноту. Я еще раз взглянула через плечо, взяла Марка под правый локоть, тетушка – под левый, и так, втроем, с чувством исполненного долга мы заковыляли прочь с поляны.

Теперь точно все! История с демонами и бессмертием Марка подошла к концу, и нам предстояло написать новую, более радостную, о любви, счастье и исполнении желаний.

Глава 13.1

Спустя две недели…

Стрелки часов неумолимо бежали вперед. Хоть со дня боя с демонами миновало немало времени, события той ночи по-прежнему были свежи в памяти. Я часто просыпалась от кошмаров с криками и в холодном липком поту. То мне снилось, что я не спасла Марка и он превратился в прах с первыми лучами солнца, то виделась гибель тетушки, то собственная смерть… Теперь уже не я берегла сон мужа, а он мой. В такие минуты любимый крепко обнимал меня, прижимал к себе и шептал успокаивающие слова, пока я снова не уплывала на облаках в царство сновидений.

С каждым днем все сильнее хотелось забыть о произошедшем, начать думать, что встреча с нечистью мне лишь почудилась в одном из кошмаров. Но пустота в груди, стремительно ухудшавшееся здоровье тетушки, которое все больше тревожило меня, никуда не исчезнувшая расщелина служили тому подтверждением. Они напоминали, что ничего не дается просто так. Только поучаствовав в бою с демонами, я осознала, какую цену приходится порой платить за счастливое будущее, чистое небо над нашими головами, за возможность увидеть завтрашний день, радость на лицах дорогих сердцу людей.

Тем не менее жизнь продолжалась, и я как никогда ранее наслаждалась ею. Проводила много времени наедине с мужем, с губ которого теперь редко сходила беззаботная улыбка, но и не забывала о тетушке. Ведь только благодаря ей я могла радоваться каждому новому дню.