Чернильные ночи – янтарные дни

– Один, голубчик? – спросил высокий статный молодой мужчина. Истомин кивнул. Мужчина улыбнулся одними глазами.

– Может, уговорим его сдаться.

– Вот в этом я сомневаюсь, – покачал головой Иван. – На нем много крови. По сути, ему нечего терять.

– Нам всегда есть что терять, например жизнь, – парировал сотрудник и махнул рукой своим коллегам. Они осторожно начали окружать дом, пригнувшись, внимательно наблюдая за обстановкой и прислушиваясь к звукам.

– Противника не вижу, – сказал Ивану командир группы. – Он точно не выходил из здания?

– Он там, – подтвердил Истомин.

– Кононенко, вы окружены! – крикнул он, подойдя к окну. – У вас нет других шансов, кроме как сдаться. Выходите, бросайте оружие. – Майор еле успел отпрянуть, как раздался выстрел. Иван перевел дух.

– Кажется, на этот раз мне повезло. Ты посмотри, какой гад. Наверное, он намерен отстреливаться до последнего патрона. Ну-ка, попробую еще. Не желаю чьей бы то ни было крови. – Истомин опять закричал: – Кононенко! Сопротивление бесполезно!

Заместитель мэра несколько раз выпалил из пистолета. Командир группы посмотрел на майора сквозь черные прорези маски:

– Много у него патронов? Может, нам пора вмешаться?

Иван задумался.

– Вряд ли у него много патронов. Он ведь рассчитывал использовать один.

Мужчина развел руками.

– Тогда, по моим подсчетам, запас скоро иссякнет.

– Вот потому и подождем, – кивнул Истомин.

– Но долго ждать мы не намерены, – парировал командир. – У нас еще могут быть вызовы.

– Подождем минут десять, – скомандовал Иван.

Командир пожал плечами.

– Ладно, как скажете.

Когда он отошел к своим, Саша виновато взглянул на майора.

– Ваня, прости меня.

Тот закусил губу.

– Саша, я считал, что мы с тобой хорошие друзья. Теперь я в этом разуверился. Значит, ты все же был замешан в этом деле?

Пименов опустил голову.

– Так получилось. Хочешь, я тебе все расскажу…

– Да уж расскажешь, куда денешься, – усмехнулся Истомин и выпрямился. Очередная пуля просвистела у него над головой. Он заскрежетал зубами. – Разрешаю штурм.

Командир махнул рукой своим бойцам, и они, пригнувшись, двинулись к двери. Когда первый вошел в дом, со второго этажа прогремел одиночный выстрел. Иван побледнел.

– Этого нам еще не хватало!

Журналист вскочил и бросился к дому. Он все понял. Командир остановил его у входа.

– Подожди. Сначала там побывают мои парни. Если они дадут добро, зайдешь туда.

Его парни выбежали через несколько секунд.

– Товарищ капитан, на втором этаже обнаружен труп мужчины.

Саша вздохнул.

– Он сам вынес себе приговор.

К ним спешил Истомин.

– Застрелился?

– Да.

Пименов оперся о ствол вишни. Все происходящее начинало казаться кошмарным сном, от которого на самом деле кружилась голова. Увидев, как журналист оседает на землю, Истомин подхватил его.

– Все кончилось, Саша. Теперь тебе некого бояться.

Он помог Александру дойти до служебного «уазика» и усадил его на заднее сиденье.

– Сейчас мы поедем ко мне в отделение, и ты дашь показания.

Пименов не возражал. Он молчал всю дорогу до отделения и пришел в себя только в кабинете майора. Иван налил в стакан холодной минералки и протянул ему.

– Выпей. Возможно, тебе станет легче.

Саша сделал глоток. Зубы стучали о стакан.

– Как ты узнал, что я в опасности? – поинтересовался журналист.

Иван ухмыльнулся и что-то, как показалось молодому человеку, смахнул с воротника его рубашки.

– Вот уже два дня ты таскаешь с собой эту штуку – маленький микрофон. Я прицепил тебе его во время нашей предпоследней встречи.

Пименов слабо улыбнулся.

– Но я мог вчера сменить рубашку.

Майор развел руками.

– Пришлось рискнуть, тем более что другого выхода у меня все равно не было.

Журналист бросился ему на шею.

– Ты спас меня второй раз в жизни. А я продемонстрировал по отношению к тебе чудовищное свинство.

– Думаю, когда-нибудь сочтемся. – Иван достал второй стакан и плеснул себе воды. – А теперь расскажи, что же случилось на самом деле. И прошу ничего не скрывать, от этого зависит не только твоя судьба.

– Я понимаю. – Сейчас ради Истомина Саша был готов на все. Он уселся поудобнее на стул и начал рассказывать.

Глава 22

Саша и Лада сидели в саду возле его огромного загородного дома и пили чай с медом. Бархатные летние сумерки спускались на землю. Красноватый диск солнца купался в море.

– Красное солнце вечером – это к буре? – поинтересовалась девушка.

Пименов покачал головой.

– Знаешь, один мой знакомый моряк говорил: «Солнце красно поутру – моряку не по нутру, а солнце красно к вечеру – моряку бояться нечего». Значит, завтра нас ожидает прекрасная погода и мы можем с тобой проехаться по всему побережью с посещением великолепных пляжей.

– Здесь тоже хороший пляж, – сказала Глухова и отставила чашку с чаем. – Саша, что решил Иван, когда ты все ему рассказал?

Щеки Пименова чуть тронул румянец стыда.

– Иван снова выгородил меня, как и в прошлый раз. Он пообщался с Анжеликой, и та, плача, призналась, что не хотела давить этого Никитенко, но сделала это под страхом смерти. Лучше Ивану Ильичу было не перечить.

– Два Ивана, а какие разные, – проговорила Лада. – А что за это будет Анжелике?