Черная земля

— Предпочитаю более стабильную работу. Не похоже, что преступность в скором времени собирается выбросить белый флаг. — Он бросил взгляд на Декера. — Если б вы не были копом, то кем бы стали?

— Безработным, — довольно искренне ответил тот.

Глава 35

Милтон Эймс и Питер Гюнтер поджидали их в той же столовой. Одеты оба были так же, как и в прошлый раз, но вид имели более бледный, а Эймс выглядел слабым и дезориентированным.

— Когда можно будет получить останки Пэмми? — промямлил он. — Мы должны похоронить ее достойным образом.

— Дам вам знать как можно раньше, Милтон, — мягко отозвался Келли. — Думаю, что скоро.

— А ее… А пришлось… Ну, вы понимаете?..

— Да, пришлось произвести вскрытие, — негромко произнесла Джеймисон. — В подобных ситуациях этого требует закон.

— Да все я понимаю… Просто Сьюзен постоянно спрашивает. Она… мы хотим…

Келли перебил его:

— Мы делаем все возможное, вы уж нам поверьте.

— Я верю, Джо. Спасибо тебе.

Инициативу перехватил Декер:

— Я знаю, что вы не храните копии документов Крамер, но после того, как она предоставила вам информацию насчет своего диплома о высшем образовании, не делали ли вы запрос в Амхерст, чтобы проверить, действительно ли она закончила это учебное заведение?

— Нет, не делали, — твердо сказал Эймс. — С какой стати ей лгать об этом?

Вклинился Гюнтер:

— И зачем кому-то тащиться в такую даль с выдуманной историей? Платим мы немного. Какой у нее мог быть мотив лгать о своем прошлом? Я просто его не вижу.

— Ну что ж, а что, если она хотела исчезнуть, но ей требовалась работа, чтоб было на что жить? — сказала Джеймисон. — Вот вам и мотив.

Выражение лица Гюнтера ясно показывало, что он не считает такое объяснение особо правдоподобным.

Джеймисон продолжила:

— А она не сослалась на предыдущие места работы, чтобы вы могли это проверить? Она закончила университет около восьми лет назад. Должна же она была где-то работать в этом промежутке.

Гюнтер и Эймс обменялись взглядами.

Декер объясним им, как непонятливым:

— Во время собеседования всегда спрашивают об опыте работы. Проверяют рекомендации.

Молитвенно сложив перед собой руки, Гюнтер тихо произнес:

— Нам очень была нужна учительница, и… И она оказалась единственной, кто подал заявление на эту должность. Не похоже, что у нас был особый повод привередничать.

— Учительство — это бездна работы, — добавил Эймс. — И любая девушка может приехать сюда и получать вдвое от того, что мы предлагаем, просто поступив кассиршей на площадку для грузовиков. Так что, когда она написала заявление о приеме на работу, мы очень обрадовались.

— То есть вы оказались практически в безвыходной ситуации? — уточнила Джеймисон.

— Да.

— Как она вообще узнала, что вам требуется учитель, для начала? — спросил Декер.

Ответил Гюнтер:

— Мы разместили объявление в интернете, а еще в местной газете. Она, видать, увидела его и пришла. На собеседовании показала себя молодцом. Принесла с собой образцы учебных планов, была вроде как очень хорошо подготовлена учить наших детей и выглядела счастливой и уравновешенной. И показала себя с самой лучшей стороны, пока работала здесь. Сьюзен уже вам это говорила, как вы можете припомнить.

— Но почему все эти вопросы о прошлом Айрин? — вмешался Эймс. — Насколько это существенно для того, что с ней произошло? Она была проституткой. Разве не с многими из них случаются подобные ужасы? В смысле, такова уж природа этого занятия, разве не так?

— Бывает, — согласилась Джеймисон. — Но нам нужно изучить ситуацию и с других углов.

— Мы сейчас как раз пытаемся хоть что-то выяснить о ее прошлом. Именно прошлое могло сказаться на том, что с ней произошло, — объяснил Келли. — По крайней мере, пока мы не можем сбросить это со счетов.

— В смысле, ее мог убить кто-то из ее прошлого?

— Не исключено.

Гюнтер кивнул.

— Ну что ж, это немного успокаивает… По крайней мере, это может быть кто-то не из Лондона. Мне страшно подумать, что где-то среди нас может бродить жестокий убийца.

— Вы просто удивитесь, во скольких местах бродят жестокие убийцы, — пробурчал Декер, удостоившись колючего взгляда от Гюнтера.

— Я понимаю, что вас очень интересует то, что произошло с Айрин, — сказал Эймс, — но есть у вас какое-то представление, кто убил мою дочь?

Декер посмотрел на него.

— Как только что сказал детектив Келли, мы работаем над этим не покладая рук. Оба этих дела для нас одинаково в приоритете.

— Вы не думаете, что они могут быть как-то связаны? — спросил Гюнтер.

— Каким образом? — уточнил Келли.

— Ну, обе женщины имели отношение к этому месту. Обе были убиты за пределами нашей территории. Вы не думаете, что это мог быть кто-то, кто затаил злобу против нашего образа жизни и верований? Такое случается. Травля по религиозному признаку — увы, не редкость.

— Да, случается, — согласилась Джеймисон. — И мы изучаем ситуацию и под этим углом, хоть Крамер и не была членом колонии.

— Кто-то мог затаить против нее злобу за то, что она преподавала здесь, или почему-то ошибочно считал, что она является членом колонии.

— Опять-таки, этот вариант мы тоже рассмотрим, — сказала Джеймисон, бросая взгляд на Декера.