Черная земля

— Ну, одно объяснение в том, что они не знали о ее прошлом. Всего-то обычное местное убийство, по которому будут работать местные детективы, а не ФБР. Если б выяснилось, что она занималась проституцией, местные копы на этом бы и успокоились. А если, вдобавок, преступники шантажировали Соверна, чтобы тот подредактировал результаты вскрытия, то никто и не стал бы уделять внимание желудку и кишечнику. Мне пришлось трижды перечитать тот чертов отчет, прежде чем я нашел упоминание об этом.

— Удивительно, что он вообще об этом упомянул.

— Парень прикрывал себе задницу на случай, если это все-таки выплывет наружу. Он мог бы сказать: «Эй, так вот же оно, пусть даже я это специально не выделил и не сделал фото конкретно этих органов. Да, контрабанду я искал и ничего не нашел». А что касается неправильного расположения трупных пятен, то он мог бы сослаться на то, что судебный медэксперт — это не его основная специальность. Не, он все правильно просчитал.

— Так что ее тело нашли бы, сделали вскрытие, провели расследование и на этом успокоились.

— Для преступников так было лучше, чем если б ее вообще не нашли, — полиция продолжила бы копать, а может, привлекла и другие ресурсы в попытках найти ее. Тот факт, что она была проституткой — или, по крайней мере, вела себя так, — стал бы для копов самым простым ответом. Эта профессия связана с риском. Таких женщин регулярно убивают, а тела просто бросают где попало. Копы потыкались бы туда-сюда для виду, а потом перешли бы к следующему делу.

— И вправду имеет смысл.

— Ну что ж, это уже что-то, раз уж больше ничего в этом проклятом деле не имеет ни малейшего смысла, — проворчал Декер.

Глава 48

Роби остановил скутер возле все того же заброшенного многоквартирного дома, к которому просил подъехать Декера и Джеймисон на встречу с Синим. Его босса здесь уже не было, но внутри здания у Уилла имелись защищенные средства связи для контакта с ним. А еще Роби на данный момент выбрал эти руины в качестве своей домашней базы.

Некий шумок достиг его ушей за несколько секунд до того, как его уловил бы не столь подготовленный человек.

Это своевременное предупреждение означало, что ему предстояло прожить как минимум еще один день.

Наверное.

Он немедленно метнулся в укрытие возле подъезда и выхватил пистолет. Различил как минимум пятерых. Откуда они появились, Роби так и не понял. Вероятней всего, они засели здесь еще до его приезда. А значит, его укрытие спалилось.

В лунном свете ему было видно, что на всех легкие бронежилеты, а в руках автоматическое боевое оружие. Они наступали, со знанием дела выстроившись ромбом. Без вариантов: нельзя выстрелить хотя бы в одного, не раскрыв своего местонахождения. А укрытие не выдержало бы плотного огня.

Из этой дилеммы ясно следовал первый тактический шаг. Поскольку отбиваться из нынешней позиции было нереально, Роби сменил ее. Метнулся к подъезду и взлетел вверх по ступенькам, прежде чем успел попасть кому-то на прицел. Любое здание, которое Уилл выбирал для подобных целей, всегда тщательно заранее исследовалось, и данное тоже не являлось исключением.

Свернув влево, он промчался по коридору, проходящему через весь первый этаж. Оказавшись возле задних дверей, присел на корточки и осторожно выглянул. Тактические фонари и винтовочные дула двигались в его сторону. У противника хватило ума перекрыть и черный ход. В этой операции явно не обошлось без некоторого планирования. Услышав, как открывается дверь подъезда, Роби бросился к лестнице, бегом взлетел на три лестничных пролета, проскочил в дверь и устремился по коридору к последней двери слева. Отпер ее — и тут же закрыл за собой на засов. Подбежал к окну, уже слыша множество ног, вразнобой топающих по ступенькам. Он даже и не думал позвать кого-нибудь на помощь, поскольку звать было некого, — а даже если б и было, никто не успел бы добраться сюда вовремя. Роби приходилось полагаться только на себя самого, что было для него совсем не ново.

Открыв окно, он выбросил из него свернутую кольцами веревку, которую заранее припрятал под шкафом. Там же дожидался своего часа и небольшой вещмешок с некоторыми вещами, которые могли оказаться полезными в подобных случаях, а также со средствами связи. Закинув его на плечо, Роби привязал конец веревки к перилам небольшого балкона на торце здания. Глянул вниз — и на сей раз не увидел ни лучей фонариков, ни каких-либо других признаков того, что кто-то дожидается его внизу. Должно быть, все преследователи уже вошли в здание.

Издалека Роби увидел мигающие огни самолета, распарывающего ночное небо. Где-то вдали, на нефтяных участках, огненными призраками горели многочисленные газовые факелы.