Черника на снегу

Я же тебе рассказывала – помнишь? – что у Гарашина появилась любовница. Я ее, правда, не видела, но чувствовала, что он влюбился в нее по уши. Просил меня – несколько раз – убраться в квартире, которую он для нее снимал. Платил мне за это хорошо. Правда, следователю я об этом ничего не сказала, не хотела, чтобы меня вмешивали в это дело. Мама, ты понимаешь, что, когда убираешься в комнате, то можешь что-то понять: какие там живут люди, чем они занимаются… Так вот. Эта девушка там не жила. Там были ее вещи, из чего я могла понять, что она высокая и худенькая. Но она не жила там! Она даже постель не разбирала. Я специально оставляла там такие тонкие ниточки, чтобы понять, спал кто-то в кровати или нет… Нет! Это была просто квартира для свиданий. Но и свиданий-то никаких не было! Знаешь, у Гарашина выпадали волосы, он знал об этом и всегда смахивал их с одежды. Спрашивал даже у меня, каким шампунем лучше пользоваться, чтобы остановить это выпадение. Так вот, на подушках в постели не было ни одного волоса! И простыни не были смяты! И полотенца все чистые и сухие. Вот именно! Он не спал с ней! Теперь я поняла, как нужно вести себя с влюбленными в тебя мужчинами! Держать их на расстоянии. Тогда они и квартиру тебе купят, и золотом осыпят… Очень умная эта девушка, Евгения… Ее зовут Евгения Максимова. Ой, мам, ты не представляешь, что я натерпелась за эти дни! Ты знаешь, как его отравили? Черничным джемом! Убийца насыпал крысиный яд в баночку. Но мне повезло, знаешь? Я ведь ему в этот день тоже купила джем, но он отравился другим, из другой баночки… Его любимого сорта не было в магазине, поэтому я купила тот, какой был. Так вот, откуда, спрашивается, в его комнате мог оказаться другой джем? Ведь он же сам отправил меня в магазин за чаем и джемом… Правильно! Ему принесли этот джем. Причем принес тот, кто знал, что он точно его съест. И этот человек – его жена, Александра. Я уверена, останься она в живых, ее бы арестовали по подозрению в убийстве мужа. Тем более что она, как я тебе уже сказала, стала бы единственной его наследницей. Это точно она отравила мужа! Что? Может, и дура, да только то, что она его отравила, еще доказать нужно… Окажись у нее после убийства столько денег, она наняла бы хороших адвокатов!

Открылась дверь приемной, и секретарша Лена уронила телефон. Она даже подняться не смогла со своего места и просто смотрела широко раскрытыми глазами на вошедшую в приемную Александру Гарашину.

– Как дела, Леночка? – спросил призрак.

– Александра…

– …Николаевна.

– Александра Николаевна, как же так?! Вы же… вы же умерли… – прошептала Лена, чувствуя, как дурнота наваливается на нее.

– Почему ты не сказала Локоткову, что на мне в тот день были большие темные очки?

– А что, это так важно? – Лена вконец растерялась. – Как… вы? Откуда?! Вас же отравили!

– Зачем ты рассказала следователю, что видела меня?

– Я? А что мне было делать? Это же правда…

– Я хотела оставить тебя секретарем, но теперь нам придется расстаться.

Александра Гарашина вышла из приемной, хлопнув дверью.

Лена какое-то время тупо смотрела ей вслед, а потом еле слышно пробормотала:

– Никому не расскажу… Никому! Скажут, что я спятила! Даже маме не скажу! Только я не поняла, почему она спросила меня про очки? Многие и зимой носят темные очки, чтобы глаза не болели…

Лена попыталась встать. Ноги не держали ее. Тогда она достала из ящика стола фляжку с виски и отхлебнула немного. И сразу как-то все встало на свои места. Она послушала телефон, который уронила, – он работал. Все было в порядке. Надо только набраться терпения и дождаться нового хозяина. Или хозяйки.

22

16 декабря 20.. г.

Рита

– Ну что, ты понял теперь, что она могла в любой женщине, надевшей одежду Гарашиной, признать Александру?

Марк вез Риту на квартиру, которую Гарашин снимал для своей любовницы – Евгении Максимовой.

– А я ведь только и сделала, что надела ее шубу, берет и дешевый парик, который можно купить на каждом углу. И очки. Конечно, женщина, выдававшая себя за Сашу, была в темных очках! Но, поскольку даже зимой многие женщины носят затемненные очки, секретарша и не обратила на это внимания. Понимаешь, она же не была ее подругой или хорошей знакомой! Она прежде видела Гарашину как бы издали – как жену своего начальника, которую ей просто положено знать в лицо, чтобы впускать ее к нему. Сколько раз она могла ее видеть? Не думаю, что это бывало часто. К тому же надо бы выяснить, может, эта секретарша близорукая? Приемная большая, и ей вполне простительно, что она приняла постороннюю женщину, отдаленно смахивающую на Гарашину, за жену своего начальника!

– Ну и задачку ты мне задала, – нахмурился Марк. – Получается, что это была не Александра? Я и сам думал о том, что слишком уж все складно получается. Вроде как пришла жена на работу к мужу, отравила его, а потом отравилась сама… Вернее, ее убили. Это значит, что кто-то хотел крепко подставить ее, понимаешь?