Черно-белое знамя Земли

— Легко! Только, во-первых, вместе с «ай-ди» потеряете на время и «кошельки»…

— Это нормально. Секретность сейчас дороже денег.

— А во-вторых, это не поможет. — Джейсон усмехнулся. — Дракон найдет нас и без «маяков». У него повсюду свои люди.

— Не повсюду, — возразил Алексей. — Я знаю пару мест, где у него точно нет агентуры. В одно из них мы и отправимся, когда подберем Люси.

— Да, — Чу рассмеялся, — меня часто туда посылали, с драконами в том месте туго.

— Туго? — Чижов скривился.

— В том смысле, что… душно.

— Душно?

— Чего пристал?! Нет их там.

— Приготовьтесь к маневру, юмористы, — приказал Воротов, усаживаясь в кресло второго пилота.

— Вы не договорили, командир. — Рядом сел Вакидзаси. — От нас отреклись или время еще есть?

— Времени нет, — спокойно ответил Воротов. — «Омега» с этой минуты вне закона. Если сдадимся, будет тяжело, но через годик-полтора шум уляжется и нас реабилитируют. Если продолжим расследование, нас затравят. СБЗФ и Полицейское управление находятся под сильным политическим давлением. Китайское лобби в Совете Федерации способно протащить любой закон и заставить кабинет министров вынести любое выгодное Дракону постановление. Президент тоже не пойдет против мнения большинства. Пока лишь Министерство обороны изо всех сил соблюдает нейтралитет, но это все, что оно может. Прямой помощи нам не окажут; космодесантная бригада прикрытия отозвана с задания. Правда, нам оставлена лазейка. Боевая орбитальная станция «С-54» хоть и выведена из игры, но на запасную орбиту не переброшена, и наш допуск на борт пока действует. Формально станцию перевели в режим «плановой профилактики».

— Что означает — пользуйтесь на здоровье! — заявил Чижов. — Я же говорил, что на военных можно рассчитывать. Десант своих не бросает!

— «До тех пор, пока не получит прямого приказа от президента», так это звучало в полном варианте, — напомнил Воротов. — Нас с тобой, Витя, начальство пока не кантует, но переводит на положение нелегалов: ресурсами пользуйтесь, но на свой страх и риск, если выкрутитесь — хорошо, нет — напрямую не поможем. А что у вас, офицер Вакидзаси?

— Я в отпуске. — Офицер загадочно улыбнулся. — Мой связной из «Кэндо» возвращается на свою базу, а я считаюсь в отпуске. Как раз подошло время.

— Спасибо, что не бросаете. — Алексей пожал японцу руку. — Дело безнадежное, но свернуть его сейчас означает погибнуть. Мы много знаем, но мало можем. Нам нужно время, чтобы придумать себе надежную страховку и продвинуться как можно дальше вперед.

— Я снова дико извиняюсь. — Джейсон виновато взглянул на Воротова. — Я тут поковырялся, пока цифровые метки вырубал. В общем, успел скачать последние новости. Интересуют?

— Джейсон, если нас собьют над Балтикой, вина ляжет на тебя целиком и полностью, — строго глядя на Чу, сказал Воротов.

— Ну-у, — Джейсон поднял взгляд к потолку, — собьют, не собьют, это вилами на воде писано. А пока что… во всех смертных грехах обвиняетесь вы, командир. Федеральное полицейское управление инкриминирует вам хищение казенного имущества и убийство при отягчающих обстоятельствах. Вы и майор Чижов объявлены в розыск. Говорят, вы пытали человека, прежде чем убить. Это так? Неужели мы что-то пропустили?

— Чтоб тебя! — Чижов шумно выдохнул. — Говорил я — подстава!

— Однако раскрутка политических жерновов идет с угрожающим ускорением, — не отрывая взгляда от приборов, заметил Вальтер. — Еще сутки такого развития ситуации, и нас сотрут в пыль. Кто, интересно было бы узнать, так старается?

— Получается — Дракон, — ответил Воротов, — и его шанхайские друзья-заговорщики. Но не в прямом противостоянии, как это было в виртуальности Шанхая или в реальности Москвы, а через посредников, занимающих солидные посты в правительстве. Думаю, теперь не осталось никаких сомнений.

— Вижу Люси! — сообщил Вальтер. — Расчетное время маневра — две минуты. Командир, чтобы не терять времени, вводите координаты пункта назначения.

— Без проблем. — Воротов потянулся к гейм-порту, но вспомнил, что доступ в виртуальность заблокирован, и опустил руку. — В навигаторе челнока должны быть карты.

— Онлайн, — негромко подсказал Джейсон. — В память по умолчанию забиваются только карты дальних колоний. Земля и Марс не имеют «мертвых» зон, доступ в киберсферу возможен из любой точки, поэтому… короче, кроме основных коридоров и крупных городов, подробных карт в навигаторе нет.

— Значит, буду вспоминать, — так же тихо, чтобы не мешать сосредоточенному Грайсу, сказал Воротов.

— Надеюсь, местечко не пыльное? — снова прошептал Чу.

— Увидишь. Если долетим.

10. колония Марта, 25–26 ноября 2196 г.