Черное крыло

Это был огромный холл с высокими потолками, длинной широкой лестницей устланной ковровой дорожкой, слишком пыльной и грязной, чтобы я не могла не задуматься о том, а были ли в этом замке вообще слуги!

Под ногами лежал мраморный пол. Слева и справа виднелись закрытые двери, высокие, из темного дерева с такими же ручками в виде железного кольца, как и та, что висела на входе. Только вот, к моему облегчению, это были простые кольца, без всяких страшных голов, держащих их в своей пасти, что того и гляди, сможет ухватить за руку, если ей, или ему, что-то придется не по вкусу.

Свет в помещении давали множественные канделябры с толстыми свечами, расставленные в нишах стен на протяжении всего холла и вдоль лестницы. От того, как неожиданно они вспыхнули, появлялось стойкое ощущение колдовства, хотя старший всадник совсем не удивился, привычный к замку. Я же продолжала свой беглый осмотр.

Жуткие фигуры, которыми изобиловал фасад, присутствовали и здесь, наводя уныние и ощущение, словно что-то мерзкое липкое трогает кожу своими пальцами. Создавалось ощущение, что за нами следят. Эти неживые каменные глаза фигур, поворот их голов… Может быть, хозяин замка нарочно велел расставить статуи именно так, для пущего эффекта, но что-то подсказывало мне, что князю Вацлаву такое ни к чему.

Меня даже передернуло, когда, сосредоточив взгляд на одной из статуй, стоявшей возле ступеней, ведущих наверх и выполненной весьма натуралистично, вплоть до деталей одежды, я заметила множественные конечности, застывшие вдоль тела, будто существо уронило руки в ожидании. Лицо у статуи было вполне человеческое, если бы не одно «но»: его глаза…их я насчитала шесть, причем, первые два находились там, где и положено, а вот еще две пары расположились выше, над бровями до завышенной линии волос, стянутых на затылке.

- Приветствую тебя, Казимир! – голос Трайлетана поднялся к самому своду, отразился звучным эхом от стен, а я невольно вздрогнула, когда увидела, что фигура с множеством рук, которую я рассматривала мгновением раньше, шевельнулась. Множество глаз устремились мимо старшего всадника и застыли сперва на моем лице, затем множественный взгляд скользнул за мое плечо, явно рассматривая Юстину и Габриэлу.

- Новые слуги! – многорукий сделал шаг и все его тело пришло в движение. Больше он не напоминал статую, и я поняла, как сильно ошиблась, решив, что это просто одна из фигур. Нет, это было вполне живое существо и судя по тому, как вежливо поклонился Трайлетан, названный Казимиром занимал не последнее место в иерархии замка.

- Да. На смену тех, что ушли! – ответил всадник.

- Хорошо! Дай я посмотрю на них! – и существо шагнуло ко мне. Остановилось на расстоянии шага, стало изучать человеческой парой глаз, в то время как оставшиеся четыре, следили за тем, что происходило за моей спиной.

Я ощутила, как задрожали колени от охватившего меня ужаса. Только сейчас, когда этот Казимир приблизился, я смогла разглядеть его лучше. Его лицо и на самом деле было похожим на лицо простого человека, но те глаза, что располагались выше бровей, явно принадлежали насекомому.

«Паук!» - мелькнула мысль в голове, и я сглотнула слюну, неожиданно ставшую неприятно вязкой.

- Имя! – проговорил Казимир, глядя на меня. Глаза в глаза…и мне стоило огромных усилий не отвести взор.

- Валеска Каревич, - представилась я.

- Пани Валеска! – произнес Казимир, словно пробуя мое имя на вкус, и тут же хмыкнул совсем как человек. Затем шагнул мимо меня, зацепив одной из рук. Две средних руки он переплел на груди, верхние заложил за спину, сцепив в замок, а нижние так и остались свисать вниз, будто мешая своему хозяину, впрочем, я была уверена, что при случае, он знал, куда их применить.

Оглянувшись, увидела, что Габриэла с трудом удерживает упавшую в обморок Юстину и поспешила к ней на помощь, понимая, что Трайлетан даже пальцем не пошевелит, чтобы помочь. Вдвоем мы подхватили девушку под руки и пока Габриэла отвечала на вопрос Казимира о том, как ее имя, удерживали Юстину, оказавшуюся, несмотря на кажущуюся хрупкость, неожиданно тяжелой.

- А ее зовут Юстина! – ответила я за подругу по несчастью, когда взгляд существа устремился к самой молоденькой из нас.

- Испугалась? – прошипел неожиданно Казимир и кивнул на безвольно повисшее тело.

- А как вы думаете? – проговорила я.

Существо несколько секунд просто рассматривало нас, затем произнесло:

- Мое имя – Казимир Кондрат и я являюсь дворецким в этом замке. Все слуги, которые находятся здесь, подчиняются моей воле, я же, в свою очередь, служу только одному человеку, своему хозяину, Его Светлости господину Вацлаву Джезинскому.

«Если этого самого князя можно назвать человеком!» - подумала я.