Чернобыль. Обитель зла

– Не за что. Пользуйся всем, что тут есть. Все оплачено.

– О, Фофан, ты не в курсе, Новокаин сейчас на месте? Или в ходку подался?

– Не в курсе. Но ты прогуляйся в «Подснежник», там все друг про друга знают.

– Прогуляюсь. Только сначала отдохну маленько, – ответил я.

Фофан кивнул и исчез за дверью. Я сел в кресло и немного пришел в себя – новых впечатлений я поймал как-то даже многовато. Параллельно распланировал остаток дня. Вначале – душ и обед, а потом, ближе к вечеру – вылазка в «Подснежник». В конце-то концов работать я сюда приехал или прохлаждаться?

«Подснежник» и компания

«Подснежник» не изменился вовсе. Впрочем, от этого заведения ждать чего-то иного и не приходилось. Оно было чем-то статичным, навсегда застывшим во времени, как муха в янтаре. Вполне возможно, что именно на его неизменности и держался поселок Ленинский. И стоит только «Подснежнику» поменять интерьер или, чего доброго, закрыться, как произойдет катаклизм. Например, Зона расширится именно в этом направлении.

Усмехаясь своим метафизическим измышлениям, я разглядывал все те же пыльные окна и тусклые, но все еще светящиеся буквы названия над входом. Здесь я тоже не был более полугода. А впечатление такое, как будто ушел только вчера.

Однако топтаться перед зданием было явно глупо. И я вошел внутрь.

Как обычно в такое время здесь царил полумрак. Хрипатые колонки над стойкой надрывались музыкой – каким-то весьма добротным блюзом. В этом заведении очень широкий подход к музыке. С поправкой на то, что контингент здесь собирается очень разнообразный, Семен Мухин – хозяин просто не может позволить себе зацикливаться на песнях одного стиля. И потому у него колонки подключены к компьютеру, а в недрах электронного «тапера» вся музыка загнана в проигрыватель и выставлен режим случайного воспроизведения. Так что вслед за этим блюзом вполне может зазвучать какой-нибудь блатняк или попса. Угодить надо всем, тут ничего не поделаешь.

Я не стал пялиться по сторонам, а сразу пошел к стойке. Тут Новокаин или нет, а пивка хлопнуть не помешает.

Барменша была новая. Она безразлично мазнула по мне взглядом, нацедила кружку светлого, положила на стойку картонный квадратик и поставила стремительно запотевающую кружку.

– Еще что-нибудь? – задала она дежурный вопрос.

Я попросил сухариков. Здесь их делают сами, и получается это очень неплохо. Так что лучшего варианта для начала вечера не придумать.

– Новокаин здесь? – спросил я.

– Это кто? – искренне удивилась барменша.

Я извинился, забрал пиво и пошел искать свободный столик. Впрочем, до намеченного места в углу зала я так и не добрался, потому что мне помахали слева. Я пригляделся – и увидел Новокаина, сидевшего за столиком в компании двух человек. Одно свободное место у них еще оставалось.

– Здорово, чекист! – сказал Новокаин, отодвигая для меня стул. – Небось, меня опять ищешь.

– Откуда знаешь? – усмехнулся я.

– От верблюда. Кто тебе еще правду скажет? Кстати, народ, знакомьтесь: это Сергей. Он настоящий чекист. В смысле – работает в ФСБ аж в самой Москве.

Собеседники протянули руки. Одного из них звали Гариком, а второго – Романом. Я пошарил у себя в памяти и решил, что, скорее всего, эти ребята известны среди сталкеров как Черный и Музыкант.

– А что это столичной птице в наших землях понадобилось? – спросил Музыкант.

Бродить вокруг да около с этими людьми бесполезно. Незачем разводить конспирацию вокруг задания, которое мне предстоит выполнить. Еще и потому, что может так оказаться, что мне понадобится помощь именно вот этих ребят. Если, конечно, они согласятся. Потому что одно дело – просто сидеть и светски беседовать с фээсбэшником, и совсем другое – оказывать ему помощь. Здесь, как и полагается, недолюбливают людей из внутренних органов.

Я молча залез во внутренний карман, вытащил наладонник, открыл фотографию черной линзы и, протянув машинку Новокаину, спросил:

– Что-нибудь об этом знаете?

Новокаин взял КПК, посмотрел на экранчик, и я сразу понял, что предмет на фотографии очень даже знаком ему. Сталкер отдал компьютер Музыканту, тот присвистнул и передал Гарику. Черный, выругавшись и даже не глянув на то, что было на фотографии, вернул аппарат и сказал:

– Блин. Так и думал, что этой хренотенью заинтересуются соответствующие инстанции.

– С какой целью интересуешься? – осведомился Новокаин.

Я вкратце рассказал о том, что произошло в Москве. Сталкеры слушали внимательно, и только очень наметанный глаз мог разглядеть ту бурю эмоций, которая сейчас в них бушевала. Конечно, они знали этот артефакт. Возможно, даже сами держали его в руках. И надо было надеяться, что они не откажутся от более подробной беседы на этот счет.

Тем не менее, вначале сталкеры перебросились репликами между собой.

– Вот ведь гондон штопаный, – сказал Гарик. – Это он нам за что бабки платил? За то, что в итоге прямо из Москвы шпик приехал! Я ему голову отвинчу!