Чернобыль. Обитель зла

Потом Новокаин подобрался к спиралям Бруно. Здесь проход был тоже весьма хитроумно устроен – отрезки спирали длиной метра полтора были прикреплены к широким кускам фанеры и попросту переворачивались, а фанера была достаточно прочной, чтобы по ней можно было идти пешком.

На десять метров полосы приходились четыре растяжки. Одна с сигнальной ракетой и три с противопехотными минами. С последними была связана достаточно курьезная история. Чтобы международные правозащитники разрешили их использование, пришлось соврать, что мины могут причинить вред только существам из Зоны, пытающимся выбраться на Большую Землю. Про то, что через заграждения могут лазить люди, корректно не сообщили. А западные умы, считающие исполнение правил и запретов чем-то незыблемым, как-то упустили эту, весьма простую, деталь.

Новокаин быстро обезвредил ловушки. Перед ним оказался второй ряд проволоки. Когда, наконец-то, проход, проделанный по той же системе, был готов и здесь, сталкер бросил взгляд на часы. Ну что же, не так уж и плохо – он справился за семь минут.

Новокаин быстро прополз к своим товарищам и приказал:

– А теперь давайте живо – по дороге. И смотрите, ни на сантиметр в сторону. Хотя там еще надо постараться, чтобы свернуть. Но тем не менее. И как минуете заграждение – ни на секунду не задерживайтесь. Ползите вперед. Я догоню.

Двое сталкеров, один за другим, нырнули в проем. Новокаин дал им исчезнуть за вторым рядом столбов и принялся заметать следы. Едва он успел это сделать и отползти метров на двадцать, как на внешней стороне замелькали фонари, послышался треск веток и зазвучали матюги.

«Быстро они сегодня», – подумал сталкер, вжимаясь в землю.

Вояки прошли вдоль проволоки, светя фонарями. Новокаин спокойно лежал – найти его лазейку не всякому было под силу. Например, это могли бы сделать военные сталкеры. Но военных сталкеров почем зря не дергали – им и так работы хватало.

Подождав, пока шум и гам утих, Новокаин пополз туда, где должны были находиться его товарищи.

Они встретили его с явным облегчением.

– Ничего себе у нас тут сегодня приключение! – проворчал Музыкант.

– Все, валим отсюда к свиньям собачьим! – буркнул Черный.

Они заспешили подальше в глубину Зоны. Местность тут, хоть и находилась за проволокой, была безопасной. Зона начиналась километрах в пяти дальше. А здесь можно было повстречать разве что какую-нибудь живность.

Но обошлось без ненужных рандеву. На удобном песчаном пригорке Новокаин скомандовал залечь на привал.

– Какие идеи относительно того, что сегодня творится? – спросил Музыкант.

– Да все просто, по-моему, – ответил Новокаин. – Я так думаю, что «Долг» и ребята Клизмы – не единственные, кто нарвался на неприятности. Или, как вариант, в Зоне патруль на кого-то наскочил и лег костьми. Вот они и бесятся.

– Дальше как? – спросил Черный.

– Дальше идем по зарубкам, с включенным «ночником». Бросаем подогретые гайки и движемся, пока не устанем. Потом – спать.

Процедура была наработанной. Гайка в течение нескольких секунд подогревалась на зажигалке и бросалась вперед, пока не остыла. Отрезки пути, отмечаемые таким способом, были небольшими – надо было успеть, пока гайка теплая.

Сталкеры шли полтора часа. За это время они преодолели километра три. Потом гайка влетела в «воронку» и ухнула вниз. Новокаин приказал остановиться – двигаться в темноте там, где начинались аномалии, могли только самоубийцы либо очень продвинутые и денежные ребята, способные позволить себе не просто гайки, а светящиеся маркеры. Обычные сталкеры на этом экономили, предпочитая двигаться только днем.

Поспали, меняясь на посту. Утром сжевали по куску пеммикана, запивая водой из фляг, и двинулись дальше.

Некоторое время они шли по вполне знакомой территории. Даже не приходилось особо смотреть на навигаторы – тут каждый ходил не по одному разу, а ловушки отличались завидным постоянством. Так что гайки бросались только от случая к случаю, когда возникали сомнения.

И вот наступил момент, когда сталкеры поняли: знакомые места остались позади. Новокаин дал команду еще на один привал. Не столько ради физического отдыха, сколько для того, чтобы каждый мог тихонько посидеть и привести в порядок свое душевное состояние. Общеизвестно – нельзя идти в Зону в плохом настроении. Она это словно чувствует, и на тебя начинают сыпаться всякие сюрпризы.

Они покурили, обменялись несколькими бесхитростными анекдотами, помолчали. Гарик разразился длинной нецензурной тирадой. Ему никто не мешал – раз человек ругается, значит – есть причина. И нельзя его останавливать…

Первый километр новых территорий. Каждый из сталкеров очень остро чувствовал, что идет по целине. Это подстегивало и по венам вместе с кровью тек азарт. Нет человека, которому не нравится быть первооткрывателем.

Первая ловушка была открыта совершенно неожиданным образом. Из-под куста серым лоскутом выскочил заяц-русак, понесся прочь от сталкеров, и вдруг – с пронзительным криком взлетел в воздух.