Черная жемчужина раздора

– Много чего с нами было, много чего с нами будет. Кошка, которая говорит, не должна нас выбить из седла. Я буду думать, что она робот, интерактивная игрушка. Вот такой у нас член бригады. Михаил мегапрофи. Я нашел его биографию, хотя ее за десятью замками заперли. Про маньяка Бархатова слышала?

– Конечно, – подтвердила я, – его более десяти лет взять не могли. Реки крови на нем. Следы он заметал идеально, эксперты ни одной улики обнаружить не могли. Он комнаты жертв пылесосил, мыл, вещи все с собой уносил. Потом выяснили, что мерзавец передвигался по квартире в комбезе эксперта. Его вычислил профайлер, составил точнейший психологический портрет, назвал профессию преступника, возраст, сообщил, сколько человек в семье, определил район, где монстр живет, улицу. Только имя с фамилией гада не назвал. Просто гений. Вот имени его я не знаю. Он засекречен.

– Тот профайлер Михаил Львович Чернов, – сказал Коробков, – уж не знаю, как его Иван к нам заманил.

– Тогда я готова сотрудничать не только с его говорящей кошкой, но и с тараканами, которые па-де-де из балета «Лебединое озеро» исполняют, – воскликнула я, пошла к двери, но на пороге обернулась: – Димон, есть отличная новость!

– И какая? – ожидаемо поинтересовался Коробков. – Мне повысили зарплату в десять раз?

– Нет, – ответила я, – сейчас все наши примутся обсуждать Клеопатру Маркизетовну и забудут про мое выступление с горчицей.

Глава 18

– Давайте поступим так, – предложил Михаил Львович, – вы подниметесь одна. Позвоните в дверь, поговорите с колдуном, а я послушаю вашу беседу. Если вдруг появлюсь, не удивляйтесь.

– Хорошо, вопрос: «Ой, дядя Миша, что вы тут делаете?», задавать не стану, – усмехнулась я и тут же смутилась: – Простите за неуместную шутку.

Чернов улыбнулся:

– Мне она понравилась. Однако удивительно… Мда.

– Что-то не так? – встрепенулась я.

– Все прекрасно, – заверил профайлер, – я думаю постоянно о письме, об открытке. Ступайте, ангел мой.

Я прошла в подъезд, поднялась к квартире мага и позвонила.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Ирина Павлова, – с готовностью сообщила я.

Замок щелкнул, дверь открылась, я очутилась в плохо освещенной прихожей. Здесь было чисто, на стене висело большое зеркало, около него на крюке болтался пучок каких-то растений. Вроде это сушеная крапива, но из меня ботаник, как из подушки лодка. Я сняла куртку, повесила ее на вешалку и машинально взглянула в зеркало. Оттуда на меня смотрело лицо без кожи, словно картинка из анатомического атласа. Зрелище было настолько неожиданным, что я отшатнулась. И тут же послышался тихий голос, то ли мужской, то ли женский:

– Ирина, это вы?

Я выдохнула:

– Конечно, я пришла для беседы с целителем.

– Я говорю о том, что вы увидели, – возразил некто. – Зеркало показало не вашу внешность, а то, что в душе. Кровавая рана!

Я постаралась жалобно всхлипнуть.

– Да. Как вы это поняли?

– Проходите в комнату, – велел маг.

Я вошла в следующее сумрачное помещение, в центре которого висел в воздухе ярко горящий синий шар.

– Садитесь, – приказал голос.

Я опустилась в кресло, повисла тишина, потом Янус заговорил:

– Лишний вес, проблемы в личной жизни, на работе, нет радости в душе, не хочется смеяться, лучше поплакать.

– Да, – уныло призналась я.

– Двадцать кило долой, и вы снова полетите, – пообещал Варнава.

– Так это сколько времени пройдет, пока я похудею, – уныло протянула я.

– Если будете точно выполнять мои указания, быстро вернете стройность, – пообещал колдун, – дам вам составленный мною сбор из трав. Они выращены в Тибете под руководством далай-ламы.

– Ой, – пролепетала я, – типа… ну… э… я православная… Мне это можно?

– Ты пришла, чтобы из коровы превратиться в антилопу или на церковные темы спорить? – вкрадчиво осведомился невидимка. – Если второе, то ты не по адресу обратилась.

Я зашмыгала носом.

– Простите, мне лекарство нужно.

– Хорошо, я помогу. Выпьешь сейчас отвар, поедешь домой. Если потеряешь за сутки несколько кило, завтра возвращайся, – велел маг, – чашка с экологически чистым биопохудательным…

– А грудь уменьшится? – осведомилась я.

– Нет, – заверил знахарь, – станет красивее прежней.

– Где микстура? – воскликнула я.

– Справа у стены столик, она на нем.

Я встала, и тут в комнату вошел Чернов.

– Не спеши, дорогая. Алексей, вы меня глубоко разочаровали.

Шар погас, в комнате стало почти темно.

– Вы не обознались, это я, – продолжал Чернов, – тот, кто один раз дал вам шанс исправить свою жизнь. Явите нам свой светлый лик.

Большой шкаф, который громоздился у окна, распахнулся, вспыхнул свет, я увидела стройного мужчину. Со спины его, наверное, принимают за тридцатилетнего. Но как только взглянешь на лицо, мигом становится понятно: лет парню немало, и жизнь основательно его потрепала.

– Здрассти, Михаил Львович, – произнес маг.

– Добрый день, ангел мой, – ответил профайлер, – усади нас с Танюшей в другой комнате, здесь душно, пахнет, если не ошибаюсь, мифонией[3].

– Мифония? – переспросила я. – Что это?