Чернильный дневник

Через четверть часа, а может и меньше, они куда-то свернули. В такой темноте понять направление было практически сложно, но тут к своему удивлению, перед ними выросло скособоченное деревянное строение. Дымоходная труба, несколько крестообразных окон, в которых горел слабенький свет…

Читая в детстве сказку о Белоснежке, Аманда именно так представляла себе пристанище семерых гномов. Или тайную берлогу злой ведьмы. Кому на что приятней надеяться. Однако внутри оказалось уютно.

Камин догорал, но ещё дарил тепло. На полу шкуры животных, на стенах выструганные полки, потёртый и побитый жизнью диван. Или это называется софой? В стороне обеденный стол и то, что, вероятно, должно быть кухней. Ещё одна дверь. Другая комната?

Аманда даже не удивилась, когда поняла, что всё выдержано в средневеково-скромном стиле. Сплошное убожество: никаких удобств, электричества, водопровода и отопления. Разумеется. Сказка же.

Адриан, повесив арбалет и колчан со стрелами на стену, принялся за камин, растапливая его дровами. Аманда же запрыгнула на диван, заскрипевший от такой невежливости и, превратив пыльник в плед, укутала им ноги. Плевать, что те по самое не хочу в грязи. Не её проблемы.

– С места ни сдвинусь, пока не согреюсь, – заявила она.

– А разве кто-то заставляет?

– Пока не знаю, но предупреждаю заранее.

– Ты странная, – покачал головой Адриан, поворачиваясь к ней и заинтересованно осматривая. – Что с волосами?

– А что с ними? – не на шутку испугалась та. Может, оставила где-нибудь на ветке клок и теперь красуется перед ним плешью?

– Они разноцветные, – пояснил мужчина… Хотя какой уж там мужчина, когда вскрылся его возраст. Молодой человек… Парень…

– Ааа, – облегченно выдохнула та, теребя светлые концы. – Просто крашенные. Сейчас многие так делают.

– Зачем?

– Потому что красиво.

– Красиво?

Недоумение было самым неподдельным.

– Неважно, – отмахнулась Аманда. – Короче, нормально всё с ними.

Адриан пожал плечами, соглашаясь, что тема исчерпана.

– Чай будешь?

– Буду.

Котёл был вскипячен там же, в камине. Очень скоро Чейз держала в руках глиняную чашку с дымящимся напитком. Признаться, на вкус тот оказался неплох. Даже, наверное, вкуснее, чем в реальности. Повышенная чувствительность рецепторов во сне? Адриан тоже налил себе горячего, присел на другой край дивана и, склонив голову, вперился взглядом в гостью.

– А теперь рассказывай: откуда взялась, почему так странно одета и какие цели преследуешь? И почему не перестаешь повторять, что всё это сон?

Аманда растерялась. Понятное дело неважно, что сейчас говорить – всё равно она проснётся, но вдруг ответ окажется неправильным и тогда придётся убегать от пущенной в неё стрелы? А ведь тут так тепло и хорошо… не очень хочется опять носиться по лесу.

– А если не отвечу?

– Ответишь, – равнодушно пожал плечами Адриан. – Или я сопровожу тебя обратно до тех ребят, с которыми ты успела познакомиться.

– Шантаж! Грязный и подлый! А если врёшь? Может, они не такие, какими ты их выставляешь?

– Вот и проверишь.

Сама невозмутимость. Аманда сердито закусила губу.

– Я просто очнулась посредине леса. Лунатизма за мной не замечалось, так что вполне логично предположить, что всё это лишь моё воспалённое воображение. И даже ты.

Адриан смерил ту задумчивым взглядом. Снова. Почему он постоянно разглядывает её с интересом зоолога? Чейз начинала злиться.

– Ясно, – кивнул он. – Откуда ты? Явно ведь не местная.

– Лучше не спрашивай, всё равно не поверишь.

К её изумлению настаивать действительно не стали.

– И что дальше?

– Откуда я знаю. Хочу проснуться поскорее.

– А если не проснёшься?

– Это с чего это? Я же не в коме! Или… – у Чейз сердце ухнуло в пятки.

А если и правда кома? Уснула, а проснуться не может? Тогда всё это… и настоящая боль, и холод легко объясняются. Научного подтверждения нет, но люди в летаргическом сне ощущают всё сильнее. О, нет… только не это…

– Святой ёжик, вот же попала… – обречёно проскулила она, вцепившись в кружку.

– Думаю, это так, но не совсем понимаю, причём тут лесное животное, – кивнул собеседник. – Неважно. Знаешь, что? Предлагаю вот какой вариант: на рассвете мы кое-куда отправимся. Может там смогут привести твои мысли в порядок, потому что, признаться, я в них потерялся.

– К кому? Куда? – насторожилась Аманда. Он хочет отвести её к психиатру? Есть ли в этом её воображении психиатры?

– Потом узнаешь.

– Нет, я хочу знать сейчас!

– Ты слишком нетерпелива. Выпей чаю и ложись спать.

– Я и так сплю, – отмахнулась та. – Сон во сне? Не перебор? К кому ты хочешь меня отвести?

Адриан покачал головой и молча поднялся с дивана. Видимо, разговор был окончен, так что Чейз, подперев голову рукой, наблюдала за тем как хозяин дома, судя по тому, как легко он ориентировался в хижине, сновал мимо неё и что-то искал.

Она оказалась права. Замеченная ранее дверь вела в соседнюю комнату, по всей видимости, спальню, если можно было так назвать крошечную деревянную пристройку с низким потолком и одной единственной кроватью.