Черника на снегу

– Кто? Мать ее, вот кто! Ведь в конечном итоге наследницей-то становится она! И действовала она, между прочим, не без помощи Вениамина. Вот только кто отравил Сашин чай – вопрос!

– Приехали.

Они остановились возле дома, где Гарашин, по словам секретарши, снимал квартиру для своей любовницы. Поднялись, Марк достал ключи, найденные в кармане куртки Гарашина.

– Вот их любовное гнездышко, проходи.

– Какое-то нежилое гнездо, – сказала Рита и принялась осматривать квартиру. – Смотри, ни одной вещи. Как в гостинице… Хотя все чисто, красиво.

– Так о каких вещах может идти речь, когда эта девушка стала счастливой обладательницей квартиры на Рахова?

– Вы ее еще не допрашивали?

– Допрашивали. Обыкновенная маленькая хищница. Очень умна, огрызается, когда начинаешь задавать ей вопросы, связанные с ее отношениями с Гарашиным. Говорит, что это нас не касается.

– Она хотя бы плачет?

– Ничего подобного. Хотя выглядит довольно-таки болезненной. Думаю, переживает.

– Думаешь, она сейчас живет там? В той квартире?

– Там. Мы же с Локотковым были именно там. Гарашин не поскупился на ремонт… Шикарная квартира, тебе бы понравилась.

– А где эта девочка жила прежде?

– С родителями. Ей же всего шестнадцать лет!

– Дома у них побывал?

– Да. Но родителей не было, Женя сказала, что они уехали в Турцию.

– А соседей опрашивали?

– Да. Они подтвердили, что в этой квартире на самом деле живет семья.

– Главное, что девчонка вас не обманула и что она действительно до встречи с Гарашиным жила с матерью.

– Рита, что ты ищешь?

– Просто я подумала, что раз эта Женя живет открыто в подаренной ей Гарашиным квартире, то все то, что она хотела бы спрятать от нас, должно находиться именно здесь, в этой квартире. Откуда ей знать, что нам станет известен этот адрес?

– А что ты собиралась здесь найти?

– Шубу, похожую на Сашину, и берет.

– Думаешь, это она приходила к Гарашину с банкой джема и отравила его? Да какой в этом смысл? У нее был любовник, который тратил на нее такие огромные деньги, и она станет его убивать?

– Но кто-то же из них его убил!

– «Из них»? Кого ты имеешь в виду?

– Женю, Александру…

– Все-таки?

– Ну, конечно! Мы же не можем выяснить, имеется ли у нее на момент убийства алиби.

– Еще?

– Ее мать! Словом, убийца Гарашина – женщина, у которой был мотив.

– А если это был мужчина?

– Я не удивлюсь… Ты прав, Марк! Очень интересное и запутанное дело. Хотя все могло обстоять очень просто и тривиально: Гарашин двенадцатого декабря, рано утром, растворил в чае с шиповником атропин и ушел на работу, уверенный в том, что жена его выпьет чай и умрет. Однако она по какой-то причине не выпила этот чай вовремя. Она, скажем, обнаружила копию документа о покупке квартиры для Максимовой, совершенной Гарашиным по доверенности своей любовницы, разозлилась, отправилась к мужу на работу, но вместо того чтобы ругаться, напротив, поворковала с ним, сказала, что хоть она все и знает, так тем более нечего им больше мучить друг друга… Возможно даже, что их разговор в комнате отдыха шел как раз об условиях развода. После чего супруги обо всем договорились, и Саша, вдруг вспомнив, что она купила по дороге его любимый джем, поставила его прямо на стол, на самое видное место, зная, что муж непременно будет есть его с чаем.

– То есть ты хочешь сказать, что они просто-напросто могли отравить друг друга?!

– А почему бы и нет? И спровоцировал их на это именно факт покупки квартиры для Жени. Для Гарашина этот подарок был символическим – он принял решение начать новую жизнь, жить вместе со своей молоденькой возлюбленной. И жена ему очень уж сильно мешала. Возможно, он не верил в возможность договориться с ней полюбовно. Он боялся, что она объявит ему войну и что Женечка, не желая вмешиваться в их отношения, просто расстанется с ним, оставшись в купленной им квартире.

Для Александры же эта покупка означала, что Гарашин больше не любит ее, что он собирается ее бросать и, возможно, постарается сделать так, чтобы она осталась ни с чем… И чтобы этого не случилось, она принимает решение убрать, убить мужа и остаться при деньгах.

– Так-то оно так, да только слишком уж открыто она, получается, отравила мужа. Можно сказать, на глазах у секретарши. К тому же разве она не понимала, что ее мотив – самый сильный и что она будет в числе первых подозреваемых?!

– Тогда давай действовать методом исключения. Кому не была выгодна смерть Гарашина?

– Максимовой…

– А кому выгодна?

– Саше. Но в обоих случаях, вернее, после этого двойного убийства – только тому, кто теперь этим всем владеет. Валентине Суровцевой, матери Саши! Больше того, убийца мог быть один. И разные способы отравления, вернее, разные яды еще не указывают на то, что убийц – двое.

По дороге к Суровцевой Рита расспрашивала Марка о Вениамине.

– Мы так увлеклись этой простыней, что ты не ответил мне на вопрос: что он рассказал вам о своих отношениях с Сашей? Как объяснил наличие отпечатков своих пальцев в квартире Гарашиных?