Чернобыль. Обитель зла

– А вон состав, почитайте, – ответил Толик, показывая наклейку на упаковке.

– Это же что-то, связанное с индейцами? – уточнил Новокаин, пока Ромка знакомился с составом предлагаемого концентрата.

– Ну, изначально – да, – ответил Толик. – Сушеное мясо, жир, ягоды – они это как-то так сначала делали. Но теперь такую бурду никто есть не будет, так что в целом – состав немного поменялся. Но есть можно, я сам пробовал.

– Нормально! – подтвердил Музыкант. – Надо прихватить с собой и этого добра.

Купили полтора десятка двухсотграммовых плиток. Толик утверждал, что каждой из них хватает на то, чтобы два раза добротно перекусить.

После продуктов пошли еще более насущные для сталкеров дела. Новые карты Зоны – продукт, поставляемый военными сталкерами. Эти ребята были категорически недовольны зарплатой, которую им предоставляло государство, а потому не гнушались ни сбытом хабара, который они таскали из Зоны вопреки официальным запретам, ни торговлей своим, весьма неплохим, снаряжением и новыми картами. Последние уходили со свистом, потому что на собственной жизни экономить никто не хотел.

Как обычно, карты купили и на бумаге, и в виде программ для GPS-навигаторов. Первые были надежнее, а вторые – удобней. И хотя говорили, что над Зоной не крутится ни одного гражданского навигационного спутника, тем не менее, аппаратура работала исправно. Другой вопрос, что навигатор мог быть выведен из строя близкой аномалией, разбит или утоплен. А вот карта, напечатанная на плотной непромокаемой бумаге прочными чернилами, могла разве что сгореть.

От Толика вышли, как обычно, с изрядно потяжелевшими рюкзаками.

– Все-то он знает, шельма! – сказал Новокаин, имея в виду догадку барыги относительно того, куда они идут.

– Ну и черт с ним. Тысяча баксов – это тысяча баксов! – беспечно сказал Черный.

И ведь не поспоришь. Хороший хабар – он всегда греет душу сильнее, чем сознание того, что ты идешь открывать какие-то новые угодья. Последнее скорее действует на нервы. Неизвестность – это самое страшное, с чем приходится бороться человеку.

Новые территории

Для входа в Зону большинство сталкеров предпочитают предрассветные часы. На «собачьей вахте» клевали носом даже те, кто лег спать пораньше. Так что проход мимо блокпоста был заведомо легче. Опять-таки выход рано утром оставлял в твоем распоряжении весь день.

Новокаин предпочитал стартовать сразу после заката, в густых сумерках, так, чтобы добраться до постов уже в темноте. И в этом тоже был резон. Солдаты ведь тоже представляли, что на уме у сталкеров, и порой, выйдя с утра, можно было нарваться на облаву. А вечером, когда все еще бодрые и бдят в полную силу, никто особо не ждет перехода. Сыграв на человеческом факторе, тоже замечательно получалось пройти.

Поскольку в первой тройке Новокаин как-то сам по себе оказался лидером, его мнение стало решающим. Только Черный сказал, что идея ему не очень нравится, и что если его задницу продырявят, то виноват будет Новокаин.

– Я тебе хороший памятник закажу, – проворчал тот.

Гарик громко посетовал, что не успел в завещании указать, какое именно надгробие строить. Уж тогда бы Новокаин нарвался на такие расходы, что всю жизнь бы вкалывал на оплату.

Черные шуточки были практически неотъемлемой частью любого похода в Зону. Вопреки поговорке, которая советует не будить лихо, сталкеры предпочитали разговаривать о смерти громко и весело. Когда смерти не боишься, она обходит тебя стороной – считали они.

Одевшись и увешавшись снаряжением, вышли. Было уже совсем темно. Поселок казался декорацией для театра теней, вырезанной из больших фанерных листов. Об уличном освещении здесь давно уже забыли, и только в той стороне, где стояла военная часть, над деревьями разливалось призрачное белое зарево. Громко трещали кузнечики. Этот звук, как в подушке, вяз в безветренной тишине.

Пока дошли до заграждений, почти полностью погас оранжевый небосвод на западе. Кто там из писателей говорил про «свет звезд»? Интересно, он когда-нибудь пробовал ходить ночью по пересеченной местности, пользуясь такой подсветкой? А если пробовал, то как далеко ушел? Ну, а вообще, ему полезно было бы знать, что в условиях средней полосы есть только три источника света, которые приносят реальную пользу. Это солнце, луна и фонарик. Последний – в диапазоне от лампочки, встроенной в мобильный телефон, до армейского прожектора, от которого слепнет пилот самолета на километровой высоте. Все прочее – изыски больного воображения.

Пройдя половину дороги до блокпоста, сталкеры свернули в лес, нацепили приборы ночного видения и пошли дальше. Практически до самого поста можно идти без забот. А потом надо снимать, потому что света и так предостаточно.

Так и сделали три человека в натовском камуфляже, двигавшиеся по лесу уверенной бесшумной походкой хороших охотников. Спрятали ночные очки в рюкзаки и выползли на пригорок, с которого было очень удобно наблюдать за тем, что делают солдаты.