Черное море

Ценные пищевые качества моллюсков были известны еще в древности. Их створки находят в остатках костров первобытных стоянок человека. Китайцы и римляне искусственно разводили мидий и устриц, считая это более выгодным, чем сбор «диких» моллюсков. В раковинах мидий иногда встречаются небольшие разноцветные жемчужины, но их качество ниже жемчуга, добываемого в тропических водах. Из перламутровых створок устриц и мидий изготовляют пуговицы. Створки дают также прекрасное удобрение для полей.

К сожалению, более ценные из этих моллюсков — устрицы — в настоящее время вытесняются менее ценными — мидиями. Причины этого процесса полностью еще не выяснены. Предполагают, что здесь играет роль гораздо большая способность к размножению мидий по сравнению с устрицами.

Интересны «гребешки», или пектен. Они в состоянии самостоятельно передвигаться, с силой хлопая своими раковинами, выталкивая из них назад воду и «пролетая» над дном «ракетным» способом до полутора метров. Из дальневосточного «гребешка» изготовляют приятные на вкус консервы. У морского гребешка, в отличие от других моллюсков, около сотни глаз, причем неизвестно, для какой цели они служат, потому что моллюск этот слеп. Если глаз удалить, на его месте вырастает новый.

В Черном море водится моллюск рапана (напоминающий большую улитку). Он часто встречается у кавказских берегов. Рапана съедобна. Из нее можно приготовить вкусный суп, а мясо ее напоминает осетрину. Тело рапаны содержит особый пигмент, окрашивающий предметы в красный цвет. Смывается эта краска с большим трудом. В старину из моллюсков, близких рапане, живущих в южных морях, добывали пурпур для царских мантий.

Рапана — не собственно черноморский моллюск, а пришелец. Он распространился здесь лишь за последние 30 лет. Считают, что рапану привезли случайно на днищах судов с Дальнего Востока, где этот моллюск широко распространен. Рапана — хищник, он уничтожает промысловых моллюсков — мидий и устриц. Молодые рапаны просверливают раковину устрицы или мидии и выпивают ее содержимое, а взрослые рапаны выделяют ядовитую слизь, которая парализует мышцы двустворчатого моллюска и заставляет его открыть створки. Рапана приносит пользу тем, что поедает опускающуюся на дно мертвую рыбу, выполняя роль санитара. Есть у рапаны в Черном море и враги: рыба песчанка поедает молодь рапаны; черноморский краб, обламывая ее раковину, добирается до моллюска; сверлит раковину рапаны губка клиона.

Многие считают, что если приложить к уху раковину рапаны, то можно услышать шум, напоминающий морской прибой, или «голос моря». Об этом можно услышать, например, от продавцов таких раковин, использующих всевозможные средства для рекламы. В действительности же эти раковины, содержащие много извилин, являются хорошими резонаторами на окружающие нас шумы, которые мы не можем услышать при помощи нашего несовершенного аппарата — уха.

Недавно, за последние годы, на Черном море появился новый моллюск — мия. Внешне он напоминает мидию, в длину имеет от 3,5 до 8 сантиметров. Мия съедобна, промысел ее ведется во многих странах, а в США ее разводят искусственно. Найден этот моллюск в северо-западной части моря на глубинах 7―10 метров на илистых грунтах, даже на таких грунтах, которые насыщены сероводородом. Поселение мии имеет, несомненно, положительное значение. Предполагают, что она была завезена в Черное море случайно с балластными водами, которые суда брали в Атлантике, в Юго-Западной Европе, где живет мия.

Многие, конечно, видели на створках раковин морских моллюсков — мидий или прямо на скалах плотные белые наросты, состоящие из отдельных чешуек с зубчатыми краями. Так выглядят поселения усоногих раков-балянусов. Размеры каждого рачка — полсантиметра в высоту и столько же в диаметре. В отличие от других раков балянусы ведут сидячий образ жизни, плотно прикрепляясь к чему-нибудь своими панцирями. Пища приносится к ним током воды.

Иногда балянусы прикрепляются к днищам судов, снижая их скорость. Приходится время от времени производить очистку подводной части корпуса.

Чего только не перепробовали моряки всех стран, чтобы избежать этих обрастаний! Они смазывали днища судов салом, воском, смолой…

До сих пор балянусы приносили человеку только вред. Но недавно появился проект использования их панцирей. Можно специально заготовить основу из проволоки и, опустив ее в море, через некоторое время получить декоративные плиты для отделки зданий или устройства решеток: основа будет плотно заполнена балянусами.

Интересны также мшанки, по внешнему виду напоминающие мох, кустистые организмы. Их долгое время считали растениями. Мшанки поселяются колониями на твердом грунте. Такие колонии могут достигать огромных размеров. Например, так называемая Пятиногая скала в Керченском проливе, высотой с трехэтажный дом, состоит из колонии мшанки-мембранипоры.

Медуза пилема.