Черное крыло

- Так видел, или нет? – повторил вопрос всадник. Сам он сидел в кресле с кружкой чаю в руках. Вторая, Вацлава, остывала на столе, пока мужчина, поглощенный собственными мыслями, размышлял у каминной полки.

- Хотя, что я спрашиваю, - Трай сделал глоток и даже не поморщился, хотя в кружке был почти кипяток. – Ты просто стоял там, под окнами…

- Я пытался почувствовать ее через эти магические заслоны, но чертовы ведьмы запутали особняк в паутину своих заклинаний и мне почти ничего не удалось ощутить, - наконец, проговорил Вацлав.

- Считаешь, нам пора начинать беспокоиться? – уточнил всадник.

- Считаю, что да. Я склонен согласиться с предположением твоей девушки, и попросту сам чувствую, - мужчина приложил ладонь к груди в области сердца, - здесь чувствую, что Валеске грозит беда.

Трайлетан поставил кружку на стол и встал. Приблизившись к своему другу, он положил руку ему на плечо, чуть сжал.

- Мы не оставим ее. Грася предупредит.

- А если нет?

Вацлав шагнул в сторону, и рука всадника упала. Князь запустил пальцы в волосы и зарычал:

- И почему я отпустил ее? Почему не подумал о том, что такое может произойти?

- Она сама хотела уйти и ушла бы, даже вздумай ты ее удержать! – спокойно заметил друг.

- Плевать! – отмахнулся Вацлав. – Зато сейчас, будь она рядом, пусть и недовольная, но я не мучился бы от того, что могу ее потерять. Чертовы ведьмы!

- Как бы там ни было, - тихо заметил всадник, - но ты знаешь, почему Валеска поступила так, как поступила. Ты же понимаешь, что произошло бы в конце концов, останься она здесь!

- Знаю, - кивнул князь. – Я бы умер, - и резко повернувшись, посмотрел в глаза Траю, - только и без нее мне нет жизни. Без нее я тоже умру. Вот и скажи мне, что за парадокс, если при любом раскладе мне грозит смерть?

- Нууу, - протянул в ответ Трай, - от тоски еще никто не умирал.

- Правда? – хмыкнул Вацлав. – А ты представь себе, что твоя ведьмочка-полукровка оставит тебя?

- В смысле? – не понял всадник.

- А что непонятного? Бросит и все. Или отец велит выйти за другого замуж, она все-таки княжна, а знатные девушки чаще всего не вольны выбирать себе мужа. За них это делают родители.

Трайлетан заметно помрачнел.

- Не надо говорить мне о том, что я и так знаю! – бросил он недовольно.

- Тогда, тем более, ты должен понимать меня. Я тоже был счастлив еще недавно, а затем жизнь решила пошутить надо мной и так зло пошутить! – Вацлав вздохнул, прошелся по комнате, словно, не находя себе места, а после вернулся к столу и сел в кресло, сложив руки на груди.

- И все же, - настаивал всадник, - почувствовал ли ты хоть что-нибудь вчера, когда находился там, под окнами особняка?

Вацлав задумался. Запустив пятерню в волосы, посмотрел на Трайлетана, но взгляд его ничего не выражал.

- Совсем немного, - проговорил он. – Я пытался пробиться через защиту понавешанную на доме, но все, что смог уловить, это магию Марии, что не удивительно, ведь именно она Глава Круга и ей принадлежит сеть из защиты, наброшенная на особняк.

- И все же? – не унимался Трай.

- И все же, там что-то было не так, - признался князь. – Мне показалось, что Мария колдовала во время ритуала…

- Испытания! – поправил друга всадник.

- Испытания, - согласно кивнул мужчина. – Поэтому, я почти уверен в правдивости догадки твоей княжны.

- И?

- Что, и? – Вацлав опустил руки и положил их на стол, продолжая игнорировать остывающий чай.

- Какие выводы ты сделал на это основании?

- Плохие, - признался князь. – А потому хочу вмешаться и вернуть Валеску назад…

- Даже зная, что… - начал было Трай.

- Да, - ответил мужчина.

Этим вечером Елень ужинала вместе с матерью в ее кабинете. Глава большую часть свободного времени проводила именно там, в созданном ей самой уюте, в привычной обстановке, а остальные комнаты – спальню и гостиную с камином, чаще всего игнорировала или использовала лишь по назначению в положенное время.

Горели свечи. Таял закат, багряный, обещающий ветреную погоду и приближающиеся холода. Пани Мария ела аккуратно, работая поочередно то ножом, то вилкой. Елень же, напротив, чувствовала полное отсутствие аппетита и волнение от понимания того, что должно было произойти вскоре.

- А если кто-то заподозрит? – не выдержала она. – Если поймут?

- Кто? – подняла глаза на дочь Глава.

- Гражина, - предположила девушка. – Эта проныра кажется, сошлась с Валеской.

- И что она сможет доказать? – передернула плечами пани Мария. – В случае чего, для перестраховки, мы отправим ее учиться подальше от столицы и поближе к ее отцу и родному замку. К тому же, глупо предполагать, что между девчонками могла установиться крепкая дружба за каких-то несколько недель. Для такого нужны годы! – она вздохнула. – Хотя, тебе этого пока знать не суждено.

- Это почему же? – возмутилась дочь.

- У нас, таких как ты и я, друзей быть не может, - равнодушно ответила ей мать. – Но не будем отвлекаться на ненужные разговоры. Уже завтра я планирую отправить девчонку из особняка. Завтра же на дороге она исчезнет.

- А если кто-то все же станет ее искать? – спросила Елень.

- Кто? – усмехнулась Глава.

- Князь, - выдавила девушка.