Черно-белое знамя Земли

— Нашим, командир.

Густавсон решительно встал и кивком указал старпому на дверь.

— Всем покинуть корабль! Капитан Уваров, отвечаете за эвакуацию.

— Главный шлюз заблокирован станцией! — крикнул пилот.

— Черт! — негромко проронил командир и тут же продолжил в полную мощь тренированного голоса: — БЧ, всех роботов на прямую наводку! Десанту огонь из всех стволов! Выбить створки! Уваров, выводи экипаж! Я пойду замыкающим.

— Есть!..

…Сравнения были грубоватыми, но лейтенанту космодесанта Горохову было не до изящной словесности. Всего лишь двухсекундный залп разнокалиберной «космической картечи» превратил бронированный корабль в сито, а весь не успевший эвакуироваться экипаж — в мясо. Командир Густавсон погиб на месте, как и полагается настоящему капитану, вместе с кораблем. Выжили только те, кто в момент объявления эвакуации находился поблизости от главного шлюза: лейтенант Горохов, пятеро десантников из его группы и раненый беглец. Еще каким-то образом сумел выжить капитан-лейтенант Уваров. Он успел перейти с борта гибнущего корабля в шлюзовой коридор станции и задраил люк перехода за секунду до взрывной разгерметизации дока.

В момент взрыва спасшихся землян подбросило почти на метр вверх, и, рухнув с этой высоты, они крепко приложились к палубе. Почти в ту же секунду по трубе перехода разнесся вой сирены, замигали аварийные лампы и автоматически закрылись створки внутреннего люка. Получилось, что земляне заперты в шлюзовом переходе, и выбраться из него без посторонней помощи не смогут. В теории, конечно, без учета огневой мощи двух успевших выкатиться вместе с десантом «колобков» и оружия самих десантников.

Но спешить с опровержением теории смысла не было. Шлюзовой переход находился под силовой защитой станции, а значит, метеоритная атака выжившим землянам больше не угрожала. Теперь главная угроза таилась за внутренними створками, и, чтобы встретить ее во всеоружии, десанту требовалась пауза.

— Занять оборону! — Капитан Уваров встряхнул головой, пытаясь избавиться от легкого звона в ушах. — Роботы, трансформироваться, принять форму огневых позиций! Лейтенант Горохов, рассчитать личный состав по порядку!

— Нас семеро, господин капитан, плюс один штатский. Еще семеро на грунте. Вернее, уже стартовали, на подлете. Только, думаю, их к нам не пропустят. Если кто-нибудь узнает, что тут произошло, у правительства Дао возникнут серьезные проблемы.

— Это точно. — Уваров присел рядом с раненым. — По-русски понимаешь?

— Я… да… понимать мало… говорить мало.

— Рядовой Минь, — позвал Горохов. — Ко мне! Поговори с земляком.

— Что спросить, господин лейтенант?

— Почему его преследует местная полиция? И почему она даже не попыталась с нами объясниться?

Минь перевел вопросы, терпеливо выслушал прерывистые, сбивчивые объяснения раненого и перевел ответ:

— Его зовут Чжен Линфань. Он узнал какую-то большую тайну. Плохую тайну, опасную для Федерации. Что-то случится в ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое. Он говорит о какой-то бомбе.

Ответ беглеца землян не устроил.

— Где эта бомба взорвется? — уточнил капитан Уваров. — На Земле? Где конкретно? И какой месяц он имеет в виду — этот или следующий?

— Отключился. — Минь развел руками. — Слабый очень. Крови много вытекло. Если добудем санитарную укладку, я смогу его взбодрить.

— Вон там поищи, налево по вспомогательному коридору. — Горохов кивком указал направление. — Там должна быть аварийная ниша-капсула с «НЗ».

«Внимание, персонал станции, аварийная ситуация в доке номер шесть. Системный сбой. Силовой щит отключен. Доступ в док закрыт до окончания метеоритной атаки. Медицинским бригадам приготовиться к оказанию экстренной помощи пострадавшим. Ремонтной группе приготовиться к выходу в космос для ликвидации внешних повреждений».

Управляющая программа станции повторила предупреждение на английском.

— Системный сбой! — Уваров сплюнул. — Вот уроды!

— Не в этом фишка, господин капитан. — Горохов что-то проверил, на секунду заглянув в виртуальность. — Так и есть. Нас списали подчистую, вот в чем проблема. Полиция Дао теперь ни за что не отпустит нас живыми. Официально мы все погибли во время метеоритной атаки.

— Это мы еще посмотрим! Как думаешь, Ваня, хватит у роботов энергии, чтобы выбить внутренний люк?

— Нет, Вася, не хватит. Зато у них получится удерживать проход как минимум час. Конечно, если китайцы не догадаются выставить против них такой же металлолом. У них есть, как думаешь?

— У них все есть, — поморщился старпом. — Кроме совести.

«Внимание, ожидается вторая волна метеоритной атаки. Готовность — двадцать секунд. Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать…»

— Как говорится, развернитесь и немного наклонитесь, — невесело хмыкнул Горохов.

— Ты о чем? — обернулся капитан к десантнику.

— Вот взгляни. — Горохов открыл служебный доступ в Гипернет. — Так сказать, вид сбоку. Станция сняла силовую защиту с этого коридора. Мягко говоря, нам конец.

— Герметизация! — крикнул Уваров и захлопнул лицевой щиток скафандра. — Все к внутреннему шлюзу! Держать…