Черная Вдова. Возмездие

– Не могу. Они здесь, и нам нужно хоть на некоторое расстояние оторваться от тех, кто хочет нас убить, – Наташа говорила, не переставая управлять мотоциклом.

«Убить, – подумала Ава. – Кому это нужно?»

Опасно накренившись, горящий «харлей» на полной скорости въехал в клуб дыма. Наташа наклонилась в левую сторону, чтобы перенести вес тела, и ветер подхватил ее волосы. Ава повторила движение Наташи, пока мотоцикл не вернулся в вертикальное положение.

«Харлей» качнулся, оставив за собой облако дыма и гравия, но смог удержаться на дороге. Глаза Авы слезились от ветра, и это мешало ей видеть. Девушка чувствовала, что ее тело напряжено так сильно, словно его сжали в тиски.

«Преследует ли нас кто-нибудь?»

Ава обернулась. На асфальте позади них образовался кратер, над которым черной змеей вились дым и пепел. Она огляделась вокруг и увидела, что огонь распространился по всей передней части мотоцикла.

«Не могла я одна все это сделать. Кто-то заминировал ее "укус", а я лишь привела в действие взрывчатку».

Горло и легкие Авы жгло, глаза щипало. Воздух вокруг пах гарью (может быть, это горели ее волосы), и она слышала (и чувствовала), как Наташа закашлялась от дыма.

– Ты в порядке?

– В порядке? Нет! – крикнула Наташа в ответ.

«Отлично. Конечно. Как это по-русски».

Ава попыталась снова.

– Что это было?

«Я догадываюсь, что это было прямое нападение, хотя вряд ли ты это признаешь. Явно не сейчас, когда мы сидим на горящем "харлее" в считаных метрах от места нападения…»

Наташа снова увеличила скорость.

– Мой «укус». Кто-то смог добраться до него.

– Я не шучу! – прокричала в ответ Ава. – Что именно это было?

– Магний.

– Что?! – крикнула Ава. – То есть как?

Наташа не отвечала, пока они не миновали еще один поворот. Затем она наклонилась к Аве.

– Тут следы магнезиального концентрата. Ты просто исполнила роль зажигалки. Мы можем поговорить об этом позже?

«Значит, они заминировали твой "укус"?.. Великой Наташи Романофф? – Ава покачала головой. – Они знали, что я смогу взорвать его? Кем бы они ни были, они знают обо мне?»

Наташа снова резко повернула, на этот раз срезав главную дорогу и оказавшись на длинной трассе, напоминающей частный подъездной путь. Теперь пламя с левой ручки руля распространилось на большую часть мотоцикла. Тяжелые черные сапоги не так уж хорошо защищали Наташу от огня; Ава была почти босая, поэтому она подтянула согнутые в коленях ноги как можно выше, опираясь ступнями о крышки колеса.

«Мы так долго не продержимся…»

Зачавкав, мотоцикл пронесся мимо дома в стиле ранчо, затем преодолел заросший кустарником склон. Из-под колес летели галька, трава, вырванная с корнем, и пыль. С каждым оборотом колеса пламя распространялось все дальше от руля к корпусу мотоцикла. Ава наклонилась вперед и прокричала Наташе в ухо:

– Это была та девушка, да? Возле памятника? Та, что в зеленом платье? Которая пыталась передать информацию?

– Что? – вздрогнув, Наташа обернулась. На миг Ава почувствовала гордость за себя, после чего тут же ощутила себя униженной.

«Она думает, что я не заметила. Считает, что я ни на что не способна».

– Передать информацию, – повторила Ава.

– Да. – Наташа вновь сконцентрировала внимание на каменистом склоне. – Думаю, да.

«Классический ход "Красного отдела" прямиком из руководства Ивана».

Но Ава также знала, что Наташа разбиралась в этом руководстве лучше, чем кто-либо другой, а потому понимала, что должно произойти дальше. Ава снова наклонилась вперед.

– Ты оставила жучок на ее спине? Скажи, что ты оставила его, так ведь? – прокричала Ава.

Наташа чуть склонила голову набок и улыбнулась:

– Ты еще спрашиваешь?

«Конечно, ты оставила жучок», – подумала Ава.

Зная Наташу, можно было предположить, что она прикрепила той девушке обычный чип на клейкой основе, прежде чем она успела уйти. Вдовы надеялись, что за сутки (или же за тот промежуток времени, который потребуется ЩИТу, чтобы найти нужную частоту) они смогут точно определить ее местоположение. Радиочастотные идентификаторы были классической палочкой-выручалочкой при контроле передачи данных, и такой идентификатор всегда был у Наташи под рукой; он был размером с рисовое зернышко, встроенный внутрь маленького серебряного анкхского кольца, которое Наташа носила на левой руке. Кольцо было надето на безымянный палец, на котором обычно носят обручальные кольца.