Черная Волна

— Ясно. Ну что, следите за этой... парочкой, которая его сюда притащила. С ними тоже непросто, но полегче, чем с Греем. Эти-то не потерялись?

— По расписанию должны выйти на узел 782.355.341. Ждем.

— Я вот смотрю на сроки прибытия черных... и думаю, что ждать на точке, наших капитанов, уже бесполезно. Ну что, хватит у генерала Го сил перемолоть Патруль?

— Нет. Даже если удачно выйдут. Сползлось к ним... со всей Империи. А от официальной помощи они отказались.

— Как готовность рейдеров?

— Первая волна уже на базах. Ждут сигнал. Сама Синти для нас накрылась. Практически вся планетарная сеть агентов пропала.

— Поздно они спохватились. Синти и будет первой целью.

На самом деле, уже никаких сигналов, никто в Синти не ждал. Сперва прекратила работать сеть связи. Затем стали пропадать базы и корабли, превращаясь в кучи рваного металла. И известия об этом прискорбном событии всё еще шли "пешком", без особенных шансов стать новостью.

Тем временем несколько сборных боевых групп Узлового Синти, прошли по сетям "от и до", вычищая все чужие следы. Тех, кто убежал, тормозили во Фронтире и в Бастарде. Уйти удалось немногим. Хорь остался "без глаз", а Баронства - "без рук".

.

Тем временем "Арват", подхватив на маршруте до упора загруженный покупками транспортный корабль, проводил ему профилактику ВМ. Капитан, было, трепыхнулся, но после первого десятка обнаруженных следящих устройств, снятых с контейнеров, махнул рукой. Транспорт проверили несколько раз. Из ВМ Авита убрала закладки и обязательные доклады по техническим протоколам. После всего этого реакторы грузовика заглушили, а Джек пешком пробежался по обшивке. Не зря бегал. Обнаружил по характерному синему плетению еще парочку закладок. К сожалению полной гарантии, при таком объеме помещений, дать было невозможно, но и совсем не то, что раньше. На Лораде груз снимут и еще раз проверив, отправят по разным точкам назначения.

Пара встала в ордер и пошла по случайному маршруту в сторону Фронтира, куда уже вышли встречать корабли с Лорада. Маршрут пришлось сменить еще два раза, после череды случайных встреч с кораблями Батрунга. Оказалось, что так ходить можно. Правда считать случайные маршруты, точнее, делать это очень быстро и точно, пока удавалось только Авите.

Хоть это и выглядело не совсем прилично, по отношению к Узловому Патруля Батрунга, но "Арват" исправно оставлял за собой цепь ретрансляторов и регистраторов спектрального следа. Не важно, что именно собираются делать в Батрунге, но Джек точно намерен обеспечить безопасность собственного края Синти. И мутные кораблики из Улота, при полном попустительстве местных, проходящие через Батрунг, обязательно оставят свой след в этих краях. И след этот незамеченным не останется.

Передав транспорт под охрану тройки Семьи, Джек облегченно вздохнул и убежал к месту встречи с Момом.

Сектор Цин. Область Батрунг. Граница. Безымянная система.

Наблюдая сквозь защитное поле ангара за разгрузкой пустотников, Джек слушал Мома и механически кивал головой. Да, застой у них. Да, люди меняются, и жить стало хуже. Кивал и смотрел на новенькие пустотные модули и контейнеры с ЗИПом, сгружаемые из трюмов соседа. Да, за совершенно обычным кладовщиком пришлось неделю бегать, пока он соизволил выдать то, что положено.

— Знаешь, Мом. Со всеми вашими цветущими планетами и изобилием на товарных площадках... я бы с удовольствием и месяц постоял бы в очереди. И даже жалобы на плохую жизнь послушал.

— Ты просто не понимаешь, Дикий.

— Угу. У нас, просто, всего этого нет. Вообще ничего. Ну как я могу понять?

Мом замолк и подозрительно посмотрел на соседа. Потом махнул рукой и убежал собирать первое звено пилотов для совместной тренировки. А оставшийся у защитной пленки поля Дикий, ехидно вспоминал свою неуклюжую рекламу курортов Синти. Красиво... курорт... вот новые пустотники - это действительно красиво.

.

Немного погодя подошел Урми и встал недалеко, на стабилизирующий луч. Его пилоты влились в дружную компанию, отрабатывавшую взаимодействие и тактические варианты. На "Арват" прибыл первый десяток абордажников, для тренировок в полностью собранном слое "Полигона".

Матерые "жуки" снисходительно кривились, глядя на вываливающихся после отработки тренировочной программы абордажников "Арвата". Потом всей группой зашли на первый проход. Джек принципиально прибавил "резкости" слою. И включил на запись регистраторы в отсеке с медблоками для "Полигона".