Чернобуров 2: Таежные войны

— Олег, отправь людей, — приказал я. — Пусть его мать привезут в поместье. И вызовите целителя самого высокого ранга, какого найдете. Только пусть приезжает утром.

— Так точно, ваше сиятельство, — кивнул начальник охраны и отошел, доставая из кармана мобилет. Слуга аж прослезился и залепетал слова благодарности.

Борис какое-то время изучал артефакт, не касаясь его. Сотворил несколько простых заклятий, а потом вдруг отпрянул и приложил руку ко лбу:

— Великий Крот!.. Откуда у вас эта дрянь? — лакей не успел и рта открыть, как Борис воскликнул: — Нет, не отвечайте! Не хочу знать. Ваше сиятельство, это крайне опасная вещь. Нужно немедленно от нее избавиться!

16

— Не паникуйте, уважаемый, — невозмутимо сказал я. — В чем дело?

— Никогда такого не видел, — сжимая карманный микроскоп, Кротов отошел на пару шагов. — Не вздумайте касаться его, никто из вас!

— Хватит нагнетать. Что это за вещь?

Борис глубоко вздохнул и начал объяснять:

— Есть вид редких шпионских артефактов, самый известный из которых называется «Укус каракурта».

— Что-то ядовитое? — я поднял бровь.

— И да, и нет, — Кротов выдохнул и немного успокоился. — Если правильно применить «Укус» или подобное устройство, можно запустить энерговирус в астральное тело человека. Он будет постепенно разрушать каналы и ядро. Это может привести к полной потере магических способностей или смерти.

— Страшная штука, — признал я и кивнул на стол. — Это обладает таким же действием?

— Хуже. Если я правильно распознал заклятие — энерговирус должен был перейти от человека к его тотему. Понимаете? Кто-то хотел убить Чернобурую Лисицу!

В комнате воцарилась тишина. Все, включая меня, уставились на зловещий цилиндр. Побледневший лакей пригладил волосы дрожащей рукой и спросил:

— Ваше сиятельство, а… разве можно Лисицу убить? Она же богиня.

— Убить, может, и нельзя. Но нанести серьезный вред, особенно таким хитрым способом — вполне, — я сложил пальцы шпилем, задумчиво глядя на артефакт.

— Прости меня, Чернобурая, прости глупца, — залепетал слуга вполголоса. — Не хотел я тебе навредить, клянусь!

«Вы нас слышите, прекрасная? Самое время проснуться и немного поговорить, — мысленно призвал я богиню. — На этот раз угроза нависла непосредственно над вами!»

Какое-то время Лисица молчала, а затем возникла на столе передо мной в виде полупрозрачного образа. Села прямо, по привычке обвив лапы пушистым хвостом, и оглядела всех присутствующих.

Борис, который почитал другой тотем, вежливо поклонился и приветствовал Чернобурую. Слуга упал на колени и снова запричитал, что не хотел причинить богине вред. Олег, который собирался что-то сказать, застыл с открытым ртом.

— Мне кажется?.. — спросил он.

— Не кажется, смертный, — ответила Лисица. Голос ее звучал, переливаясь, как мелодия арфы. — У меня мало времени, поэтому к делу!

Я пересказал Лисице ситуацию, начиная от вербовки слуги и заканчивая сегодняшним заданием от Темноокого. Не забыл упомянуть, что именно он убил графа Шершнева.

Чернобурая прошлась по столу и посмотрела на артефакт, склонив голову набок.

— Сохраните эту дрянь. Может пригодиться нам самим. Этого смертного и его мать, — богиня мотнула носом в сторону слуги, — отправьте куда-нибудь подальше. Я прослежу, чтобы с ними все было в порядке.

— Спасибо, великая Лисица!.. — подобострастно воскликнул лакей.

Чернобурая в ответ повернулась к нему спиной, взмахнув шикарным хвостом, и посмотрела на меня.

— Проведи церемонию. Я стану сильнее, ведь получу часть энергии верующих в Иволгу! Сделайте все как можно быстрее. После начнем разбираться с этим вашим Темнооким.

Прозвище врага она произнесла, оскалив клыки. А затем растворилась в воздухе, оставив после себя быстро исчезающую серебристую дымку.

— Вы слышали богиню, — сказал я, поднимаясь. — Борис, можете возвращаться в «Цитадель». Спасибо за помощь. Олег, предупреди Иволгиных, что церемонию нужно начать раньше. И реши вопрос, — я кивнул на слугу.

— Так точно, ваше сиятельство.

Я осторожно взял демонический цилиндр и убрал его в сейф. Затем отправился в гардеробную, чтобы переодеться. Хоть по просьбе Чернобурой нам и придется немного поторопиться, негоже приходить на знаменательное событие в повседневном костюме. Нужен праздничный. Тот серебристый, в котором я был на приеме, будет в самый раз.

Переодеваясь, я поймал себя на мысли, что не только хочу одеться как подобает, но и надеюсь произвести впечатление на Юлию. И думаю о том, во что она будет одета — опять во что-то мужское или повезет увидеть ее в платье?

Усмехнулся сам себе. Кажется, Иволгина правда интересна мне гораздо больше, чем я осознаю. Подростковые гормоны, бездна их возьми. Контролировать невозможно даже с помощью магии.

Выйдя в коридор, я встретил Константина. Тот был одет в черный фрак с серебристым галстуком-бабочкой.

— Вот ты где, — сказал он. — Что случилось? Олег говорит, человек в темных очках проявил себя.

— Да, — кивнул я и рассказал Косте события последнего часа.