Черная Вишня

- Леди Вероника Барас - моя невеста, - подлил он масла в огонь девичьей ревности. –

Дина, Веронике необходима одежда, дорожные костюмы и что-то для присутственных

мест на первое время, ну и всё остальное. Полагаюсь на твой глазомер.

Прищур темных глаз ответственного помощника словно заранее намекал, что полагаться

не стоит, но я промолчала. Но вслух сказала совсем иное:

- В лучшем виде подберем, но вы же понимаете, женской одежды у нас совсем мало.

- Неси что найдешь. Надеюсь, скоро багаж прибудет, остальное сами купим и закажем.

Девушка упорхнула, одарив меня еще одним неприязненным взглядом.

Пока я осматривалась дальше, Шер улизнул мыться, и из купальни выбрался уже гладко

выбритый, причесанный, свежий и в цивилизованной одежде. От дикаря в куртке на голое

тело и в драных штанах не осталось и следа. Собранный холодный безопасник. Однако

при взгляде на меня он улыбнулся, коротко и как-то рассеянно. Додумывать в чем дело я

не стала, вообще чувствовала себя не в своей тарелке и малодушно сбежала мыться. Когда

вышла, на кровати высилась сваленная кучка вещей, а на полу несколько пар обуви. Шер

сидел за открытым бюро на табурете, перебирал какие-то бумаги и ругался в амулет связи.

Чтоб привлечь его внимание мне пришлось покашлять.

- Извини, - он поднялся, подошел ко мне, завёрнутой в длинное полотенце, - Тут

Неведомый знает, что творится. Работы невпроворот.

- Ты уходишь? – по-своему истолковала я его чуть виноватое выражение лица, поёжилась.

Он вздохнул, обнял, прижал к себе.

- Недалеко, надо перелопатить кучу отчётов, поговорить с подчиненными. А завтра

выберемся из дворца и въедем заново, официально, так сказать. Хорошо?

- Ага, - а что мне оставалось?

Мне достался короткий чмок в нос, и Шер стремительно развернулся и пошел к портьере, за которой, как я думала, располагалось окно. Окна там не обнаружилось, небольшая

дверь вела на лестницу, но она тут же захлопнулась за спиной брюнета. Короткий лязг

оповестил о том, что еще и заперлась.

Я растерянно огляделась, проверила вторую дверь. Она тоже оказалась заперта.

- Мог бы просто сказать: сиди и не отсвечивая, не до тебя, - сообщила я потолку и

принялась разбирать принесённые вещи.

Спустя час и много непечатных слов я перемерила почти весь этот секондхенд.

Единственным приличным предметом одежды в нём оказалась ночная сорочка в

викторианском стиле, с длинным рукавом, кружевным жабо и пуговками под горло. Из

новых вещей была пара свёртков с бельем на несколько размеров больше моего и одно

повседневное платье красивого шоколадного цвета, на нём даже тканевая бирка портнихи

была пришита. И стояла дата тридцатилетней давности.

В результате из белья я достала одну сорочку, годную служить миленькой ночнушкой

длинной до бёдер, остальное свалила в углу, разве что шоколадное платье оставила. В

шкафу были вещи Шера, несколько чистых рубашек, фиалковый камзол с кружевной

отделкой, обувь. За второй створкой прятались полки со всякими мелочами. На одной

вообще стояла тарелка с парой огрызков и каменной твердости сухарем. Да, ужина мне

никто не предлагал, а от волнения что-нибудь сгрызть уже хотелось. В коробках и

свёртках я рыться не стала, перебралась к стеллажам с книгами и пропала.

Шердан Тарис был жадным до знаний человеком. Чего только не нашлось в его маленькой

личной библиотеке. Тут были книги по тактике и наставления в ведении

разведывательных мероприятий, среди изданий о военных действиях сиротливо жался

потрёпанный том «Мелиорация земель». Полкой выше затесала пара книг по экономике,

которые я даже полистала. Вместо чётких формул и определений рукописное издание

пестрело указаниями, на что стоит обратить внимание и подвергнуть всяческому учёту.

Следующий стеллаж порадовал еще больше, я притащила с кровати шерстяной плед,

устроилась на нём прямо перед книжным изобилием, постепенно обкладываясь

букинистическими шедеврами. Здесь были книги о магии. Попался сборник

медитативных практик с картинками, просмотрев которые я всерьез заподозрила, что

название ироничное: на большинстве иллюстрация были двое в различных позах.

Наверно, это местная тантра. Целая полка была посвящена разным стилям заклинаний и

работе в каждом по отдельности и всеми в купе. Еще один потрепанный том со стершимся

названием был так же полон картинок, но тут изображены были в основном части тел,

кости скелета, и циркуляция потоков в них. Книга оказалась пособием по подъему и

управлению ходоками, но привлекла меня не она. Среди прочего богатства обнаружилось

несколько внушительных книг по базовым атакующим и защитным заклинаниям,

книжица по бытовой магии и брошюрка «Силовые потоки в криминалистике».

Расставив по местам все тома, кроме книг, отобранных для скорейшего изучения, я

забралась в кровать и пропала для мира. Даже обида на Шера, запершего меня тут, как

какую-то комнатную собачку, отступила.

Спустя несколько часов Шер так и не появился. Время было уже изрядно за полночь, но

спать не хотелось. Еды мне так и не принесли, но воды в купальне было сколько угодно, так что я попила, окинула небольшое помещение критическим взором и решила, что для