Чернильный дневник

— Ваша вина еще не доказана. Или вам есть, что скрывать? — легкая улыбка скользнула по лицу Бранда.

— Вы, так или иначе, найдете к чему придраться. Честного суда ждать не приходится.

— Вы не справедливы к нашим порядкам. И предвзяты. Наша главная задача — покой человека и его души. Ради этого мы пойдем на все. Но все же нам знакомы и такие понятия как честь и справедливость.

— Правда? — не сдержавшись, фыркнула Аманда. — Я слышала другое. Хотя все подобные вам фанатики свято верят в правоту своих поступков.

На нее разом уставилось четыре пары глаз конвоиров. Прозрачных и презрительных. Бранд не стал подражать им, лишь наиграно печально вздохнул.

— Мы все фанатики своих желаний. Вы, я, он… — мужчина кивнул на соседа рядом с собой. — И мы готовы сгореть во имя этой цели… А готовы ли вы?

— Когда появится цель, я дам вам знать, — пожала плечами девушка, отворачиваясь. Правда, в переполненной карете это было сложно сделать, чтобы не наткнуться на чей-то холодный взгляд.

Они ехали долго. Их средство передвижения то и дело подскакивало на ухабах и рытвинах, а из-за занавешенных шторок было сложно понять, находились ли они до сих пор в столице или уже выехали за ее пределы. Чем больше проходило времени, тем быстрее проходил страх. Монотонное покачивание действовало убаюкивающе, вдобавок Аманде хотелось есть. Почему она постоянно голодная в этом мире?

Разумеется, никто не пожелал утолить ее потребности, хотя прекрасно видели и слышали, как урчал желудок. У нее с этим всегда были проблемы — организм настолько капризно требовал пищи, что об этом становилось известно всем. На такой случай в сумке Аманды всегда была припасена шоколадка, но на данный момент, понятное дело, ее под рукой не было.

Кажется, она даже успела задремать. Молчаливый и депрессивный настрой действовал как снотворное, однако в какой-то момент карета резко дернулась, отчего девушка подскочила на месте, сонно тряся головой. Не ее одну это переполошило. Крайний к ней беловолосый мужчина в черной рясе выглянул в окно.

— За нами погоня, — без страха, но с недовольством отметил он.

— Сколько? — тут же вскинул голову Бранд. В ее глазах заискрился интерес.

— Один всадник, сбил одного из возничих.

— Всего один… — дознавателю явно не понравился ответ. Видимо он рассчитывал на целый кордон. Что, один слишком скучно? — Разберитесь с ним и займите место за вожжами.

Мужчина кивнул, переглянувшись с сидящим с другой стороны от девушки напарником. Тот тоже кивнул, и на ходу открыв дверцу, проворно выбрался из кареты, что было удивительно, так как полы длиной рясы словно были созданы для того, чтобы зацепиться хоть за что-нибудь.

Второй же не отрывал взгляда от приоткрытого окна. Аманда сколько не пыталась всмотреться в происходящее, разглядеть за его спиной ничего не могла. И тут в какой-то момент монах-фанатик рывком распахнул свою дверцу и бросился на мелькнувшую тень, повалив скачущего на коне всадника на землю. Наверное, тот хотел подобраться поближе и, ухватившись за карету, забраться на нее. Девушка успела увидеть развивающийся потертый пыльник. Адриан.

— Ну вот и все, — улыбнулся Бранд потягиваясь к дверце, чтобы закрыть ее. — Соренс разберется с ним, а на…

Он не договорил, потому что девушка, понимая, что другого шанса не представится, дернулась вперед и ударила мужчину лбом в лицо. Рассчитывая на эффект неожиданности, под яростные завывания Хавьера Бранда, она стремглав бросилась из несущейся кареты надеясь, что не переломает кости. О том, чтобы сгруппироваться не могло быть и речи, лишь бы не зацепиться юбками и не оказаться под колесами.

Удар пришелся на левое плечо. Аманда, кувырком перекатившись по земле и камням, несколько раз больно ударилась, пока скорость, наконец, не замедлилась, а мир перед глазами не перестал плясать. Пошатываясь, она с трудом поднялась, ощущая, как половина тела превратилась в сплошной синяк, но вроде ничего не сломано. И без сотрясения обошлось.

На все про все ушло нескольких секунд, карета унеслась чуть вперед, но судя по тому, как задергались впряженные лошади, намеревалась тормозить. В стороне распластанные на земле тела, яростно сражавшиеся. Один в черном очевидно намеревался забить до смерти металлической дубиной второго. Тому приходилось сдерживать его руку, что мешало дать отпор и нанести ответный удар.

В стороне валялся знакомый арбалет. Аманда побежала к дерущимся, на ходу хватая с земли оружие. Как эта штука работала, она себе не представляла, поэтому сделала все, что смогла придумать — ударила острым краем в спину беловолосого монаха. Этого хватило, чтобы тот отвлекся и Адриан, а это был именно он, обхватил его туловище ногами и с противным звуком свернул бедняге шею.

Вне себя от радости девушка кинулась на помятого и с трудом дышащего парня, стискивая его в объятиях. Никого еще она не была так рада видеть! Адриан ее радость не готов был разделить именно сейчас.