Черное-белые дни

— Подумала, что: во-первых, тебе надо выспаться, а во-вторых, это неправильно, забираться в постель к парню в доме его родителей. И потом тяжело будет объяснить, что мне просто приснился кошмар. — Оправдывалась Джули, хотя первое, о чем она подумала, сбросив путы липкого ужаса — «Где же Эрик?!».

— Мы бы что-нибудь придумали, — проговорил он, и тут же перевел тему. — Может быть, мороженого?

Джулия кивнула, и почти до рассвета они просидели на полу кухни, разговаривая полушепотом. Когда облака начали розоветь, Эрик поднялся.

— Пойдем, — протянул он руку Джулии, и она ухватилась за нее.

Вместе они прошагали по ступенькам. У двери в комнату парня остановились, смущенно опуская глаза.

— Останешься… — заговорил он. — У Анны?

Джулия только кивнула, поцеловала его в щеку и скрылась в комнате младшей сестры.

— Как романтично, вы болтали до самого утра! — только Джулия переступила порог, как Анна перестала прикидываться спящей.

— Дай ей отдохнуть! — тут же в распахнутую дверь вошел Эрик.

— Эй! — обернулась к нему Джулия. — Ты же вроде спать пошел!

— А я хотел кое-что тебе сказать! — нашелся он, улыбаясь.

— Что именно? — вместо девушки вопрос задала сестра.

— Спокойной ночи? — предположила Джулия.

— Скорее «Доброе утро!» — хихикнула Анна. — Оставайся уже здесь. Будем общаться! Все равно тебя давно не видела.

Он с готовностью принял приглашение и увалился на кровать сестры, подвинув ее к стене. Жестом Эрик позвал Джулию к себе. Она легла рядом, прижимаясь к парню. Еще около часа они проболтали втроем, валяясь на кровати. Привлеченная шумом миссис Таунсенд подкралась к двери дочери, прислушалась, и все же постучавшись, вошла. Трое, до этого игравших в детские игры — «Кто кого победит ногами» или «камень, ножницы, бумага» (пусть тяжело представить, но им-то фантазии хватило), — резко замерли. Естественно, все девичьи ножки при этом оказались у Эрика на животе. Только хорошо накачанный пресс не позволил почувствовать боль от резкого движения. Увидев маму двух своих друзей, Джулия смущенно попыталась вырваться из объятий Эрика и отодвинуться от него. Но как бы она это сделала, если лежала на краю кровати! К тому же, парень при первом же намеке на трусливый побег прижал ее к себе еще сильнее.

— А что вы делаете? — не то, чтобы миссис Таунсенд была против такого веселья, просто в последнее время в их тихом доме это казалось слишком уж редким явлением.

— Общаемся, — хихикнула Анна, упираясь носом в плечо брата.

— Вот как! — мама заметила признаки недосыпа на лицах шаловливого трио. — Вы что, вообще не спали?

— Ну… — пожала плечами дочь. — Как-то не очень хотелось.

— У вас есть пять минут, чтобы подняться! Я жду вас в столовой! — постаралась выглядеть суровой миссис Таунсенд и закрыла за собой дверь.

Только сейчас Эрик надумал отпустить Джулию. А так как она все это время сопротивлялась, упираясь ему в бок руками, — то грохнулась на пол.

— Вот же гад! — выругалась она, и Эрик тут же оказался рядом на коленях.

— Прости, — сожалел он, но вместо прощения получил ладонью по плечу.

Почистив зубы, переодевшись и расчесавшись, Джулия выглянула за дверь, а там уже стоял Блайд. Он схватил ее за руку, и как мальчишка, воодушевленный грядущим подвигом, потянул ее вниз по ступенькам, приговаривая: «Я хочу тебе кое-что показать!». Но где-то на середине лестницы остановился, прислушиваясь к голосам внизу.

— Все, — обреченно выдохнул он. — Никуда мы не пойдем! Эмма приехала.

Джулия не понимала, в чем заключается проблема, пока не увидела все семейство столпившееся у входной двери. Старшая сестра Блайда была на сносях — большой животик не позволял ей нормально передвигаться, поэтому она шумно выдыхала и закатывала глаза, когда ее меньшее чадо носилось вокруг бабушки с дедушкой, вопя во все горло. Супруг Эммы пытался догнать белокурого сынишку — между прочим, свою точную копию. Маленькое горластое создание навело шороху так, что миссис Таунсенд и Анна просто прижались к стенке.

— И кто у нас здесь вопит?! — поймал и поднял за шиворот ребенка Эрик. Малыш замолчал, трепыхаясь в руках дяди. Понимая, что спуску ему не дадут, он обиженно надул губы и скрестил ручки на груди. Оба его родителя с облегчением выдохнули.

— Почему, когда ты тут появляешься, от тебя столько шума? — попыталась возмущаться Анна. — Эм? Ты родила не ребенка, а сирену! Давай будем сдавать его в прокат на морские судна! И нам прибыль, и им хорошо!

Ребенок тут же возмутился. Муж Эммы, пожав Эрику свободную руку, присел на корточки, помогая жене разуться. Блайд поставил шкодника на пол.

— И чего ты так разорался? — поинтересовался парень.

— Она! — захлебывался гневом мальчишка, тыча пальцем в маму. — Обещала парк и качели! А в результате только манкой пичкала! А я ее терпеть не могу!

— Кого? — вмешалась Джулия, на которую до этого вопроса никто не обращал внимания. — Терпеть не можешь: маму или манку?

Эрик заулыбался, а мальчик уставился на незнакомую тетю и подозрительно притих.

— Эмма, Адам, знакомьтесь, это Джулия, моя подруга! — представил ее вновь прибывшим парень.