Черное крыло

- Меня зовут Валеска! – представилась я. – Валеска Каревич.

- А я Ивана! – сказала, а сама глаза опустила, продолжая работать.

- Значит, новенькая! – проговорил кто-то за моей спиной. Я оглянулась и увидела, что еще одна из девушек, месившая минуту назад на столе тесто, стоит и смотрит на меня. Руки ее были перепачканы в муке, а в глазах светился интерес. – Добро пожаловать в Черное Крыло! – добавила она и протянула было ко мне руку, но опомнилась и рассмеявшись, отдернула ее назад.

- Испачкаю! – объяснила. – Меня Радка зовут!

Я улыбнулась новой знакомой и заметила, что и остальные девушки уже поглядывают на меня. Значит, им не все равно, но даже не это оказалось главным. Мне было важно узнать, что все эти девушки простые люди, а не такие как панна экономка и дворецкий.

- Пани Машкевич скоро вернется, - сказала Ивана, продолжая свою работу, - ты бы делала свое дело, Радка. Ей не нравится, когда работницы прохлаждаются!

- Я не прохлаждаюсь, а знакомлюсь с новенькой! – Радка улыбнулась. У нее оказалась приятная улыбка. Белые зубы сверкнули, словно жемчужные бусы.

- Скоро и так раззнакомитесь! – заметила одна из молчавших до сей поры девушек, высокая с огненно-рыжими локонами непослушных волос, торчавших из-под чепца. – Ей здесь долго предстоит работать!

- Как и всем нам! – произнесла та, что чистила котел. На ней единственной было грязное платье и, судя по ряду котлов, выстроившихся перед ней, тот, который она драила, был уже не первым и явно, не последним.

- Меня всего минуту не было, а вы уже раскудахтались, как куры в курятнике! – голос вернувшейся пани Машкевич заставил меня вздрогнуть. Казалось, домовиха появилась из воздуха. Вот ее секунду назад не было и спустя мгновение уже стоит здесь, уперев руки в бока.

Девушки засуетились и снова принялись за прерванную работу, а экономка поманила меня, подзывая к себе.

- Сейчас пойдешь со мной, - сказала она, - я покажу тебе, где будешь спать и отдыхать. Там же и переоденешься. Я привыкла чтобы мои девочки ходили в форме. Князю нравится порядок, - она направилась к выходу из кухни, я за ней следом, стараясь не отставать. Шагала панна широко и уверено, я едва поспевала за этой на вид невысокой женщиной, умевшей передвигаться так стремительно.

Мы миновали узкий коридор и развилку, после чего свернули налево и оказались в еще более узком коридоре, по обе стороны от которого поднимались прямоугольники дверей. Пани Машкевич пошла дальше и остановилась, встав перед дверью. Открыла ее и в тот же миг в темном помещении вспыхнул свет.

- Заходи! – велела экономка. – Здесь и будете жить с Габриэлой, пока вдвоем, после может еще кто новенький появится, так к вам подселю.

Пока она говорила, я успела осмотреться. Комната оказалась маленькой, с узкими кроватями застеленными зелеными пледами. Здесь же, у стены напротив закрытого окна, находился высокий шкаф для одежды и столик с зеркалом. Кроватей было три. На одной из них я увидела форму, точно такую же, как и те, которые были на девушках на кухне.

- Переодевайся и возвращайся! – велела пани Машкевич. – И не задерживайся, - велела, а затем, чуть тише спросила, - дорогу хоть запомнила?

Я кивнула, и она вышла, закрыв за собой двери.

Платье оказалось, как раз на меня. Простого покроя, но из плотной и качественной ткани. Скорее всего, его сшили мастерицы, те самые, к которым отправила домовиха Габриэлу.

«Что ж, - подумала я, оправляя складки на платье, - пока все не так страшно, как я могла подумать. Никто нас не съел и, вроде бы, не собирается!» - но время шло, и я поспешила на кухню, выполняя повеление новой хозяйки. По пути думала о Юстине и о том, куда ее отнес старший всадник и почему девушку поселили не с нами, ведь в комнате была еще одна кровать, словно специально подготовленная для нас троих.

Но вопросы так и остались вопросами. Как я поняла, задавать мне их тут пока некому. За Юстину особо не переживала, понимая, что раз нас не обидели, так и ее тоже не станут. Отлежится, придет в себя и еще увидимся, когда панна Машкевич определит девушку на работу. Что-то подсказывало мне, что отправят юную красавицу в горничные.