Черное кружево, алый закат

– Еще один вариант, Кира… – со сдержанной угрозой проговорил он. – Кодовый замок на вашем подъезде сломан, а в вашу квартиру я могу легко войти, так как у меня имеются отмычки. Пожаловаться на меня, конечно, можно. Через суд. Это долго и дорого, но, если честно, нельзя исключить, что вам удастся лишить меня лицензии. Только это будет ПОТОМ. А сегодня и сейчас я намерен пообщаться с вами и сделаю это! Если вы не будете валять дурака, то я не отниму у вас много времени!

В ответ ему заныл зуммер двери подъезда. Хоть он ничего и не открывал, но зато служил знаком согласия. Детектив поднялся на знакомый этаж. Кира ждала его на лестничной площадке в пижаме.

Выходит, она и впрямь уже легла? Это не было отговоркой?

Она забралась на свой диван, обвернулась еще и одеялом, хотя, с точки зрения детектива, холодно не было – вечер стоял теплый, летний, душистый… Ее длинная челка оказалась подобрана детской заколкой с цветочком и не падала на глаза, отчего Кира казалась еще моложе и непосредственнее.

– У меня только один вопрос, Кира. Тот, на который я опрометчиво позволил вам не ответить в прошлый раз: КТО вас подослал к Степану Катаеву? Ради кого вы втерлись к нему в доверие?!

– Зачем вам? К убийству Кости это не имеет отношения!

– Не скажите. Его преследовала девушка, тоже очень готичная, как и вы, – и это практически одновременно с вашим внезапно проснувшимся интересом к Степану Катаеву. И я думаю, что вы прекрасно знаете, кто эта девушка, потому что вы совместно выполняли чье-то задание! Так вот, я желаю узнать, кто вас подослал к начальству АСТАПа и зачем! Тогда я и буду решать, имеет это отношение к убийству или нет!

Она молчала, обхватив руками колени поверх одеяла. Ее рассеянный взгляд скользил по комнате, ни за что не цепляясь, словно сумрачное облако в небе. Как это утомительно – все эти молчания там, где нужно просто и коротко ответить! Сколько времени уходит на них и как бездарно!

– Ну, Кира! – поторопил он ее. – Кто?

Вдруг ее взгляд остановился, глаза уставились прямо на Алексея.

– Никто! – проговорила она с вызовом.

– Кира, – детектив придал голосу мягко-увещевательный оттенок, – не надо мне вешать…

– Я сказала: НИКТО! – резко перебила его Кира. – Я сама!

…Единоборство взглядов. Кирины глаза сверкали – можно сказать, что детектив к этому уже привык, его не смутишь. Но на этот раз в них сверкали, кажется… слезы?

Алексей продолжал смотреть на девушку холодно и строго: пусть знает, его слезами не проймешь!

Постепенно гнев на ее лице сменился отчаянием. Слезы медленно, словно крадучись, проложили две мокрые дорожки по бледным щекам. Сомнений не осталось: Кира во что-то вляпалась.

– Сама, допустим… Тогда зачем? Что вам понадобилось от Степана? Да так сильно, что вы придумали байку о якобы подославшем вас крестном?

И вдруг в его мозгу словно что-то мягко ахнуло – таким возгласом одобряют великолепно сидящее на фигуре платье, которое демонстрирует женщина, выйдя из примерочной кабинки. Так и сейчас его догадка в качестве платья очень шла к истине!

Но озвучивать мысль он не стал: если она все-таки ошибочна, то его слова станут подсказкой Кире, как получше солгать. Такого подарка он ей не сделает! Надо ее заставить саму рассказать правду, как бы рьяно она ни сопротивлялась!

В данный момент упорное молчание Киры его устраивало: ему требовалось поразмышлять. Потому что из этой догадки очень много чего следовало. Прежде всего, не слишком радующий факт, что все это время детектив увлекался ложной версией и ни на сантиметр не приблизился к ответу на вопрос, кто убил Костика… Хотя оставалась еще «Девушка-Смерть», которая так хорошо рифмовалась с готическими прибамбасами Киры! Но если догадка его верна, то Кира тут ни при чем… Тогда, выходит, «Девушка-Смерть» возникла сама по себе… Экстравагантная искательница приключений? Или убийца? Или?..

И вдруг, не успев толком осознать свою мысль, он нарушил тишину, резко выпалив:

– А что вы сделали с париком?

Кира в ответ покрепче обхватила колени, склонив к ним голову, словно принимая обрушившийся на нее удар.

Все. Теперь он точно знал, что больше не держал истину за край ее платья-догадки, – он держал само ее роскошное тело в руках!

– Какой еще парик? – пробормотала Кира.

– Светловолосый. Тот, в котором вы успешно играли роль девушки, сказавшей Косте: «Я ваша смерть»!

Кира натянула одеяло себе на лицо, затем рухнула на подушки, накрывшись им с головой.

– Уходите!!! – донеслось до него, как с того света.

Ему захотелось погладить одеяло. Бедная девочка.

Но умная девочка. Изобретательная.