Черная земля

— Собирается сбросить отработанную техническую воду, — сердито отозвался Келли. — Часть ее откачивается из скважины обратно на поверхность — после того, как закачивается в нее, чтобы взломать сланец. То, что делает этот водила, — противозаконно. Он навсегда портит почву, пригодную для сельского хозяйства, потому что содержащиеся в этой воде химические присадки сжигают плодородный слой. Они постоянно занимаются такой фигней, чтобы сберечь себе время и хлопоты. Мы регулярно их за это прихватываем, а они все равно продолжают.

— Далеко еще? — спросил Декер.

— Да вон уже, впереди, чуть левей.

Сразу за плавным поворотом показался скромный фермерского вида домик, возле которого стоял помятый серый пикап.

— У Паркера есть семья? — спросила Джеймисон.

— Нет. Жена умерла. Дети выросли и разъехались кто куда.

Когда они выбрались из своего внедорожника, Декер опустил взгляд на наклейку на заднем борту пикапа.

«КОНТРОЛЬ ЗА ОРУЖИЕМ — ЭТО КОГДА ДЕРЖИШЬ ЕГО ОБЕИМИ РУКАМИ».[31]

Келли первым поднялся по дощатым ступенькам.

Передняя дверь была слегка приоткрыта. Увидев это, все трое инстинктивно схватились за пистолеты.

— Хэл? — крикнул Келли в щель. — Это Джо Келли! Ты там? Все в порядке? Мы хотим задать тебе несколько вопросов.

Изнутри доносились какие-то звуки, но совершенно неразличимые.

— Хэл? Ты в порядке? — опять выкрикнул Келли. Посмотрел на Декера. — Что там, черт побери, происходит?

Декер тоже посмотрел на него.

— Командуйте — это ваша епархия. Войдем?

— А как иначе? — Келли двинулся первым, полностью распахнув дверь ладонью свободной руки, и все ворвались внутрь.

Гостиная была обставлена скромней некуда — дробовик «Ремингтон» и винтовка «Винчестер» в оружейной стойке возле одной стены, пара рыболовных удилищ в углу. На столе возле раскладного кресла — открытая пивная банка. И никаких признаков Паркера.

— Хэл? — еще раз позвал Келли.

Декер принялся быстро обшаривать глазами пространство — слева направо, сверху вниз. Все выглядело так, будто Паркер только что встал и вышел из комнаты, оставив включенным телевизор. Из него и доносились те звуки, которые они слышали с крыльца.

На одной стене висели несколько фотографий. Декер и по ним пробежался взглядом. На них были Паркер и члены каких-то охотничьих партий, позирующие с тушами больших мертвых зверей.

— Вот на этой — Шейн, — произнес Декер.

Келли кивнул.

— Да, они часто охотятся вместе. А вон на той — я. Взяли оленя в тот раз, хорошего матерого быка, — добавил он, показывая на другое фото. Огляделся. — Что-то не нравится мне все это… Он не оставил бы дверь открытой.

— У него есть другая машина, помимо того пикапа? — спросила Джеймисон.

— Есть еще квадроцикл. Держит его в сарае на задах.

Они быстро обыскали дом, включая и крошечную спальню, но никого не нашли.

— Кровать все еще заправлена, — заметил Келли.

Вернувшись в гостиную, Декер потрогал пивную банку на столе.

— Теплая. Стал бы он выпивать средь бела дня?

— Только не Хэл Паркер, насколько мне известно.

Декер прошел в кухню, натянул со щелчком пару вытащенных из кармана резиновых перчаток и открыл крышку посудомоечной машины. Внутри обнаружилась только одна тарелка, вилки-ложки и стакан для воды. Он поманил взглядом Джеймисон, которая подошла к нему.

— Ужин. Пиво перед телевизором. Что бы тут ни произошло, я думаю, это имело место вчера вечером.

Потом Декер глянул на два винных бокала и полупустую бутылку вина на кухонной стойке.

— Одно пиво, но два бокала. К чему бы это?

— Наверное, кто-то появился, когда он пил пиво и смотрел телик? — предположил Келли. — Они открыли вино, выпили. А потом этот человек похитил Хэла, или же еще кто-то зашел сюда и похитил его и этого первого. Но просто не представляю, кто бы это мог быть.

— У него были какие-то враги? — спросила Джеймисон.

— Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь и слова против него сказал! Все его любили.

Все вместе они вышли наружу и направились к небольшому дощатому сараю. Подъемная гаражная дверь не была заперта. Не снимая латексных перчаток, Декер осторожно приподнял дверь, и она легко покатилась наверх по хорошо смазанным рельсам. Двое других стояли наготове, нацелив стволы на открывающийся проем, готовые встретить то, что перед ними откроется.

Открылся им квадроцикл «Хонда», втиснутый в тесное пространство.

Декер почти ожидал увидеть на нем мертвое тело Хэла Паркера.

Но здесь его тоже не оказалось.

В отличие от другого мертвого тела.

Она сидела на квадроцикле, завалившись вперед на живот, так что ее туловище и голова покоились на «рогах» руля, а ноги вытянулись назад. Одета она была в короткую тесную юбку, обтягивающую тесную маечку с глубоким вырезом, черные чулки до бедер и туфли на высоких каблуках.

С правой стороны головы женщины виднелось окровавленное отверстие, куда угодила пуля, оборвавшая ее жизнь.

Все трое несколько секунд просто смотрели на тело.

— Молоденькая, выглядит всего лет на двадцать с небольшим, — заметил Декер, разглядывая тело. Бросил взгляд на Келли: — Не в курсе, кто это?

Тот мрачно кивнул.

— Это Памела Эймс, старшая дочь Сьюзен и Милтона, из колонии Братьев.