Черная жемчужина раздора

– Нет, – возразила подруга детства, – много лет назад я тебя выручила и молчала до сегодняшнего дня. Но теперь сама попала в засаду, мне себя спасать надо. Поэтому слушайте. Для Марии Алексеевны мои слова новость, для остальных дурное воспоминание о том, что забыть хочется. Как-то раз мы с Ленкой и Гариком договорились вечером пойти в Калиново на день рождения Веры Карапетян. У нее намечались фейерверк, концерт и вкусный стол. Мамам мы ничего не сказали, хорошо понимали: они нас не отпустят. Праздник только в десять вечера начинался. Верка хотела всю ночь гулять, раздала приглашения с текстом: «День рождения – мой Новый год. Поэтому Дед Мороз вас раньше декабря встретит у наших ворот». Отец у Карапетян был выдумщик каких мало, он членам семьи грандиозные торжества устраивал. Верка все Калиново пригласила, а из Шихова только нас. Три километра пришлось бежать, да еще через кладбище, которое было вблизи нашего села. Погост был заброшен, там давно никого не хоронили, а все равно страшно. Но мы собрались. В девять вечера договорились встретиться на окраине, ждем десять минут и уходим, кто опоздает – не обижаться. Прибежали все вовремя. Ленка радовалась:

– Мать в баню пошла, я и утопала. Где Катька, не знаю, дома ее нет. Вот свезло мне!

Я сообщила всем, что мы с Ирой через окно вылезли. Мать рано спать ложилась. Даже Гарику удалось смыться, хотя он очень в этом сомневался. Головин ликовал:

– Круто получилось! К маме приехала какая-то тетка с сыном, она их увела в маленький дом. Мне велела из особняка не высовываться, сказала, что потом поведет гостей на станцию.

Я захихикала:

– Мамаша вернется, поймет, что младенца дома нет, и так тебе утром врежет!

Гарик не расстроился.

– Ну и пусть. Зато я погуляю у Верки, у нее всегда весело и вкусно.

И мы двинулись в Калиново. До погоста быстро добрались, чего там идти? Меньше километра от усадьбы Головиных! Остановились у открытых ворот, жуть нас охватила. Мне мигом расхотелось идти к Карапетян, а Гарик решил проявить смелость.

– Призраков не существует. Не трусьте, я пойду первым.

Мы потопали по дороге, и вдруг Головин шепчет:

– Тихо. Там привидение!

Я чуть в оборок не упала, а Игорь шмыг за какой-то памятник, мы за ним. Упали в бурьян, он там выше человека был. Слышим звук такой, словно землю копают. Ленка с Ирой зубами застучали, а я голову приподняла и обомлела. Мария Алексеевна на чьем-то участке яму рыла. Гарик и остальные тоже ее видели, все мы поняли: что-то плохое происходит, лучше нам притаиться. Лежим в сорняках, нас не видно, а Головина вся как на ладони.

Марина обхватила себя руками.

– Что она делала? Лопату бросила, подтащила за ноги к свежей могиле какую-то женщину. Я хорошо ее одежду рассмотрела. Мария Алексеевна в яму неизвестную бабу скинула, землей забросала, опять заступ взяла. Похоже, хотела еще одну могилу выкопать. И вдруг!

Марина содрогнулась.

– Из травы парень встает, шатается, по лицу кровь течет, воет страшно: «У-у-у!» Я чуть не умерла, уткнулась в Гарика, дрожу. Сколько времени прошло, не знаю, я в себя немного пришла, один глаз открыла, вижу – Головина с парнем уходят. Он с ней идет покорно, не вырывается, не кричит, на одной ноте тянет: «У-у-у!» Когда они из виду скрылись, Гарик сказал:

– Не пойду к Карапетянам, не хочу.

Мы с Иркой и Леной тоже были в полуобмороке. Кое-как добрались до нашего дома, он в пяти минутах ходьбы от погоста стоял. Я смотрю, Ленке совсем плохо, она вся синяя, трясется. Игорь не лучше выглядит, я сказала им: «Пошли в домик, который мы дачникам сдаем, он пустой, там есть кровати, кухня. Кипятку попьем, согреемся». И всей компанией мы забились в избушку, которую мать сдавала. Я чайник вскипятила, благо дачники не весь газовый баллон израсходовали. Гарик нам говорит:

– Не знаю, что случилось. Но парень этот со своей матерью к нам сегодня приезжал. Мама их минут за сорок до моего ухода куда-то повела. Я решил, что она гостей на автобусную остановку провожает. Вы никому не рассказывайте, что видели. Поклянитесь, что молчать будете.

Марина с шумом выдохнула.

– И мы пообещали никогда ничего ни одному человеку не сообщать.

Глава 34

Марина помолчала пару секунд и продолжила:

– На следующий день мы с Ирой до обеда проспали. Когда встали, думали, что мать нам вломит. А она нас не отругала, словно не заметила, что мы полдня продрыхли. Вышли на кухню, мамаша заявила:

– Я сдала избенку, не приближайтесь к ней.

– Вот мы удивились! – перебила сестру Ира. – Дождались, пока мамаша куда-то смылась, тут же подрапали к лачуге, в окно посмотрели. На кровати тетка лежала, голова полотенцем замотана. Маринка не побоялась дверь открыть, вошла в сени и шепчет:

– Ир, смотри.

Я гляжу, на полу комья земли, одежда грязная… Маринка меня во двор вытолкнула.

– Тикаем на кладбище.

– Мне они с сестрой ничего не рассказали, – неожиданно вступил в разговор Игорь, – я думал, что мама ту тетку убила.

– Мы побежали на погост, – продолжала Марина, – и столкнулись с матерью, та с лопатой шла. Увидела нас, разозлилась:

– Какого черта вы тут делаете?

Я ответила: