Черное кружево, алый закат

– Тем не менее это так, Криска. Игорь следил за ней и видел, что Полина присматривала себе квартиру: это под те деньги, которые она намеревалась выманить у собственной матери, – деньги ее отца, Павла Пукалова. Ей и в голову не пришло, что мать может обойтись с ней так же, как и с Костиком! Если бы не наша слежка, если бы на месте предполагаемого шантажиста не оказался я, то мамаша выпустила бы кровь собственной дочери!

– Брр, гадючье гнездо! – поежилась Кристина.

– Гадючье, точно… – отозвалась Александра. – Только, Алеш, я не понимаю: как же дочка могла рассчитывать, что мать ее не узнает? Ладно, она переоделась, маску нацепила, хорошо. Но голос? Он бы ее выдал!

– У нее потому и была такая просторная маска, что под ней она прятала небольшой микрофон, присоединенный к мобильному. А туда она закачала программу преобразования голоса, которую любой продвинутый пользователь может найти в Интернете. Кроме того, Полина тоже оказалась вооружена: по ее словам, пистолет предназначался не для стрельбы, а для острастки: чтобы маменька не вздумала приблизиться к ней вплотную и стащить маску с лица… Впрочем, Соня тоже утверждает, что пистолет раздобыла исключительно ради собственной безопасности и пользоваться им не собиралась. При этом у обеих оружие было заряжено. Так что милая семейная встреча матери с дочерью могла получить и другую развязку: двойное обоюдное убийство.

– …Что-то тут не клеится, – задумчиво проговорил Игорь. – Или Полина глуповата… Но эта ее затея с программой преобразования голоса никуда не годится! Смотрите: представим, что это микрофон, – он взял ложку, – а это мобильник, – он сложил вчетверо салфетку. – Я говорю в ложку, а звук выходит из салфетки, так? Крис, возьми ее, ты будешь преобразованным голосом из салфетки, ладно? Повторяй за мной: «Привет, привет, привет…»

– Привет, привет, привет, – отозвалась Кристина.

– Понятно, что я имею в виду? Нас обоих отлично слышно! Обоих! То есть голос и на входе, и на выходе! Такая программа хороша на расстоянии, например по телефону. Или если записать заранее текст на магнитофон. А напрямую она ничего не даст, потому что Полина должна была произносить слова своим голосом!

– Совершенно справедливое замечание! – одобрил Алексей. – Меня тоже интриговал этот вопрос. Сейчас я вам кое-что покажу…

Он достал свой мобильный, поколдовал над кнопками, присоединил к нему микрофон и что-то прошептал в него столь тихо, что на противоположной стороне стола его практически не услышали.

«Раз-два-три-четыре-пять, вышел зайчик погулять», – раздался жизнерадостный детский голос из трубки.

– Ишь ты! – удивился Степан, который – как, впрочем, и Кира – до сих пор в сыщицкой беседе не участвовал.

– Вот это да! – восхищенно отозвался Роман.

Александра одобрительно подняла большой палец, а Игорь тут же попросил у шефа телефон и принялся с интересом изучать программку.

– У Полины на выходе стоял, разумеется, мужской голос, а не детский, – добавил детектив.

– Как все просто, – удрученно проговорила Кристина.

– Или как все сложно, – усмехнулся Кис.

– А откуда Полина узнала о наследстве? – спросил Роман. – Ведь мать с отцом скрывали его?

– Они же в одной квартире жили много лет, не считая короткого замужества Полины. А в общежитии тайное рано или поздно становится явным. Так, Полина с детства знала, что у нее есть сводный брат! Но она и в нежном возрасте сентиментальностью не отличалась и уже тогда рассудила вполне в духе матери: не нужен ей никакой брат, без него ей больше перепадет! Даже если в ту эпоху счет шел на мороженое…

Однако Полина никогда братишку из виду не теряла. С тех пор как он начал прилично зарабатывать, Полина несколько раз приезжала к нему. Рассказала о себе, жаловалась на отца и на мать, просила денег. Об этих встречах не знал никто: Полина обставляла их в высшей степени секретно и Костика просила никому не говорить. Да ему и самому болтать было ни к чему: жена бы не одобрила, узнав, что он подкидывает деньги невесть откуда взявшейся сестре, с которой Костю ничто не связывает…

Он давал Полине деньги все неохотнее, а однажды заявил, что с него хватит. Отец его бросил, никогда о нем не заботился, и он решительно не видел, с какой стати должен материально помогать его ребенку от другого брака… В чем Костю вполне можно понять.