Чернила под кожей

Воплотиться в огненную красотку – затея Инны. Она настояла на том, что образ иногда надо менять. К тому же в «Страже двойной звезды» у меня главная героиня рыжеволосая, легкий косплей не повредит.

На улице жарко просто до ужаса. Ощущение, что даже столь тонкое платье – настоящие доспехи. Или это все моя мнительность? С непривычки кажется, что на меня все пялятся, рыжий совсем не к лицу, а под ноги то и дело лезут мелкие камешки и ямки, чтобы зацепиться каблуком.

Инна приободряет меня:

– Все хорошо. Нащелкаем из тебя красотку. И не дуйся так, сама знаешь, что контент надо выкладывать.

Смотрю под ноги, дышу глубоко, твердя себе, что подруга права. Она популярнее меня, неплохо раскрутилась и ведет блог с огромным удовольствием.

Неумолимая правда жизни: бьюти-блогеров любят больше писателей. Но игнорировать полезные советы не стоит. К тому же Инка пусть и не профессиональный фотограф, но весьма неплохо в этом деле разбирается.

И в парке нам даже удается сделать много приличных кадров. А потом мы совершаем марш-бросок к бульвару, решив, что возле фонтанов фотографии получатся не хуже.

Однако едва мы доезжаем до места, как Инне звонит ее парень. Подруга расстраивается, не зная, что делать, – бежать к нему или остаться со мной, но я заверяю ее, что все в порядке и что справлюсь сама.

В конце концов с тех пор, как придумали моноподы, любителям фотографироваться стало легче жить. Главное, не делать губы уткой и не рухнуть в фонтан.

– Ты золотце, – прочувствованно щебечет Инна, чмокает меня в щеку и, обдав запахом цитрусовых духов, уносится к остановке.

Некоторое время смотрю ей вслед, потом вздыхаю и иду к фонтану. Ладно, что ни делается, все к лучшему. Зато потом можно посидеть в уютной кофейне и побаловать себя чашечкой эспрессо с тортиком. И плевать на фигуру, она у меня есть.

А кто считает, что обхват талии не тот, бедра слишком велики, грудь не дотягивает до принятых норм – тот может пойти и слепить из себя идеал, а не критиковать других. Критика в угоду стереотипам – отличный инструмент, при помощи которого можно сломать даже неглупого человека. Всегда анализируйте то, что критику в вас не нравится. И только потом решайте, стоит ли что-то менять.

Я кручусь возле фонтана, делаю кучу кадров и стараюсь не обращать внимания на проходящих мимо людей. Не сказать, что они откровенно пялятся – к инста-девочкам давно все привыкли. Сейчас фоткают всё подряд, лишь бы свет хорошо падал.

Но все равно ощущаю странный дискомфорт. Кажется, кто-то буквально прожигает мне взглядом спину. Ругаю себя за глупые мысли, надумала же…

Однако в какой-то момент терпеть это становится невыносимо, и я оборачиваюсь. Сердце пропускает удар. На меня неотрывно смотрит Макс Янг. В его глазах застыла смесь недоумения и любопытства. А еще он ест мороженое, и я чувствую просто дикую, неприкрытую зависть. Мне уже не хочется фотографий и даже прохлады у фонтана. Мой взгляд на несчастный рожок слишком красноречив. Но тут Макс выдает:

– А брюнеткой лучше.

И я вмиг забываю, что в моноподе зажат не просто телефон, а «инструмент продвижения».

Пальцы с силой сжимаются на мягкой резиновой рукоятке. Необъяснимая вспышка гнева рождается из понимания, что черные волосы и правда идут мне больше рыжих. Но парик добывался не для того, чтобы всякие неотесанные чурбаны мне говорили гадости.

Макс ни капли не смущается, невозмутимо подходит ко мне и осматривает с ног до головы. Да таким взглядом, что меня бросает в жар, а к щекам приливает кровь. Он еще не успел сделать ничего неприличного, но уже хочется залепить пощечину.

– А остальное – прекрасно, – говорит он неожиданно серьезным тоном.

И смотрит на меня тоже серьезно. Во рту пересыхает, и все слова, резкие и острые будто лезвия, превращаются в льдинки, замершие на лету.

В его глазах есть нечто такое, что не дает нагрубить.

Перед глазами встает пост Макса Янга из Инстаграма, где прямым текстом говорится:

«Говорят, что я на днях спас Таю Грот. На самом деле это она меня спасла. Все переставили с ног на голову. Не верьте всему, что пишут в новостях».

Дальше, как ни странно, был целый пост о том, что случилось, и… правда. Ни на секунду Макс не попытался влезть в костюм героя-спасителя. Я не знала, как на это реагировать. Сначала хотелось даже оставить комментарий, но потом… Потом поняла, что это лишнее. Еще решат, что спланированная акция. К тому же я не собираюсь пиариться за счет Макса Янга (пусть и хотелось бы).

– Какой… своеобразный комплимент, – нахожу самую нейтральную формулировку из всех возможных.

И пусть это совсем не то, что сейчас нужно сказать, мне становится немного легче.

В глазах Макса мелькает озадаченность. Хочется рассмеяться. Сейчас он выглядит странно умилительным.

Только вот эта сволочь уже съела мороженое, и обе руки опасно свободны. Это я, к сожалению, понимаю слишком поздно: Макс по-прежнему смотрит мне в глаза, но сильные пальцы вплетаются в рыжие кудри и стягивают с меня парик.

– Ты что творишь? – вскрикиваю я, изворачиваясь и отбирая рыжую шевелюру, пока не промокла. – Это же прокатный!