Черная звезда на счастье

— Мне действительно было плохо, Илле. Я никому не писала, — оправдывалась Асхелека.

Иллея опустила пушистые ресницы и прикусила губу:

— Я думала, ты не хочешь больше со мной общаться, потому что я не телепат.

Асхелека на несколько мгновений потеряла дар речи, а потом с чувством выпалила:

— Ты с ума сошла, Иллея эс-Камте?

Два или три часа без перерыва они болтали, едва не перебивая друг друга — совсем как раньше, пока не стемнело. Асхелека под строжайшим секретом рассказала ей все, включая то, как была в доме удовольствий, а потом попала в постель к Тхорну.

Когда она дошла до этого момента, Иллея закрыла рот ладонью и вытаращила глаза, но стоило лишь Асхелеке упомянуть о поцелуе, как подруга издала странный звук, нечто между стоном и вздохом и посмотрела с таким умилением, словно наблюдала за мелодрамой. Так странно теперь не только видеть, но и чувствовать эмоции незаблокированных людей, мелькнуло в голове. Но произносить этого не следовало: чем меньше напоминаний об их неравенстве, тем лучше.

— О, священный свет, как я тебе завидую, — честно выпалила Иллея, и ее щеки покраснели. — Он же такой… такой…

— Мне было очень страшно, Илле, — укоризненно отозвалась Асхелека, но все же не удержала серьезного выражения лица и рассмеялась, глядя на подругу:

— Поверь, ты бы не хотела оказаться на моем месте тогда.

— Я смотрела турнир на коммуникаторе. Он просто фан-тас-ти-ческий, — закатив глаза, продолжила Иллея, все не успокаиваясь. — Не могу поверить, что ты с ним знакома. Величайший — свидетель, да тебя же задушить мало! Ты от меня такое скрывала три месяца!

— Его родители меня теперь опекают. Они живут здесь, в Амдине, — улыбаясь, добавила Асхелека.

— Да ладно! — взвизгнула Иллея, подпрыгивая на месте. — Хеле… это же… потрясающе!

— Они хорошие, — кивнула она.

— Подожди, так тебе понравился поцелуй?

— Да, ну тебя! Говорю же, я перепугана была.

— А почему ты тогда краснеешь?

— Илле, перестань!

— Тебе понравилось! Тебе не могло не понравиться.

— Ну, хорошо! — почти закричала Асхелека и смущенно обернулась на закрытую дверь в комнату подруги, словно боясь, что родители Иллеи их услышат. — Да, кажется… мне понравилось.

От этого признания ее сердце подпрыгнуло, и она вдруг почувствовала, что с ней происходит нечто новое. Она три месяца старалась не думать о том, что произошло в ту ночь. Но оказалось, ей нужно об этом поговорить.

— О, звезды, — простонала Иллея. — Тхорн эс-Зарка. С ума сойти!

— А потом он сканировал меня. Глубоко, за всю жизнь, — ровным голосом прибавила Асхелека.

Улыбка сошла с губ Иллеи вместе с немного дурацким влюбленным выражением. Ее рот приоткрылся:

— Я даже не представляла…

— На самом деле я чувствую себя просто отвратительно при каждой мысли о нем, — прерывисто вздохнув, призналась она. — Я чувствую… как будто это так грязно, то, что я сделала. То, что я всех обманывала и то, как я попала в его каюту. Если бы на его месте оказался другой офицер — он мог бы… ну, ты понимаешь. Могло бы не ограничиться поцелуем.

— Хеле, но ты же не виновата, — пробормотала Иллея, заметив слезы в ее глазах и касаясь руки.

— Я чувствую себя такой дурой, Илле, — продолжила Асхелека, покачав головой. — Я теперь понимаю, что должна была сразу все рассказать тому врачу или пойти в полицию. Вместо этого я решила, что должна оставаться в доме удовольствий. Кажется, Тхорн думает, что мне этого хотелось, как другим шаггитеррианкам. Или что я полная дура.

Иллея вздрогнула и широко раскрыла глаза:

— Хеле, прекрати. То, что ты сейчас несешь — это полная чушь, — сердито сказала она. — Ты понятия не имеешь, о чем он думает. А раз он привел тебя в дом своих родителей — уж точно он не считает тебя грязной и порочной.

— Ты так думаешь? — встрепенулась Асхелека.

— Конечно. И еще — насчет поцелуя — я тебя понимаю. Я тоже целовалась, — выпалила вдруг Иллея.

— Не может быть.

— Правда! С Шаттером, из одиннадцатого класса. И, кстати, я в выходные встречаюсь с ним и его друзьями. Там еще наши будут. Хочешь пойти?

— Конечно, хочу! Слушай, а твой отец знает… ну, про поцелуи? — понизила голос Асхелека.

— Не глупи, конечно же, нет, — Иллея состроила испуганные глаза. — Он меня не сканирует уже два года. Иногда грозится, когда прихожу поздно, но ты же знаешь — считается, что на нетелепатов это плохо действует, и все такое.

— Конечно, на тебя это плохо подействует, если ты получишь порку, — засмеялась Асхелека.

Иллея бросила в нее подушкой, но потом тоже повалилась на кровать и захохотала.

— Ох, надеюсь, не получу. В том, чтобы не быть телепатом, есть преимущества.