Черное копье

В 1649 году по летосчислению Хоббитании гондорское войско достигло ближних подступов к дорвагским владениям. Король Элрос Второй стремился привести к покорности дальние области Рованиона и покончить с постоянно тревожившим Гондор набегами степняков-истерлингов, ещё не забывших своего поражения в дни Войны Кольца. Несмотря на давние распри истерлингов (особенно кочевых) с осёдлыми лесными жителями-дорвагами, вчерашние враги объединились (что дало впоследствии возможность ряду гондорских хронистов обвинить дорвагов в «служении Тьме»). Неосторожно продвинувшийся в глубь лесов передовой отряд гондорцев попал в засаду и был истреблён до последнего человека. Позднейшие историки соглашались, что подобное деяние превосходило пределы необходимой обороны – ведь гондорцы, по сути дела, ещё не успели причинить дорвагам никакого вреда, кроме разве что нарушения торговли в Великой степи вокруг Рунного моря. Быть может, на решение дорвагских старейшин атаковать первыми повлияла судьба взятого гондорским войском Айбора? Сохранившиеся писцовые и разрядные книги гондорских летописцев, что сопровождали войско Элроса Второго, не дают чёткого ответа на причины внезапного и дерзкого удара, объясняя всё «вероломством» дорвагов. Это тем более странно, что никакого договора у дорвагов с Соединённым королевством не было и, следовательно, нарушать было нечего.

После гибели передового полка гондорцы стали осторожнее. У Элроса хватило бы сил, выманив в чистое поле, раздавить в открытом бою всё дорвагское ополчение; однако лесные жители не поддались на нехитрую уловку. Война затягивалась, превратившись в обмен мелкими ударами, ночными нападениями; то дорваги атаковали какой-либо из гондорских лагерей, то гондорцам удавалось застигнуть врасплох дорвагский отряд; ни та, ни другая сторона не могла взять верх. Война затянулась на целых два года, пока гондорцы не начали отход, так и не покончив со строптивыми обитателями лесов. В областях дорвагов надолго воцарился мир, нарушенный лишь большой войной Олмера Великого. Однако даже это бедствие задело дорвагов лишь самым краем.

К моменту начала Войны Адаманта дорваги впервые объединились в племенной союз. Их державу ждало большое будущее…

Об эльфах-авари

Разделение народа эльфов произошло, как известно, ещё до начала времён. Ушедшие на Запад три колена эльфийских родов, Элдар, стали говорить, что оставшиеся, Авари, мол, были забыты и сгинули бесследно. Отчасти это было правдой, но лишь отчасти.

После ухода эльфийских родов Ольве, Финве и Ингве оставшиеся эльфы сплотились вокруг вождя Ильве. О нём говорили, что он постиг многие искусства и науки «через мудрость собственных рук», то есть сам, не имея иного учителя, кроме лишь вечного, бесконечного времени. Ильве сделался первым (и Вечным) королём Вод Пробуждения и первым начал плести магическую сеть, что надёжно укрывает эльфийские владения от чужих взглядов и в наши дни. На карты легли искажённые очертания восточных земель, и немало путешественников оказалось сбито с толку хитроумной магией Перворождённых, превосходно умевших запутывать дороги.

Непотревоженные, Авари пережили войну Валаров с Мелкором. Все помыслы Чёрного Вала были направлены на борьбу с силой Валинора; остававшиеся где-то на востоке Средиземья эльфы мало волновали Великого Врага. Его разрозненные отряды добрались и до Вод Пробуждения, но, сбитые с пути эльфийским чародейством, так и не вернулись назад.

С Сауроном же у эльфов-Авари вышла настоящая война. Число Перворождённых хоть и медленно, но росло, им требовались новые земли. Они двинулись на запад и северо-запад. Внук Вечного короля, принц Форве, основал свой домен в глухих лесах к северу от жилища Великого Орлангура. Перевалив через Баррский хребет, эльфы столкнулись с армией Хамула Чёрного Истерлинга.

Жестокая битва, не уступавшая размахом сражениям Первой Эпохи, разыгралась на равнинах Дор-Феафарота. Не выдержав стремительного натиска лёгкой истерлингской конницы, эльфы оказались отброшены к границе великого леса Таур-ну-Амарта, леса Рока; там Авари сумели привести в порядок растрёпанные полки и занять оборону. Однако, несмотря на прославленную меткость эльфийских лучников, едва ли им удалось бы остановить напор рвущихся вперёд истерлингов, поддержанных вдобавок всей мощью магии Чёрного Истерлинга, если бы на помощь не подоспели дорвагские дружины. Ополчение дорвагских родов прикрыло собой эльфов-стрелков, грудью приняло решающий натиск Хамула, дав Авари возможность стрелять из-за людских спин. Град эльфийских стрел проредил ряды атакующих, однако остановить их всё равно не смог. Истерлинги сшиблись с дорвагами, жестокая сеча длилась несколько часов, лесные ополчения стояли по колено в крови, однако они всё же сумели продержаться до того момента, когда во фланг и тыл армии Хамула ударили подоспевшие фаланги Чёрных гномов. Опрокинутое и наполовину рассеянное, воинство Хамула отступило. Правда, и победители понесли такие потери, что даже и думать не могли о преследовании.